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老船公吓得魂飞魄散,拼命扳动船舵。内卫们则迅速举盾护住要害,拔刀格挡箭矢。叮叮当当的撞击声和箭矢入木的闷响不绝于耳。
对方占据了绝对的地形优势,箭矢又准又狠,显然都是老手。
“啊!”一名内卫肩膀中箭,闷哼一声。
渔船艰难地在狭窄的水道中调头,船身不时擦碰到旁边的礁石,发出令人牙酸的声音。
峭壁上的敌人见他们要跑,攻击更加猛烈,甚至扔下了几块石头,砸得船板砰砰作响。
“不能让他们跑了!放船追!”上面有人用生硬的汉话喊道。
很快,岛屿方向传来了船只下水的声音和急促的划桨声!几艘狭长的、速度极快的小艇如同鬼影般从岛湾里冲了出来,每艘艇上都有四五个人影,奋力划桨,直扑而来!这种小艇在复杂水域远比他们的渔船灵活快速!
“是倭寇的艋艟快艇!速度极快!”李忠看着后方那几艘破浪而来的追兵,脸色难看。对方的船小且轻,桨手众多,在这种近岛礁石区速度优势极大!
照这个速度,很快就会被追上!一旦被缠上,后果不堪设想!
“往最密的暗礁区开!”柳文渊急中生智,指着海图上标注的一片如同迷宫般的危险水域喊道。
老船公一咬牙,操纵着渔船冲向那片犬牙交错的暗礁区域。这里水情极端复杂,水下暗礁林立,大船不敢进,但小渔船和艋艟艇同样危险重重。
渔船险之又险地在一片片狰狞的礁石中穿梭,船底不时传来令人心悸的刮擦声。身后的追艇果然被逼降低了速度,桨手们不得不小心避让礁石,但依旧如同跗骨之蛆般紧追不舍,不时有冷箭射来。
“这样下去不是办法!”钱谷看着在礁石间灵活穿梭、越来越近的追兵,声音发颤。对方的驾船技术显然也非常高超。
柳文渊额头沁出冷汗,大脑飞速运转。绝不能被活捉!那些账册和发现必须送回去!
他看了一眼腰间那枚冰冷的铜管密信,又看了看身后凶悍的追兵和远处那个藏着巨大秘密的岛屿…
突然,他做出了一个决定。
“李忠!你带两个人,护着钱谷和船公,乘舢板想办法绕路返回杭州,将此处所见和账册密信,务必呈送陛下!”柳文渊语速极快,语气斩钉截铁,“我和剩下的人,引开他们!”
“大人!不可!”李忠大惊失色。
“这是命令!”柳文渊厉声道,眼神决绝,“他们的目标是我这个巡查使!只有我能引开他们!快!再拖就谁都走不了了!”
他不由分说,一把抢过船舵,猛地转向,朝着与返回杭州相反的一处更危险的礁石区冲去,同时让一名内卫举起火把,故意暴露位置!
“来吧!”柳文渊对着后方追兵大喊。
果然,倭寇的快艇立刻被吸引,调转方向,劈波斩浪地直扑柳文渊的渔船而来!
李忠眼含热泪,知道这是唯一的机会,一跺脚,带着钱谷和另外两人,驾着渔船后拖着的备用小舢板,借着礁石和夜色的掩护,悄无声息地滑向另一个方向。
柳文渊站在船尾,看着李忠的小舢板消失在黑暗里,心中稍安。他回头望向越来越近的追兵,那些倭寇狰狞的面孔在月光下若隐若现,箭矢不断从耳边呼啸而过。
他能感觉到,自己正在撞向一个巨大漩涡的中心。
这一次,恐怕是真的九死一生了。