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旧木牌上的“仪儿”只有两个字。
字不是苏婉清的。阿葵认出那是满叔年轻时替码头记箱所用的笔，仪字右边总写得窄，像怕占别人地方。木牌背面刻着冬至后三日，正与裴靖川军令日期相同。
段崇为何拿着沈令仪的乳名牌，暂时无人知道。军府先查日期。
雁关那年大雪封城共九日。县志写冬至次日开始，军中灾簿却写冬至前一夜；两份记录相差两日。若按县志，裴靖川签令当天尚能骑马巡关；若按灾簿，他已在雪沟坠马，肋骨断裂并高热卧床。
常鹤鸣认定县志为准。县丞却说县志每月月底汇抄，遇灾常按开仓日记起，不等于第一场雪真正落下的日子。
沈令仪没有让人继续围着两本官册争。她去找那九天仍需生活的人：送炭的、接生的、埋马的和城门下卖热汤的。
卖汤的乔婆已经七十多岁，耳朵不好，先把裴靖川听成裴砚舟。阿葵把问题改成：“那年冬至，你哪天没出摊？”
乔婆不肯白讲。她的汤摊今日因问话少卖半锅，军府最初只肯给证人一顿饭。沈令仪按她往常午市收入补四十文，却不为答案另加钱；若记不起，同样领取误工。旁边两名老人见有钱便也说自己记得，问到家中细节却互相照抄，记录只留“未能独立确认”。
乔婆记得冬至前一日儿媳生产，她借不到车，是旧侯亲兵用门板抬人去医棚。第二日雪封街，第三日有人来取六十碗汤，说侯爷坠马，守城兵不能散。
接生婆仍保存那孩子的脐带结和旧历。孩子如今在铁铺干活，生日确是冬至前一日。三份生活记忆相互对上，说明大雪至少早于县志两日。
铁匠不愿自己的生辰被写进侯府案，怕以后有人说他是靠旧侯救下才得这条命。他只同意旧历作为日期旁证，姓名遮去，门板抬产妇的事由接生婆和乔婆证明。被救过不等于一生都欠救命者立场。
军令落款那天，裴靖川已经坠马。
“坠马也能写字。”常鹤鸣说。
军医旧簿记他右肩脱臼、左侧断骨。裴靖川惯用右手，肩伤不必完全不能写，却会影响长篇落笔。军令收锋稳定，整页没有停顿，和病中短笺不同。
裴砚舟拿出父亲留给自己的旧箭谱。箭谱最后三页写于同一场雪，靖字确实发颤，右侧墨点频繁。两种字都像真笔，一种像健康时写，一种像伤后写。
小树问：“会不会先写好，后来才盖日期？”
这个简单问题让外厅静下来。
军令可以提前拟定，灾中启用；也可能由旧纸补日期。印泥中的松烟来自当年军府，无法细到哪一日。纸边却有一圈淡淡热痕，像在火盆上烘过。
常鹤鸣命人取来同年普通军报作比。七张纸都有热痕，说明雪灾受潮后统一烘过，不能把烘痕单独当成补令证明。书吏原先已经写下“疑为事后烘纸”，当场划线更正为“同批公文皆见”，旧判断仍保留可读。
鲁爹记起，雪封城第三夜所有公文都因受潮拿去粮房烘。他给火盆添过炭，看见段崇抱着一卷未盖印的令进来，出来时手上有血。
“裴侯在哪？”
“医棚。”