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青黛桌上放着两个纸包。
一个压在通信簿底下，边缘露出半行朱笔；另一个用旧帕裹着，结打得松，里头有一角折得很齐的纸。沈令仪进门时，她正将后一个往身后收。
“不用藏。我要看的是你昨夜说的回纸。”
青黛把旧帕放进自己的小篮，抽出通信簿，给她让了椅子。窗外有人晒被，竹竿刮过窗棂，青黛听见声音又起身去扶。沈令仪已经抬手扶住了窗扇，她站了片刻，才重新坐下。
回纸上原写着“收信，愿见”。后两字划去了，旁边补了来人转述的原话：东西留下，来人先回。
“送信的人说，既收了，总是愿意见亲属的。我问了，他并没听见本人这样答。”青黛将朱笔搁在划痕边，“收下后有没有拆，他也不知道。”
“那这张还须再送去问？”
“我想等那边自己答。若每次都追着问，他下一回来，兴许便教人说愿见了。”
沈令仪把原话又看了一遍。页角另夹着送到何处、由谁接的记录，能够核的都已核到；那个收信人的沉默仍留着，没有被挪到另一栏。
“照你现在记的交下去。”
青黛应了，却没马上翻页。她指尖捻了一下纸沿，问：“以后这样的回纸，我先照原话记，再给当值的人看？”
“一直这样。要问的是原话缺在哪里，不必每张都等我来。”
女吏从外头抱进一叠待送的封套。青黛先将刚才的回纸递给她，把划掉处讲清楚。女吏问若有人前来领回复，如何答，青黛指给她看原页的位置，叫她别拿昨夜那份未改的誊件。两人核好，旧誊件也抽了出来。
沈令仪坐在一旁，等她们说完才问：“你昨夜托人说今日有事，是哪一件？”
“午后，我想出去一趟。”
青黛这句话说得快，紧接着又添：“不会太久。若姑娘要用什么，我先备下，若临时。”
她说到这里停住。那声姑娘，仍是多年叫熟的，忙乱时便出来了。
沈令仪把面前的封套推给女吏：“午后你当值？”
女吏答是，又说送回来的纸也交她。
“那便找你。”沈令仪对青黛道，“你出去，不用在街上想着我是不是要茶。”
青黛笑了一下，眼睛却落在桌边的茶壶上。壶嘴漏水，她方才给沈令仪倒过一盏，还没垫布。她拿起布，迟疑着没有伸过去，女吏已把壶移到了木盘里。
“这点事，我做得来。”
屋里笑声很轻。青黛松开布，叠好了放在盘边。
“不是不信你。”她对女吏说。
“知道。你走前把哪几封今天要送的说清，别把人家的信落在你篮子里带走就行。”
青黛赶紧去看小篮，自己也笑了。她把旧帕取出来，搁到膝上，公纸一张张另数。
门口恰在这时传来询问声，有人来找青黛，不进里间，在廊柱旁等。青黛闻声起身，椅脚擦出一声响。沈令仪向门外望去，看见细雨拎着一只篮子，鞋面上落了些尘。
细雨没提那篮子盛了什么，先问：“现在能走么？”