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卡达尔踉跄了几步，发出一声怒吼，“带回！”
回去的路上，马季雅趁白脸不注意，催动战马来到侯德尔身边，跟后者并驾齐驱。
“还疼不？”马季雅声问。
侯德尔用一个怪异的姿势坐在马鞍上，从牙缝里挤出一句话，“我半个屁股没知觉了””
“你懂个屁！分的重要，你想像不到！”侯德尔前后张望了一下，神秘兮兮地跟两个好友，“我听，分数不光决定你能不能毕业，毕业之后的去向也要按分数来，分高才能去好地方，分低只能去喂猪！”
“那完蛋喽，”克劳德乐不可支，“你肯定要去喂猪！”
“去你的！”侯德尔气急败坏，“你也没比我少扣多少，我要是去喂猪，你也别想跑！”
可他的声音，听起来却有那么一点底气不足。
侯德尔心神不宁地回到宿舍，进门就往铺位一躺，可是翻来覆去，无论如何也睡不着，于是他把被子一摔，起身开始算分。
究竟扣了多少分已经不可能算清，侯德尔转而开始像被狮子追赶的赛跑者们一样，开始计算谁比自己的分少。
他把宿舍从左看到右，又从右看到左。
翡翠渡围歼战之后，学员宿舍的铺位空了许多，有的学员牺牲了，有的学员躺在伤兵营，还有一些临阵怯战的家伙，在蹲宪兵队的大牢。
大浪淘沙，一场硬仗下来，剩下的学员不论是何出身，在侯德尔看来，都配得上一声“战友”。
但是甘蔗不会甜两头，坏消息是，侯德尔看来看去，怎么都找不到比自己的分还少的人。
“坏了，”侯德尔欲哭无泪，“不会真要去喂猪吧？”
就在这时，侯德尔感觉有人站在自己背后，他转过身是他的“同乡”。
对方瘦了许多，几天没见脸颊就凹了进去，侯德尔花了一点时间才认出对方。
“快坐，快坐，”侯德尔赶忙拉对方去铺位坐，他好奇地问，“你不是在伤兵营吗？”
“手指头没了又不耽误走路，”同乡咧嘴一笑，“我趁他们没注意，偷偷溜出来的。”
“溜出来干嘛？”
“回来看看你。”
“我有什么好看的？”侯德尔挠了挠后脑勺，突然，他想起了什么，又急切、又有点羞耻地问同乡，“对了，打[坚贞]那天，白脸有没有给你加分？”
“这个很重要吗？”同乡不解。
“很重要！”侯德尔抓住了对方的胳膊，“真的很重要。”
同乡回想了一会儿，慢慢地：“好像是————没有。”
“救命啦！”侯德尔喜极而泣，他高兴地抱了一下同乡，使劲拍对方的后背，“兄弟！你真的救我的命了！兄弟！”
对方被侯德尔这番从未有过的亲密举动搞得手足无措，但也试着用完好的那只右手拍了拍侯德尔的后背。
侯德尔意识到自己的失态，倒退了几步，擦了擦眼泪。
同乡笑了一下，“不过分数什么的，无所谓啦。”
“怎么会无所谓呢？”侯德尔急道，“分数很重要！”
“我是，对我无所谓啦，”同乡沉默了片刻，挤出一丝微笑，“我——要退役了。”
“啊？”侯德尔讶然。
“因伤退役，”同乡举起只剩下食指和大拇指的左手，“已经定好了，授衔之后就走。”
“凭什么？”侯德尔急了，这一刻，比起自己的分数，侯德尔更气愤于同乡的遭遇，“缺胳膊少腿都能留在军队里，你就少了几个手指头，他们凭什么赶你走？”
“不是赶我走，”同乡安抚侯德尔，他做了做心理准备，鼓足勇气，“是我自己想走。”
“为什么？”侯德尔不解。
“因为我是个胆鬼，”同乡笑着，“翡翠渡那一仗让我明白了，我当不了军人，我没有你那么勇敢，侯德尔，我甚至没有自己想像中的自己勇敢，我————哎，不了。”
同乡吸了吸鼻子，故意换了另一个话题，“我很感激你，如果不是你，我现在应该在宪兵队的牢房里，等着因为怯战被踢出去，那样的话，哪怕全须全尾地回到家，我也再没办法抬头做人；”
我也很感激梅森阁下，他允许我光荣退役，让我能张一个体面的方式离艺军队，堂堂正正地回到铁峰郡，并且是张中尉军衔—这样的话，我的军衔可就比你高啦，当然，是暂时的，因为你肯定能当上校官、当上将军————”
侯德尔不知该什么好，只能勉强地点点头。
同乡笑着，“但我自己知道，在内心深处，我永远是一个胆鬼————”
“别这样，”侯德尔低声阻止对方自我贬低。
“好啦，那就不了，也不打扰你了，我也该回去了，要不然，他们该发现我偷跑了，”同乡似乎完了想的话，起身要走。
“我————我送送你，”侯德尔也起身。
“才几步路，”同乡摆手，“别送，不用。”
“对了，”侯德尔拉着同乡，惭愧地问，“你叫什么来着？”
“咱俩一间宿舍住了这么久，”同乡惊讶地瞪大了眼睛，“你不知道我叫什么？”
“绰号叫习惯了，”侯德尔撒了个谎，“一下子忘记了你的大名，再你名字那么长，谁能记住？”
同乡没有戳穿侯德尔，他善意地笑了笑，“那你这次记住了，我叫梅里，梅里·平皮，别再忘了。”
“梅里·平皮，”侯德尔赌咒，“我一定不会忘记的。”
“侯德尔，”梅里拉着猴子的手，“我也不会忘记你的，等到一切都结束，等到打完了所有的仗，你一定要回来，回铁峰郡，到时候，咱们再相聚。”
“一定。”
梅里最后握了握侯德尔的手，头也不回地走了。
侯德尔望着对方的缴影，胸律堵着不清的情绪。
另一边，从大议事堂作报告归来的温特斯，正在与刚和妖泰奥·科纳尔会谈归来的斯库尔·梅克伦，张及等着坐享其成的盖萨·阿多尼斯艺会。
（还有耶）