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萧华璋让陶嬷嬷先设三日临时饭牌，不挂任何妇人名下。巧娘没有道谢，只问三日后怎么办。
“三日内核他如何入堂。”长公主道。
“核不出来呢？”
“再议。”
巧娘低下头继续吃粥，显然不信“再议”。
沈令仪也没有把公主一句临时处置写成问题解决。她让白芷在今日见闻中注明：豆生过去一年靠余食与私分生活；临时牌三日；三日后若无安排，仍会失去饭食。
饭后，妇人们没有散去。木牌背面写着各自今日的活：裁衣、洗药布、择豆、扫院、抄经。巧娘的牌背写“缝冬衣四件”。她右手食指肿得弯不下，四件显然做不完。
“做不完会怎样？”
“欠工。”巧娘答。
“欠多少？”
“管事算。”
她终于把木牌翻过来。正面“段吴氏”三个字下，密密刻着许多短痕。每五道划一道横，已经数不清有多少。
这些不是人的编号，是她一件件没做完、或被说没做完的活。
沈令仪问能不能看她缝衣。巧娘没有答应，只说：“先把碗洗了。”
查账的人吃了粥，碗从来由堂中妇人洗。沈令仪端起自己的碗，跟着她往井边走。程素娘也端上碗，宁秋娘收起药箱，白芷抱着四只访客碗。长公主看了片刻，同样拿起自己的。
管事急忙阻拦：“殿下千金之躯——”
“一只碗多重？”萧华璋问。
管事不敢再说。
井边只有两只木盆，一盆洗，一盆过清水。巧娘把草灰递给沈令仪，看她是否会用。沈令仪幼时在染坊住过，知道草灰太多会涩手，只捏一小撮。
“苏家姑娘也洗碗？”巧娘问。
“小时候打碎过不少。”
“现在呢？”
“现在有人替我洗。”
沈令仪没有装作自己日日亲手劳作。巧娘瞥她一眼，接过洗净的碗，对着光看碗沿。
“至少没留油。”
这大约算一句认可，却离信任还很远。
院角很快传来咳嗽。一个洗药布的妇人扶墙蹲下，脸色发青。宁秋娘过去查看，发现她手腕绑着红线，表示今日不许停工。善堂规定染病可免役，但须由药房开免工条；药房上午只开一个时辰，她排队时晕倒，错过便要再等一天。
“先抬到通风处。”宁秋娘道。
管事说红线若解，今日药布无人洗。沈令仪没有替善堂调新工，只问在场妇人谁愿意暂接、需要多少工钱。无人立刻应声。过了一会儿，掌勺妇人说她午后有半个时辰，可以洗一盆，但要换掉今晚择豆。
这才是一笔实际交换，不是命令所有人互助。
管事第一次拿出小册记调工。册页打开时，沈令仪看见巧娘名字旁不只欠工，还有两行抵押物：一张抚恤兑票，一份薄田契。
巧娘猛地把册子合上。
“今日先看到这里。”她说。
沈令仪松开手，没有借势抢看。
“好。”
巧娘抱起待缝的冬衣往西院走，走出几步又停下：“明日你若还来，别带这么多人坐我桌边。”
“带几个？”
“你和那个懂药的。白芷可以在门外。”
她已经记住白芷的日常称呼，却仍没称沈令仪世子夫人。
沈令仪答应。
至少明日，她还有一张被允许坐下的凳子。