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沈令仪问总报上的“可用”是什么意思。
“愿意替朝廷送信、引路、验人。”
“若不愿呢？”
“从可用中划去。”
“划去以后还给药吗？”
萧崇没有立即回答。
皇后代他说，祭银本来便为办差设立，不办差自然不能长年从内库领钱。至于重病者，可由地方恤养另行接手。
“接手过吗？”沈令仪问。
皇后也沉默了。
七名想退出者中，灰姨母亲的药、秋水孩子的住处、河生离京的路费，都没有另一套制度承接。所谓可以划去，只存在总报的一笔墨里。现实中一旦停银，他们先失去的不是差事，而是药与容身处。
皇帝道：“朕未命任何人以药迫使他们办差。”
“臣妇目前也没有证据写陛下下过这道命令。”沈令仪说，“可陛下设了一笔不进常账的银，收过十余年只报人数的总报，也从未问划去的人去了哪里。”
“你要朕为每个领银人的日子负责？”
“臣妇要负责的人有名字，退出也有去处。”
这不是一句能在御前赢来的话。萧崇若答应，等于承认旧制有错；若不答应，旧页与活人又都在外面。最终他只准大理寺查三年总报，不开放更早御前小匣，也不许以此惊动边军旧案中的现职将领。
沈令仪问，为何只查三年。
“因为三年前太子接手了祈年巷。”
皇帝把责任边界划在东宫接手之时，自己保留此前十余年。可周平安的证词恰证明，裁名与黑匣从一开始便在御前。
她没有在暖阁里争到更多。只请起居舍人将准查范围、拒绝范围与理由都写入当日起居旁录。皇帝应允，却要求她交出裁名余页。
“原物在大理寺。”
“朕知道。”
“那便由大理寺按证物程序回覆。臣妇不能在这里替证房答应。”
萧崇看了她一会儿，忽然问裴砚舟是否教过她这样说话。
“没有。”
“他从前也喜欢把不能答应的话推给军法。”
沈令仪听出这不是闲谈。皇帝熟悉裴砚舟如何拒绝，也熟悉裴靖川如何把人藏进制度缝隙。侯府三代人的选择，从来不只发生在侯府门内。
离宫时，皇后叫住她，只说唐见微今日在祭典抄房安稳当值，让她不要借旧友情闯宫。
沈令仪答自己不会闯，却请皇后转告，何嫂当年被扣的三件衣工已经在旧簿中找到。那不是赏，是该补的工钱。
皇后没有接话。
宫门外，白鹤庄女吏正在等她。昨夜当前页的底稿仍锁在柜中，没有失窃，抄写的女吏、送满叔告知的人和守门者都已主动留在庄上等问。
外流的不是底稿。
是沈令仪揉皱后又展开、写着“皇室藏名”的那张废纸。
她明明亲手把它丢进了白鹤庄书房的炭盆旁。