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秦玉娘眼神不动：“珍珠是我拨给听雪堂的人，婚前清扫书房自然有她一份。至于医案，我没叫她取。”
“三日前订白幡的人，知道顺安门送货。二婶掌家多年，可知道是谁？”
“你怀疑我？”
“我在问您。”
秦玉娘慢慢端起茶，却没有喝：“侯府这些年大事小事都是我操持。砚舟领兵在外，哪一次出征不是先预备最坏的结果？棺木、白幡、寿衣，各房库中本就常备。便是三日前补过一批，也说明不了有人盼他死。”
“若只是补库，为何今晨送来的棺罩与三日前尺寸完全相合？订货人又为何知道世子会从顺安门入府？”
“你想查，尽管查。”秦玉娘放下茶盏，“可三日一到，查不出真凭实据，仍要守裴家的规矩。”
“二婶所说的规矩，是让我认尸，还是让我交嫁妆？”
秦玉娘笑意淡了：“你到底年轻，把谁都当贼。你如今无夫无子，在侯府没有依靠。娘家若再卷进朝中的账案，苏家那些铺子靠你一个人守不住。我替你登记加封，是想给你留条后路。”
“过继一个二房的孩子，再把产业交给二房代管，这条后路最后通向谁家？”
“通向你一辈子的安稳。”
“我母亲从前也听过这样的话。”沈令仪看着她，“她死后，沈家便以替我保管为名，六年没有交还铺印。二婶若真为我好，就该明白我为什么不信。”
秦玉娘沉默片刻，忽然道：“你母亲的旧账，未必都是能护住你的东西。有些东西留着，只会招祸。”
沈令仪心中微紧：“二婶见过？”
“我只是劝你。”秦玉娘起身拢好披风，“珍珠你可以留到傍晚。若没有实证，送回春晖院。她的身契在公中，不是你的陪嫁丫鬟。”
走到门口，她又回头看了一眼桌上的红绸。
“还有，今夜起你要去正堂守灵。无论棺里是谁，死者因砚舟而回侯府，礼不能废。”
这句话倒没有错。
傍晚，鞋印拓样与西书房留下的半枚鞋印完全相合。珍珠终于承认婚礼前一日进过书房，却坚持只是去取一封信，没见医案，也不知道信中内容。
“信交给谁？”沈令仪问。
珍珠咬着唇，不肯答。
“你身契在二房，家人也在侯府庄上。你怕说了连累他们。”沈令仪没有逼近，“但有人提前备丧，又毁掉能够辨明尸身的医案。今日他们能让一个陌生人顶着世子的名字入棺，明日也能让你背着偷盗罪名消失。你守住的未必是家人，可能只是他们捏住你家人的手。”
珍珠眼泪滚下来，嘴唇动了几次。
外面突然有人高喊灵堂换冰。
她像被那声音惊醒，立即闭紧嘴，再不肯吐一个字。
入夜后，沈令仪按礼去了正堂。
黑棺停在红绸尚未撤尽的喜堂中，四角各放一只冰盆。守灵下人低着头，火盆里的纸钱偶尔爆出轻响。
子时将近，风忽然从门缝钻入，烛火齐齐偏向棺木。
沈令仪正在誊写验状，笔尖刚落下，棺中传出一声沉闷轻响。
咚。
守灵人没有抬头。
隔了三息，又是一声。
咚。
第三声响起时，沈令仪搁下笔，看向那口已经检查过无数遍的黑棺。
咚。
三声，短促，均匀。
像有人在里面，用指节轻轻敲门。