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皇帝得知后，终于召温岐，不召陈纸骨。
温岐入宫前先问，若自己承认当年扣补呈，会不会被夺爵。谢临渊说处分由御前定，大理寺不能许他无事；也不能因他是国公便不记。温岐仍去，临走把那盏小灯笼留给陈纸骨，说晚上来取，不让摊主因他可能回不来少一笔买卖。
萧崇在御书房听完，只问了温岐一句：“你当年为何不把补呈给我？”
“臣怕殿下沾上边军私运。”
“所以你替我只听一半。”
这句话从皇帝口中说出，和沈令仪这些日子反复追问的事情相同。可萧崇没有因此承认自己后来也用收卷、调任和封名替别人只听一半。
他罚温岐一年俸，命其交出所有皇子府旧收文私记。处罚不算重，至少不再用告老掩去当年扣文。
御前同时准核四十三份引用旧批的改籍，只按沈令仪提出的三类现实风险，不逐户翻查。圣旨解释为保护现有家庭安稳，没有提她的建议来源。
沈令仪不争这份名声。条款能落地比写谁先说更重要，但她在自己的权限记录里仍写明建议日期，免得日后皇帝说这是朝廷早有完整安排。
当天夜里，温岐回到灯笼摊取灯。
他还带来一册没有交给御前的私人日记。
不是故意藏匿。日记属于亡妻，里面夹着柳嫂当年离京前留下的一段话。温岐不敢把妻子私物随自己的旧收文一并上交，先请求只拓相关页。
柳嫂写：铃不是给裴侯，是给一个叫阿葵的姑娘。若她还在苏家，请告诉她，七个孩子都到了，少的不是人，是一只镜子。
阿葵当年从未收到。
她把那句话看了三遍，先问的却不是谁扣住了铃。
“七个孩子都到了，是谁一个个回的话？”
柳嫂没有写。温岐亡妻留下的只是转述，字尾还有一小块被油浸开的空白，像原本贴过什么又被揭走。阿葵记得旧织坊送人出城的规矩：接到孩子的人不写姓名，只在同一面镜子上划一道细痕，再敲下一角送回。镜身走北路，镜角走水路，两边都到，才算人已平安。
因此“少的不是人，是一只镜子”不是说七个孩子里有人失踪，而是回信的物件没有送到该收的人手里。
阿葵没有因孩子平安便说旧事算了。她当年守过苏氏后门，若收到镜角，至少会知道那条路还在用，也不会在苏婉清坠桥后把所有北来的问话都当成诱捕。
“那面镜子如今有两处。”沈令仪说。
一处是从叶蓁衣冠冢取出的缺角铜镜，一处是缺娘交出的石榴镜片。两件原物相隔千里，谁也不能隔着摹图硬说严丝合缝。沈令仪请江南先拓裂边，不削、不磨，也不在镜片上留下新的试痕；京中铜镜则仍由叶家、侯府与大理寺三方共同开匣。
阿葵按住自己的手背，许久才道：“若真能合上，先别问是谁拿了镜子。先问她为什么把回话扣了十五年。”
窗外更鼓刚过，江南送来的下一封急递却已进城。信封上没有案名，只夹着一张薄如蝉翼的裂边拓纸。
拓纸右下方，有一道阿葵认得的针尖划痕。
那是七个孩子中的第七道。