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马蹄声像闷雷滚过粮仓外的土路,赵虎勒紧缰绳,胯下的黑马人立而起,前蹄踏起的尘土里,红色“赵”字旗被风吹得猎猎作响。他目光扫过岸边——十几艘倭寇小船已经靠岸,十几个倭寇举着沾火的火把,正往粮仓的木门冲,百姓们拿着锄头扁担拦在前面,却被倭寇的长刀逼得连连后退。
“兄弟们,冲!别让他们碰粮仓!”赵虎一声喊,手里的长枪直扑最前面的倭寇。骑兵们紧随其后,马刀映着日光,劈向倭寇的后背。
最前面的倭寇刚举起火把要烧门,就被赵虎的长枪刺穿肩膀,火把“啪”地掉在地上,被旁边的百姓一脚踩灭。剩下的倭寇慌了神,有的想往船上跑,有的还想顽抗,却被骑兵们团团围住,马刀落下,没一会儿就倒了一地。
“赵将军!你们可算来了!”张大妈提着个装满水的木桶跑过来,桶沿还往下滴水,“刚才这些倭寇要烧粮仓,俺们拦不住,还好你们来得快,不然这一仓粮食就没了!”
赵虎翻身下马,接过张大妈递来的水,喝了一口,笑着说:“让您和百姓们受惊了,俺们接到消息就往这赶,还好没误事。粮仓里的粮食都安全吧?”
“安全!安全!”张大妈连连点头,指着粮仓的木门,“俺们早把门锁上了,还堆了些石头在门后,就算他们烧,一时半会儿也烧不开。”
这时,阮小二带着几个水师士兵从海边跑过来,战袍上还沾着海水,脸上却带着笑意:“赵将军,你这骑兵来得真是时候!刚才黑石的战船见倭寇被灭,就往东边跑了,俺们的战船追了一段,没追上,只能先回来。”
赵虎皱了皱眉:“黑石战船跑了?黑袍人呢?之前探子说他在船上。”
“没抓住!”阮小二摇头,语气有些遗憾,“那黑袍人狡猾得很,见咱们要追,就从战船上放了烟雾弹,等烟雾散了,他们的船就跑远了。不过俺们缴获了一艘倭寇的小船,船上有本账本,记着他们从倭国运铜矿去黑石城邦的路线,还有长崎港的布防图。”
“账本和布防图?”赵虎眼睛一亮,“那可太好了!有了这些,咱们就能知道倭国铜矿的位置,还能摸清长崎港的防御,下次兵发倭国,就更有把握了!”
旁边的周正凑过来,手里拿着个从倭寇身上搜来的铜制令牌,上面刻着倭国的文字:“将军,这令牌上写着‘九州铜矿’,俺猜是他们运铜矿的凭证。要是咱们能拿下九州的铜矿,以后造火器就不愁铜料了,还能铸更多铜钱,让百姓们日子好过些。”
“说得对!”赵虎接过令牌,放在手里掂量,“俺们这次来,还带了十台新改造的喷火管子,装在战船上,下次遇到黑石的战船,直接用火焰烧他们的船帆,让他们跑都跑不了!”
阮小二一听,立刻来了精神:“喷火管子?那可太有用了!黑石的战船船帆都是麻布做的,一点就着,下次咱们追他们,用这个准能追上!”
百姓们这时也围了过来,有的帮着清理岸边的倭寇尸体,有的给士兵们递饼,还有的孩子拿着刚捡的倭寇长刀,兴奋地跟在骑兵后面跑。一个年纪大的百姓走到赵虎面前,手里拿着个晒干的鱼干:“将军,这是俺们晒的鱼干,带着路上吃,填肚子。你们帮俺们守住粮仓,俺们也没什么好谢的,这点心意您收下。”