请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
只是他话锋一转，眼底满是赤诚不忍：“只是山间百姓无辜！楚棐罪该万死、山匪祸乱地方，皆是罪有应得，可那些依山为生的老弱妇孺、寻常百姓，从未参与祸乱、从未触犯国法。火势无情，一旦蔓延村寨，伤及无辜生灵，我等身为王师将士，保境安民为本，若是反倒祸及百姓，于心难安！”
这番话说出了帐下所有人的心声，诸将纷纷颔首附和，眼底皆是悲悯与顾虑。
唐国公闻言，面上紧绷的线条反倒松了几分。他语气松快了些，淡淡开口道：诸位不必忧心。此事利弊祸福，监军思虑远比我等周全。她早已料到百姓安危隐患，先行传下军令，调拨轻骑精锐即刻奔赴周遭山野村寨，逐地疏散百姓、转移流民，杜绝无辜伤亡。
话音刚落，帐外便传来阵阵急促整齐的马蹄声，夹杂着士卒清道传令的吆喝声。站位离帐帘近些的一个果毅都尉偏过头，抬手掀了帐帘望出去——数队轻骑身披甲衣、快马扬鞭，疾驰出营，奔赴深山周遭村镇，正是奉命疏散百姓的队伍。
几队轻骑正从营门列队而出，马蹄扬起的尘土在午后的日光中翻滚，那些身影沿着官道向远处的山脚村落方向疾驰而去，很快就融进了那片灰褐色的土地和苍绿色的山影之间。
帐内一众将领们看着那些远去的背影，方才心头焦灼消解，大石落地。
片刻沉寂后，那果毅都尉放下帐帘，眉头微蹙，出声问道：“大帅，属下仍有顾虑。监军思虑深远、布局周全，属下素来敬佩。可焚山终究是酷烈险招，纵使保全百姓、剿灭逆贼，此举也终究落人口实。日后朝堂之上，言官必定借‘嗜杀扰民、擅动山火’为由攻讦诟病，这笔把柄指不定什么时候就会被人拎出非议掣肘，于监军日后仕途前程怕是……隐患无穷啊……”
唐国公轻轻摇了摇头，示意他不必担心，眼底带着几分了然与叹惋，语气笃定：“无妨。她素来沉稳内敛、谋定后动，从不做无谓之举。既敢首倡此计、愿独担全责，便是早已算尽利弊、看透得失，想好了往后所有结局。她绝非一时冲动、意气用事之人。”
见底下的将领们不再说话了，唐国公摆了摆手：好了。事不宜迟，诸位即刻各司其职、督办军务。眼下时节最佳，连日微雨、山土湿润，且东风未起，火势可控、不易蔓延失控。速速筹备妥当，趁此时机一举定局，永绝西南后患。
他顿了一下，想起了另一件事，声音沉了几分，另外，监军带回来的那瓶解药已经让军医看过了，正在配置相同的解药分发给底下的将士。但还需要一段时间——让将士们小心些，别遭了暗箭。
“末将遵令！”
满帐将领齐齐抱拳领命，肃然退帐，各自奔赴岗位督办军务。
转瞬之间，喧嚣的中军大帐再度归于寂静。
唯独萧恕行驻足未去，眉心紧蹙、面色沉忧，伫立帅案前未曾挪动半步。
他等帐内的人走尽了，才低声开口：大帅，属下心中始终存疑。楚监军素来行事求稳、内敛克制，力求稳中求胜，极少行此雷霆决绝、不留余地的酷烈险招。今日骤然力主焚山、赶尽杀绝，务求逆贼必死，这般激进狠厉，全然不似她往日作风。属下惶恐，不知山中追剿之时，是否发生变故，令监军心绪大变？属下担忧，监军心绪激荡之下，决断失度，恐生隐患。
唐国公端起案上的茶盏喝了一口，茶汤已经凉透了，借此压下喉间干痛。他将茶盏搁回案上，思忖片刻才道：你说得不错。放火烧山这样的手段，是奔着对方非死不可的目的去的。可是山上究竟发生了什么——他顿了顿，才继续道，才叫她骤然起了这么决绝的杀心？
萧恕行眉心忧色更重，沉声追问：“可若监军心绪难平、执念过深，此番焚山大计……会不会因私扰公，生出纰漏？”
“不必多虑。唐国公摆了摆手：她不是意气用事的人。从山上到山下，将近两个时辰，足够她调整好心神作出决断。
他垂下眼，目光落在案上那幅摊开的舆图上，声音低了几分，再者……新帝下旨要活捉楚棐押往上京听审，不过是为了明面上过得去罢了。你真当他愿意让楚棐活着回去？楚棐是他的亲叔叔，又有那等笼络人心的手段——去了上京，就是一大变数。不死，如鲠在喉；杀了，却要背负宗室相残的恶名。若是能交代在这里——他抬起眼看了萧恕行一眼，也算是安心了。
萧恕行沉默了片刻，暗自叹了口气，抱拳道：末将明白了。
唐国公点了点头：去吧，仔细些，别出差错。
萧恕行转身退出帐去。帐帘在他身后落下时，带起一阵风，将案上烛火吹得歪了一下又稳住了。
帐内只剩下唐国公一人。
他垂眸看着案上那幅被摊开了太久的舆图，看着那片被圈了三圈的南麓群山，眸底深沉晦涩。片刻之后，他蓦然笑了一声，像是在对自己说，又像是在对着某个看不见的人：小丫头，老夫真是……他摇了摇头，老谋深算、慎之又慎，然后给自己选了条变数最大的船。
远处传来甲士搬运火油的呼喝声，火油的气味开始弥漫，那股刺鼻的、沉沉的油气混着草木灰和铁锈的气息，被午后的日头一晒便蒸腾起来，浮在营帐之间。
另一边，楚执柔的军帐内安静如常。
楚执柔独坐案前，面色泛着病态的苍白，眼底布满细密的红血丝，胸膛烈火灼心翻涌不休，连握着狼毫笔的指尖，都在微微发颤。
她肩膀上忽然一沉，一只青鸟不知何时落在了她的肩头，歪着脑袋啄了啄自己的翅羽，又蹭了蹭她的耳侧。
楚执柔抬眸，目光落于青鸟身上，深吸一口气，压下心底所有翻涌的情绪，伸手在它颈间轻轻抚了一下，青鸟便安静了下来。
她将写好的牛皮纸面上的墨迹吹干，卷好塞进了青鸟脚上绑着的小竹筒里，又伸手拿了案上烛台里的蜡烛，将蜡油滴在竹筒口封了。
青鸟偏头看了看她，才张开翅膀扑棱棱地飞了出去，穿过帐帘的缝隙，消失在午后的天光里。
楚执柔坐在案后，看着那道青灰色的身影融进远处的山影之间，看了很久。然后她收回目光，垂下眼，深吸了口气，缓缓吐出。