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1942年，春末夏初。
日本侵华总司令冈村宁次坐镇北平，目光阴沉地注视着面前那张巨大的华北地图。地图上用红色标注的区域，是八路军各根据地的分布范围——那些红色斑块就像长在他心头的毒疮，日日夜夜让他寝食难安。
“司令官阁下，是否可以开始了？“
冈村宁次缓缓点头，声音冰冷：“开始吧。这次我要彻底摧毁他们在晋中的生存空间。让他们知道，大日本皇军的怒火，是他们承受不起的。“
他站起身，走到窗前，背对着众人：“三光政策，不必我多说了吧？“
“明白！杀光、烧光、抢光！“
冈村宁次转过身，目光锐利：“这不是普通的清剿，这是灭绝。我要让那些支持八路军的村庄，变成无人区。我要让他们的粮食断绝，兵源断绝，生存空间彻底消失。“
他顿了顿，声音更低沉：“告诉筱冢义男，这次作战只许成功，不许失败。失败的人，不用回来了。“
……
太原，驻晋第一军司令部。
作战室里弥漫着一股压抑的气氛。墙上挂着的巨幅地图上，八路军各根据地的位置被用红色标注得密密麻麻，像是一块块溃烂的伤疤。
筱冢义男站在地图前，双手撑在桌沿上，目光阴沉。
“冈村司令官的命令，诸位都清楚了吧？“
他的声音不大，但每个字都像是压着千斤重量。
作战室里的参谋们齐声应道：“明白！“
“很好。“筱冢义男直起身子，环顾四周：“这次A号作战，目标只有一个——彻底摧毁八路军在晋中的生存空间。所到之处，杀光、烧光、抢光，一个不留！“
“哈依！“
参谋们齐声应和，声音震得作战室的玻璃窗都在嗡嗡作响。
然而，A号作战仅仅进行了十天时间，就有参谋反应。
“司令官阁下……“
“说。“
“前线战报已经汇总完毕，但是……“那参谋顿了顿，像是在斟酌措辞：“数据有些异常。“
筱冢义男眉头一皱：“什么异常？“
“伤亡人数。“参谋翻开手中的文件夹：“根据各部队上报的数据，本次作战开始以来，我军伤亡人数比预期高出将近三分之一。“
“三分之一？“筱冢义男的脸色瞬间沉了下来：“原因是什么？是指挥失误？还是情报不准确？“
“都不是。“参谋摇头：“根据前线各部队的反馈，主要原因在于八路军的火力。“
“火力？“筱冢义男眯起眼睛：“八路军什么时候有像样的火力了？“
“这正是我们需要查明的问题。“参谋从文件夹里抽出一叠战报，双手呈上：“请司令官阁下过目。“
筱冢义男接过战报，一页一页翻看。越看，他的脸色就越难看。
战报上的内容大同小异——
“遭遇八路军伏击，敌方火力凶猛，疑似使用重炮……“
“攻击八路军阵地时，遭遇威力巨大的爆炸，伤亡惨重……“
“追击八路军部队，被某种便携式重型火炮轰击，损失……“
筱冢义男的手指用力攥紧战报的边缘，纸张发出轻微的撕裂声。
“便携式的重型火炮？“他冷笑一声：“八路军什么时候有这种东西了？“
参谋低着头，不敢直视筱冢义男的目光：“根据前线部队的描述，这种武器的威力远超迫击炮，但又不像野战炮那样笨重，可以随部队快速转移。“
“有没有缴获过实物？“
“没有。“参谋摇头：“八路军撤退时，即便无法带走，也会就地销毁。我们只找到过一些爆炸后的弹片残骸。“
筱冢义男沉默了。
他放下战报，在作战室里来回踱步。皮鞋踩在木地板上，发出沉闷的声响。
八路军突然拥有了某种便携式的重型火炮，这绝不是小事。
如果这种武器在八路军中大规模装备，那么日军在华北的统治将面临严重威胁。A号作战计划能否成功，也成了未知数。
“查。“筱冢义男停下脚步，声音冰冷：“我要知道这种武器的来源。是谁制造的？在哪里生产？原料通过什么渠道供应！“
“嗨！“参谋们齐声应道。
筱冢义男想了想，又补充道：“把山本一木叫来。“
山本一木走进办公室时，筱冢义男正在看地图。
“山本君，来了。“
“司令官阁下。“山本一木立正敬礼。
筱冢义男转过身，上下打量了他一眼。
山本特工队，曾经在与独立团的战斗中损失惨重。但这一年多来，筱冢义男投入大量资源，让山本重新组建了这支精锐部队。现在的山本特工队，人数更多，装备更好，训练更严格，比从前更加精锐。
“坐。“筱冢义男示意。
山本一木在对面坐下，腰背挺直，双手放在膝盖上，目光沉稳而阴冷。
筱冢义门也不绕弯子，直接把战报递过去：“看看这个。“
山本一木接过战报，快速浏览。他的表情没有什么变化，只是眉头微微皱起。
“看完了吗？“
“看完了。“
“有什么想法？“
山本一木合上战报，淡淡道：“八路军有新武器。来源不明，威力巨大。司令官阁下想让我查明它的来源。“
筱冢义男点头：“不错。你的任务很简单——查明这种武器的制造者、生产地点、供应渠道。越详细越好。“
他顿了顿，补充道：“这种武器，对我军的威胁太大了。如果不能搞清楚它的来源，A号作战计划的风险将大大增加。我不希望我的士兵，在毫无准备的情况下，被这种'便携式重炮'轰成碎片。“
山本一木点头：“我明白。“
“需要什么支持？“
“暂时不需要。“山本一木站起身：“给我七天时间。“
筱冢义男看着他：“七天，你要知道这种武器对于八路军的重要性，他们一定会严密防护。“
“请司令官阁下放心，七天之内我一定会完成任务！“山本一木的眼中闪过一丝阴冷的光芒。
筱冢义男满意地点头：“很好。去吧。“
山本一木敬礼，转身大步离开。
看着他离去的背影，筱冢义男的眼中闪过一丝复杂的情绪。
山本是个优秀的军人，这一点毋庸置疑。但他的野心，也很大。他总是想证明自己，想超越所有人，想成为那个“最特别的存在“。
不过，这也正是筱冢义男用他的原因。
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与此同时，太行山深处。
丁伟的新一团正在紧急转移。
“快！跟上！不要掉队！“
丁伟骑在马上，一边催促着部队，一边警惕地观察着四周的地形。
天色已经暗了下来，远处的山峦在暮色中显得格外狰狞。队伍里没有人说话，只有急促的脚步声和马蹄声在山谷中回荡。
“团长！“
一个侦察兵从前面跑来，气喘吁吁地报告：“前面隘口发现日军！“
丁伟勒住马缰，眉头紧皱：“有多少人？“
“看不清楚，但重机枪至少有四五挺，火力很猛！“
丁伟的心沉了下去。
隘口是必经之路，绕是绕不过去的。但日军在那里架着重机枪，硬冲的话……
“还有别的路吗？“他问。
侦察兵摇头：“两边的山坡太陡，大部队上不去。“
丁伟咬了咬牙，抬头看了看天色。
太阳已经完全落山了，再过一个多钟头天就要全黑。如果现在不冲过去，等日军增援到了，就更没有机会了。
“传令下去，准备战斗！“
丁伟翻身下马，拔出腰间的手枪。
“让炮兵连把煤气罐大炮架起来！“
炮兵连的战士们推着三架怪模怪样的东西上来。
说是“炮“，其实更像是一根粗大的铁管子架在木轮上。铁管的一端封死，另一端敞开，旁边堆着一堆漆黑的铁罐子。
新兵们看着这玩意儿，脸上都带着怀疑的神色。
“这东西真行吗？“一个新兵小声嘀咕。
“闭嘴！“旁边的老兵一脚踹在他屁股上：“这可是宝贝，老子亲眼看着它把鬼子的碉堡炸成渣！“
新兵缩了缩脖子，不敢再说话。
丁伟没理会这些议论，他的目光死死盯着前方的隘口。
暮色中，隘口两侧的山坡上隐约可见日军的工事。五挺九二式重机枪黑洞洞的枪口对着下方，像五条毒蛇吐着信子。
他转头看向炮兵连长：“准备好了吗？“
“准备好了！“炮兵连长大声应道：“随时可以开火！“
“好！“丁伟一挥手：“给我瞄准鬼子的机枪阵地，狠狠地轰！“
“是！“
炮兵连的战士们立刻行动起来。
他们把煤气罐大炮推到一处土坎后面，调整角度，对准隘口两侧的高地。然后从旁边的弹药箱里取出煤气罐炮弹，往里面填装火药和炸药。
整个过程不到两分钟，熟练得像是演练过无数遍。
“点火！“
炮兵连长一声令下，三架煤气罐大炮同时发出怒吼。
“轰！轰！轰！“
三发煤气罐炮弹呼啸着飞向夜空，在暮色中划出三道暗红色的弧线。
隘口两侧的日军机枪阵地顿时乱了起来。
“什么声音？“
“敌袭！敌袭！“
“重炮，八路军怎么会有重炮？“
话音未落，巨大的爆炸声便响彻山谷。
“轰隆隆——！“
三发炮弹有两发落在左侧高地，一发落在右侧。巨大的爆炸掀起泥土和碎石，整个隘口都在剧烈震动。