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她没有再用母亲遗命压人，而是把想要沈令仪接手的东西逐项说清。九仓之外，还有七处临时歇脚地、三支冬日送药车和二十六名只认旧饭牌的经手人。有人是公主府领月钱的，有人只在灾年帮忙，也有人已经多年没有回信。过去只要济安总签一到，他们便先做事、后补账。
“不接总签，他们就会停吗？”沈令仪问。
“一部分会。”
“因为没有工钱，还是因为不敢？”
“都有。也有人只是习惯等我的话。”
“那便分开问。缺工钱的算工钱，怕担责的写明权限，想退出的让他退出。不能把三种人都写成等一位新主事。”
长公主道：“分开要用一年，甚至更久。”
“你用了二十七年把它们拢在一起，一年并不算故意拖延。”
她语气不重，却把所谓迅速救人的另一面摊开了。旧路之所以快，是因为许多询问、回条和拒绝都被提前省去。如今要补回来，自然不会只靠换一个更仁善的掌权者。
“我可以协助抄验母亲留下的账，按已查事实提出拆分办法。”沈令仪说，“但每一项都须另行授权，写明期限、费用和谁可以拒绝。你若要的是这个，我会考虑；你若要我坐到你的位置上，今日便可不必再谈。”
长公主望了她半晌，终于将手从完整信件上移开。
“先谈拆分。”她说。
“九仓已经各自选了钥匙。善堂正在拆分饭牌与身份，女院的工契也要逐人复核。你若将那些东西重新合成一把钥匙给我，我接下的不是母亲的遗物，是你的旧权。”
“没有一个人统筹，遇到下一次封城，它们会慢。”
“慢到什么程度，有账可以算。快要付出谁不能反悔，也该写出来。”沈令仪道，“若必须靠一个永远正确的人才能救命，这套东西就没有被修好。”
长公主的手停在信边。
“婉清也这样说过。”
“那你为何只听了前半句？”
“因为她说完以后，自己先走了。”
沈令仪的指尖微微一紧。
长公主从退回条下取出一张旧渡票。票上没有姓名，只有照水河口的验船戳和一行后来补写的小字：九月十九，女子一人，左臂有伤，改乘北上的药材船。
“陈芒把信送到后，回照水找她。船已经走了。”长公主说，“我派人追到临清，只找到这张渡票。再往北，药材船分成三路。她没有留下真名。”
“你追了多久？”
“两年。”
“然后呢？”
“然后我收到另一封信。”
长公主没有从封存书架里取，而是从自己袖中拿出一张折得很小的纸。
“这封没有入府簿。知道它的人，原本只有我和送信人。”
沈令仪没有伸手。
她先朝门外道：“请女差入内，看她从何处取出，另开新物封。”
长公主脸上掠过一丝极淡的苦笑，随即把纸放回桌面，双手离开。
门开之后，日光正落在纸背。
那里没有苏氏印，只有苏婉清幼时教女儿认路才会画的一弯小桥。