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两人没有争吵。周平安把饼分给她一块,还问她冷不冷。小豆子被打发回家,第二日清早便听说周先生走了。
这不像绑人,更像故人来访。
沈令仪查看尚未压好的蒙学册。新补书角用的是铺中竹纸,浆糊也正常。她没有拆孩子的书,只问周平安修书时有没有说过怪话。
小豆子想了半日,说周先生前几日教他,遇到写错的字,不能拿墨涂成一团,要在旁边留出原字,让后来的人知道改过。
“他说谁把字涂黑了?”
“没说。”孩子抱紧书,“他还说,不关我的事,让我好好认自己的字。”
大人留下的道理未必全是暗示。沈令仪把这句话记作生活陈述,不作供词。
屋里能查的东西很少。床下有修书压石、两双旧鞋和一只空药瓶。药铺辨出是治长期胃痛的寻常丸药,周平安每月买一瓶。若要长途回乡,他至少会带药。
鲁婆婆忽然想起,前日那名妇人走时,手里多了一只蓝布包袱。周平安并未同行。他在门口站了很久,回屋后才告诉房东自己次日退租。
包袱里装的或许不是他带走的衣物,而是那册拆开的《劝善录》。妇人先把书拿走,他随后消失。
城门簿没有周平安这个名字。与他年貌相近的出城人有十七个,不能挨个当成改名内侍拦查。大理寺先去南边车行问过,没人记得一个带蓝布包袱的修书人。
谢临渊没有因此贴出海捕告示。周平安目前只是关键见证人,尚无证据证明他盗页或毁卷;把他的脸贴满京城,最先找上门的未必是官差。大理寺只给各城门留了年貌与耳后痣,若他自愿出城便记去向,不当街锁拿。
鲁婆婆听明白后,才肯交出周平安留给她的一枚门钱。钱不是信物,只够她替他继续租这间屋七日。他显然给自己留过回来收拾生活的期限。
沈令仪回到铺中,再看他留下的棉袍。
袍内那个“俭”字绣得很旧,针脚外却粘着一粒淡金色纸屑。修书铺用竹纸、麻纸与桑皮纸,都没有这种粉。掌柜用指腹捻了捻,说像寺观印经时掺的云母,遇灯会亮。
京城用云母纸印《劝善录》的地方不多,清凉观正是其中之一。
可清凉观的道士看过承活簿拓页,否认送过这本书。观中印本都有经首红印,那妇人的旧书没有。
有人故意用清凉观常见的书名和纸,给周平安留了一条看似可追的路。
假路也有成本。淡金纸只在袍里找到一粒,说明周平安拆书时确实碰过,而不是妇人随口报了书名。
掌柜沉默许久,终于想起周平安看见书衬时说过一句话。
“他问,宫里已经烧过一次,为何还要装进善书里再藏一次。”
那册《劝善录》的封皮之下,裹的不是祖传旧纸。
是从宫中霉卷里拆出来的那一页。