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老者居住的地方隐藏在雨林深处一处被天然岩壁环抱的凹陷地带，几间用木板和棕榈叶搭成的棚屋错落其间，屋前有一片被平整过的土地，种着一些叶贤叫不出名字的草药和藤本植物。
老者推开最中间那间棚屋的门时，一股陈旧的纸张和干燥草本植物混合的气味扑面而来。屋内堆满了卷轴、册页和各种材质的记事板，从兽皮到粗纸再到后来才有的工业纸，年代跨度极大，最旧的卷轴边缘已经酥脆到几乎不敢触碰。
“这些都是我父亲、祖父和他们前几代人的记录。”老者走到屋子深处一张简陋的木桌前，将桌面上堆积的几摞卷轴挪开。
“他们一开始并不知道自己做的是一件无法挽回的事。阵图被破坏的过程前后持续了好几代人，每一代人都以为自己找到了更好的方法来控制浊气。他们留下了大量的实验笔记和观察记录，我花了三十年才勉强读完了一部分。你想看的，最核心的信息在这里。”
他从木桌下方掏出一只铁皮匣子，掀开盖子露出一叠用油纸包裹的册页。册页上用与祭坛铜牌相同的文字书写，字迹工整但笔画间透着一种难以掩饰的急迫感。叶贤接过那叠册页，在屋中唯一的光源——一盏油灯——旁翻开了第一页。
内容比他预想的更加直白。册页的开篇是一段简短的说明，写明了这叠记录的形成背景：“山海旧土碎裂后，我等守护偏殿的族人失去了与核心的联结。灵脉断绝，共鸣不复，驯兽之道已成绝响。此后三代中，族人尝试以器物模仿共鸣、以药剂强化感知，均告失败。第四代起，我们在一处被地火灼烧过的裂缝中发现了暗紫色物质的痕迹。它在遇到活体灵脉时会主动附着，并能通过灵脉传导蔓延。我们最初以为它是某种可供利用的能量体，遂将其引入阵图裂隙中，试图以它为媒介重建阵图的能量回路。”
叶贤继续翻下去。后面的几页记录了最初的试验结果——填入了浊气的阵图确实会重新亮起，但与原本的共鸣效果不同，阵图发出的光芒是暗紫色的，附带的能量波动也不再是引导和接纳，而是压迫和排斥。
他们将一头体型较小的野兽引入阵图范围内测试，那头野兽在被暗紫色光芒笼罩后立刻陷入了暴怒状态，开始疯狂撕咬周围的一切，连自己的同伴也没有放过。
“我们从那时起就该停下。”老者在旁边低声说道，“但他们没有。他们觉得狂暴状态正好说明浊气有‘激发生命潜能‘的效果，只要找到合适的压制手段，就能将狂暴的巨兽变成可控的武器。后面三代人都在做同一件事——研究如何压制浊气引发的狂暴，同时又不彻底消除浊气的存在。”
叶贤翻到册页的末段时，字迹变得更加凌乱，间距忽大忽小，像是在极度紧迫的状态下匆忙写就。最后几页记述了一件事：浊气并非被创造出来的，它最初只是在裂缝中自然存在的物质。但随着阵图被反复填充浊气，阵图的能量回路本身已经变成了浊气扩散的通道。
浊气不再需要被人为引入，它会主动顺着阵图的纹路向外蔓延，如同血液顺着血管流向全身。
册页的最后一页只有一句话，笔画几乎要刺穿纸张：“阵图已为浊气所据。偏殿的阵图与外界的碎片阵图存在能量连接，浊气会顺着那些连接扩散到所有碎片上。我们无法切断它了。除非有比浊气更强的能量从外部接入，将阵图纹路中的浊气冲刷干净。”
叶贤合上册页，沉默了片刻。他抬头看向老者：“你手臂上的浊气纹路，就是顺着你们族人与阵图之间的血脉联系蔓延到你身上的？”
老者点了点头：“我是最后一支血脉中唯一还在世的族人。其余的人早就……化成了那些纹路的一部分。我能撑到现在，是因为我找到了一个不是办法的办法——将我自己的灵脉与阵图的连接切开。切的过程中浊气反噬了一部分到我体内，但连接被切断之后，它无法继续获取我的灵脉能量去扩散。所以它停在了现在这个状态。三十年，它没有再扩展过分毫。”
叶贤的目光在老者手臂上那些暗紫色纹路上停留了一会儿。那些纹路的边缘确实有一道极其细微的金色边界，如同一条被强行画上的隔离线。那是老者用自己的灵力为自己筑起的一道堤坝。
“我帮你清除这些浊气。”叶贤说，“不是压制，是彻底清除。然后——我需要你告诉我偏殿阵图与外界碎片阵图的能量连接走向。我要找到所有被浊气渗透过的阵图节点，从根源上切断浊气的扩散路径。”
老者抬起头，深陷的双眼中掠过一丝极其复杂的情绪，最终只化为一个极轻的点头动作。他没有说谢谢，但那个点头的重量已经超过了任何言语。
接下来的半日，叶贤留在棚屋中为老者处理手臂上的浊气纹路。
处理手法与治疗拉顿时的净化过程相似，但更加精细——因为浊气在老者体内停留了三十年，已经与他的部分灵脉纤维纠缠在一起，清理时必须逐丝剥离，不能伤及灵脉本身。
燕赤霞守在屋外，靠着一棵大树闭目养神，耳朵却一直留意着四周雨林中的风吹草动。
当最后一丝暗紫色纹路从老者手臂上褪尽时，天色已经暗了下来。老者的手臂皮肤恢复了健康的浅麦色，那些缠绕了三十年的脉络终于彻底消散。他低头看着自己的手背，手指微微颤抖了一下，随即缓缓握紧了拳。
“谢谢。“他低声道，声音中带着一种压抑了很久的释然，“我感觉得到……那层东西真的不在了。“
叶贤收好用过的净化原液空瓶，站起身来：“告诉我连接走向。我今晚就去切断那些节点。“
老者没有犹豫。他走到屋角一处被布帘盖着的墙面前，拉开布帘露出下方一幅用炭笔勾勒在木板上的线条图。
线条的走向复杂而密集，从偏殿阵图的位置出发，如树根般向四面八方辐射开来，每一根线条的末端都标注着一个坐标——有的在海中，有的在陆地深处，有的被火山覆盖，有的沉在冰川之下。
“这些就是阵图能量连接通向的节点。每一个节点都对应着一处山海旧土碎片。如果那些碎片上的阵图纹路也被浊气渗透了，那这些连接本身就会成为浊气继续扩散的通道。“老者指着图中几条最粗的线条。