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“可否打开?”
陶望捏着袋口,没有立刻动。
值守军士向前一步,他便主动将袋放到长桌上。倒出来的是几只药囊、一把裁纸刀和一团揉起的薄纸,纸角沾着朱泥。
他先笑:“我做抄写,给人补票用。裁纸刀也算不得兵器吧?”
唐见微没让军士抢刀,叫查验吏当面收下,另将药囊逐个打开。最后一个囊里掉出半截木片,木片上刻着药局门槛的高低。
陶望的笑便淡了。
“这是做什么用的?”
“她腿脚不便,我替她记路。”
“你说的是表妹孟宜?”
“是。”
唐见微将那张续药票放到木片旁:“她旧病在胸,你又说她腿脚不便。哪个时候添的伤?”
陶望低头整理袖口,片刻后,换了一种语气:“姑姑何必为难跑腿人?她来归还旧物,我接过去送入库,事情便完了。”
“谁叫你来接?”
“我不是官差,只是她家里请的写手。”
院门处忽然传来车轴的轻响。
一辆送空药罐的小车到了,车夫推车进院,将罐子沿廊摆好。陶望朝车夫看了一眼,那人便抬手擦了擦鼻子。
白芷原在门旁点罐,看到这个动作,脚步停住。
她没有喊人抓车夫,先请药婆核对来的是哪家窑。药婆认得车,不认得今日推车的人,便问常来的老姚去了哪里。
“病了。”车夫说。
“什么病?”
“着凉。”
药婆皱眉:“晌午他才来拿旧罐,怎么这会儿就叫你替?”
车夫猛地松开把手,小车斜着冲向木箱。
白芷一步退到箱前,将旁边厚垫子扔向车轮。车猛顿了一下,两个空罐撞裂,陶望趁声响伸手去捞桌上那团纸。
唐见微早已将纸移开。
军士扣住他的腕,他竟不挣,只盯着纸,额头一层冷汗。
车夫想跑,被侧门军士截住,车底一只小铁壶滚了出来。壶口的布绳没点燃,油却淌了一地。
药婆眼看油流向自己的灶房,气得拿长勺指着人。
墙后传来一个老人咳嗽的声音。他的女儿探出半个头,急问今日那副止喘的药还能不能熬。药婆转头应了一声,把长勺交给白芷,自己绕过碎罐往厨房走。地上的油不能用水随意冲开,查验吏叫人取沙覆盖,两名军士将车抬离灶边。白芷蹲下拾罐片,手掌刚碰到锋口便缩了一下,改拿扫帚和簸箕。她眼睛还疼,做得很慢,终于给送药的人扫出一条没有碎瓷的路。那老人咳完又等了片刻,内房响起女儿哄他喝药的声音。
“里头还有四十副药!你们到底想烧什么!”
这一句比军士的喝问更响。
林迟扶着内房门框走出来,站在门槛内,看着那个被扣住的男人。
“不是表兄。”
她说得发颤,却没有退。
“他教过我,门槛高时先提哪只脚。他还说孟宜的母亲已经死了,我进宫以后,没人会拆穿。”
陶望望着她,脸上终于没有笑。
唐见微展开那团薄纸,借着廊灯,看清背面一行刚抄下的字。
背面刚抄下的名字是沈令仪。孟宜和林迟都不在那一行上。
名字