请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
正元元年，冬。
易朝东北，鸭绿江畔。
江水裹挟着碎冰奔流向南，两岸的枯杨在寒风中瑟瑟发抖。江对岸，朝鲜半岛的山峦被薄雪覆盖，远远望去如同一幅淡墨山水。
一支商队正沿着江岸的官道缓缓南行，领头的是个身形壮硕、皮肤黝黑的汉子，脸上横着一道陈年疤痕，却生着一双精明锐利的眼睛。
此人正是恩里克。
他这次带来的人不多，除了十余名黑叶帮的精锐骨干外，便是一些伪装成货物的物资——布匹、铁器、药材，还有几箱来自圣界的“新式农具“。
这些都是用来打通关节的敲门砖，也是恩里克计划的第一步。
易朝虽已收服满清故地，但朝鲜半岛上的李氏王朝仍保持着半独立的状态。
名义上，李氏王朝是易朝的藩属国，每年朝贡，可实际上王国内的军政大权都掌握在当地贵族和两班士大夫手中，他们对中原政权既敬且畏，却又时刻提防着被吞并。
恩里克此行的任务，就是用“经济合作”的名义，先撬开半岛的缺口。
随行的还有一名看起来不起眼的中年文士，穿着青布长衫，戴着一顶旧毡帽，低头走路时没人会多看他一眼。
可这名文士的眼神偶尔掠向四周时，会闪过一抹不属于常人的精光——这是一台NS-5机器人伪装的“账房先生”，其内部存储了完整的朝鲜半岛地理、人文、官场关系数据，是恩里克此行最重要的智囊。
商队行至平壤城外的一处驿站时，被一队朝鲜官兵拦了下来。为首的是一名身着皮甲的将领，操着生硬的汉语喝道：“站住！你们是什么人？携带何物？可有通关文书？”
恩里克翻身下马，脸上堆起憨厚的笑容，从怀中取出一份盖着易朝皇家议会印章的文牒递了过去：“将军辛苦了。小人是易朝的商人，奉朝廷之命，贩运一些货物来贵国交易。这是通关文牒，请将军过目。”
那将领接过文牒，翻来覆去看了半天，又上下打量了恩里克几眼。他见恩里克一副西方人面孔，虽然体壮如牛、面带疤痕，说的汉话却恭敬有礼，货物也确实是布匹铁器一类寻常物品，便放行了：“去吧。平壤城里规矩多，莫要惹事。“
恩里克连声道谢，带着商队继续前行。等走远了，他身边那个伪装成账房先生的NS-5机器人低声道：“恩里克大人，刚才那名将领是李氏王朝的边戍校尉朴志勋，此人为人贪婪，但胆子不大。若想快速打通平壤的关系，从他入手最为省力。”
恩里克不动声色地点头：“记下了。进城后先安顿下来，摸清平壤城里各方势力的底细。”
平壤城比恩里克想象中要繁华。街市上人来人往，商铺林立，既有传统的高丽参行、绸缎庄，也有从易朝贩来的瓷器、茶叶。
恩里克在城西租下一间前店后宅的院子，挂上“易朝商号”的招牌，不出三日，便已有不少当地商户上门搭讪。
恩里克来者不拒，该请客请客，该送礼送礼，出手大方且不露痕迹。半月之内，平壤城中至少二十余户商贾已与他建立了良好的关系。更重要的是，通过这些商贾，他摸清了平壤城中几大势力的底细：
左议政金尚宪，掌军权，出身武班，对易朝态度强硬；右议政李滉，主文治，倾向与易朝交好；还有一个人物，是王宫中的一名内侍监，姓崔名光弼，此人虽职位不高，却深得王上信任，是连接王上与朝臣的关键枢纽。
恩里克将这份情报通过隐蔽的通讯渠道传回圣界，同时开始了他的下一步行动——拉拢李滉，孤立金尚宪。
时机来得比预想中更快。一日傍晚，恩里克正在院中盘点货物，一名青衫文士匆匆来访，自称是李滉府上的幕僚，姓郑。郑幕僚开门见山：“我家大人听闻恩里克先生是易朝来的大商贾，有意结交，不知先生今夜可得空赴宴？”
恩里克心中暗喜，面上却做出受宠若惊的神色：“右议政大人相邀，小人岂敢不去？请郑先生回禀，恩里克必定准时赴宴。”
当晚，恩里克带着那名伪装账房先生的NS-5机器人一同前往李滉府邸。李滉年约六十，面容清癯，留着三缕长髯，谈吐文雅，确是典型的士大夫风范。
酒过三巡，李滉放下酒杯，看着恩里克道：“恩里克先生，明人不说暗话。老夫知道你不是普通商人。”