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送冰车向西走了三条街，轮辙便断在永定河码头。
码头夜间不禁小船。火起后半个时辰，有一艘挂太常寺礼器牌的乌篷船装走“一尊旧铜像”，船身吃水却深，抬货人还要求船家在舱底铺冰。
太常寺根本没有夜运铜像的记录。
船家收的是现银，记得货物被一层白布裹着，长约七尺，搬动时一端垂下一只苍白的手。他不敢多问，把船送到西郊白石渡。接货车悬着“沈氏祭田”木牌，往西山方向去了。
沈家再次被写在最容易看见的地方。
沈从谦名下确有西郊祭田，却在更南面的曲水县。白石渡附近只有一处沈氏庄子，主人是户部库吏沈韬。沈韬正是回乡无出城记录、家宅空置的那个人。
大理寺申请搜庄时，沈韬的管事主动开门。庄中账册、仆役与田契都在，没有一点逃忙痕迹，仿佛特意等人来查。后院停着一辆洗净的货车，车轴尺寸与白石渡车辙吻合，车上却没有尸体。
管事说车昨夜一直在庄里，十名佃户都能作证。
十份证词的第一句话完全相同：“小人亲见货车整夜未动。”
与送棺军士的同词口供一模一样。
沈令仪看到誊件后，请差役不要逐户重问车，而问昨夜庄里吃了什么。有人说粟粥，有人说白面，三人说没有在庄里用饭。所谓十名见证，至少三名只是按管事要求来按印。
车厢洗过，木缝中仍残留冰水与尸蜡。真正运尸车就在这里，只是货物又被转走。
庄后有一片石灰窑。近日没有烧窑，最大一口窑却封着湿泥，泥面插了沈家祭田常用的青旗。若大理寺在这里找到被石灰毁去的尸身，沈韬与整个沈氏宗族都很难洗清。
差役挖开湿泥，里面不是尸体，只有一套裴砚舟的旧战袍、一枚仿官印和两袋从鹤鸣仓取来的黑砂。
所有用来坐实“沈家在鹤鸣仓杀死裴世子”的东西都备齐了，唯独少尸体。
“他们知道我们会追来。”谢临渊道，“窑是第二个诱饵。”
沈令仪查看青旗。旗布湿，旗杆底端却干，插入时间很短。送旗的人留下脚印，返程方向不是庄门，而是北面的废渠。
废渠常年无水，底部铺着干芦苇。芦苇被重物压倒一条窄路，尽头是一座停用的烧砖棚。棚门外没有车辙，只能靠四人抬物进入。
门内温度很高。
有人提前点燃砖炉，火口旁摆着一副尚未推入的薄木棺。棺中正是失踪的尸身，白布下左肩烧伤、右下缺齿和护腕割痕都在。偷尸者差一步便能把所有身体证据烧成灰。
看守砖棚的两人已经逃走，只留下一条通往山林的小路。差役没有为追人离开尸身，先按预案封火、验人、记录现场。等援兵到齐再搜山，主次没有被第二次诱饵打乱。
卫清和确认尸身没有被替换。除原有特征外，颈后多了一处针孔，腹部被塞入一只防腐香囊。香囊里有北境松脂、白芨和少量蓝灰，气味与鹤鸣仓药渣一致。
“他们为什么还替尸体防腐？”青黛问。
“因为在送进砖棚以前，他们可能仍准备把它放到另一个地方。”沈令仪道，“烧毁是追兵逼近后的最后选择。”
尸身手腕缠着一圈新绳。解开后，左掌中露出半枚铜队牌。