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“秦清源每年送来结余数，我看过。”
“殿下看过钱从哪里来吗？”
“看过捐赠、官拨和善堂劳作。”
“也看过妇人交出的军田与兑票？”
长公主停了一瞬：“章程允许代管，不许永占。”
“账上写的是自愿助堂。”
“那就查谁把代管改成了捐赠。”
她答得没有破绽，甚至比许多被问者更愿意追责。可沈令仪注意到，廊下管事听见“查”字并不慌张，显然早已知道公主会这样说。
“殿下请我来，是要查哪一层？”
“全部。”
“包括章程本身？”
萧华璋看向她。
“若一个妇人不交田契便没有住处，即使账上有她指印，也未必是自愿。”沈令仪道，“我不只查秦清源有没有多领银，还要问善堂凭什么替人决定，吃住值她丈夫留下的全部田。”
院中扫帚声慢慢停了。
“可以。”长公主道，“但你也要查另一面。十年里善堂收过六百余人，有人靠这里躲过夫家逼嫁，有人的孩子在这里吃药识字。你若只拿走田契，不管明日米从哪里来，所谓归还也是把她们推出门。”
“所以我先查今日的米和工钱，不先封堂。”
萧华璋终于露出一点近似笑意的神情：“苏婉清当年也是这么跟我吵。”
她转身带路，没有把这句话说成沈令仪像母亲，也没有以旧交拉近两人关系。
善堂账房共有十二间，萧华璋却先让人打开饭堂、药房和寝院。
“账晚一日不会饿。”她说，“你既然要问她们愿不愿，先看看她们今日怎么活。”
饭堂里已经摆好热粥，每碗旁边放一张刻着姓名的木牌。沈令仪扫过一排牌，发现有些女人彼此叫的称呼与牌上完全不同。
一名约三十岁的妇人把自己的牌翻扣在桌上。
管事立刻喝道：“段吴氏，把牌摆正。”
妇人没有照做。
“我叫巧娘。”她说，“进门第一天就说过。”
萧华璋站在门口，没有替管事解释，也没有替巧娘发怒。
沈令仪走到那张翻扣的牌前，先问：“我能坐这里吗？”
巧娘看了她片刻，把旁边的长凳往外挪了一点。
“能。”
沈令仪坐下，没有先翻牌。
善堂的第一笔账，不在十二间账房里。
在一个女人愿不愿让陌生人坐到自己身边。