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长公主没有在大理寺问事厅谈。
她把沈令仪请回济安善堂,坐在已经收摊的粥棚里。桌上没有宫中点心,只有锅底剩的两碗杂粮粥。萧华璋自己先喝一口,像要证明这里的饭并非只给穷人看的摆设。
沈令仪没有因一碗粥放下问话。
“殿下知道三皇子府借后院招人吗?”
“知道。”
“知道工契藏在墨箱里?”
“也知道。”
长公主答得毫不费力。她说萧承玠来借地方时,承诺给旧队更高工钱、独立药费与公开身份。善堂有空屋,她没有理由拒绝。把契放进墨箱,是杜管事担心招工消息提前外泄,并非她下令。
“殿下看过第二页吗?”
“今日才看。”
三年追偿、统一调遣和机密不得外述,都不是善堂惯用的雇工条件。萧华璋已命孙文德在借屋文书旁添异议,若三皇子不改,明日收回后院。
“可殿下没有告诉被招的人,您借地方还想看三皇子会先找谁。”
长公主放下勺子。
她确实想看。黑匣被发现后,皇帝刚准公开驿护,萧承玠当日便拿出六份高薪工契,说明他早有名单。长公主让善堂开门,是想知道名单上的人是谁,也想看三皇子究竟掌握多少旧队住处。
“本宫没有逼任何人签。”
“桂圆以为自己只在选一份工,不知道自己也在替殿下试一张名单。”
“她没有损失。”
“她按出去的指印、同伴可能不再为她开门,都不是损失?”
粥棚外有人收碗,瓷器叠在一起发出轻响。长公主没有发怒,只问沈令仪在白鹤庄查十二人时,难道没借过一个人的话找到另一个人。
“借过。”沈令仪说,“所以能提前问的,后来都补问;没问便造成后果的,记在我的责任里。”
她不靠自称从未利用别人站到高处。花姨、河生、唐见微与满叔都曾被她的安排影响,有些同意,有些拒绝,也有些事直到发生后才看见代价。
萧华璋盯着她,忽然笑了一下:“你最难缠的地方,不是你觉得自己永远对。是你连自己错过的地方也拿来堵别人。”
“错过的地方不堵人,只是不让殿下用‘谁都如此’把事情抹平。”
长公主没有再碰粥,碗边已经凉透。
她交出善堂病账的查阅簿。校尉父亲那页近半月被翻过两次。一次是孙文德核冬欠,一次是外院采买乔广以核药材赊欠为名调阅。乔广正是昨夜签收墨箱的人。
乔广为公主府做了十二年采买,妻儿都在府外庄子。他没有突然多钱,也没有离开。被叫来时,他承认看过校尉父亲药账,却说是杜管事要找几个欠债的城防人,方便询问夜里运货规矩。
杜管事则说只问过哪处门夜车好过,从未要具体欠款。
两人的话之间差了一层。
乔广若只是给三皇子府找路,长公主府便是被借用;若他还替别人拿到兵部铜鱼、改执行页,事情便不止一辆运契车。萧华璋准大理寺查他的外院账,却不准搜妻儿庄子,除非先有银或信件流向。
这道边界合理。沈令仪接受先查账,不拿皇室施压去跳过家人住处。
“殿下今日来,是为交乔广?”她问。