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门房自然知道这个是谁,连忙躬身回道:温娘子用了小半碗粥,其余的都原样撤下来了。
郑安呈没有接话,只摆了摆手。他穿过前院的甬道,绕过影壁,脚步不急不慢地朝温乐熹住的那间偏院走去。他走得慢,像是在刻意品味这段路——从前他也走过这条路,但从没有一次像今天这样觉得脚下踏着的每一块青砖都在替他铺路。他推开偏院虚掩的门扇时,夜风从身后灌进去,将案上的烛火吹得晃了一晃。
温乐熹正坐在窗下的几案前,支着头望着院子里出神。她听见门响,转过头来,看见是郑安呈,目光微微垂了下去,撑着几案站起身来,朝他屈膝行了一礼,声音不高不低,带着一贯的疏淡:郑舍人。
郑安呈站在门口,看着她。她今日穿了一件素白的窄袖衫裙,发髻上只簪了一根素银簪,面上干干净净的,没有脂粉。烛火从侧面照在她脸上,将她眉目间那道淡淡的、像是怎么也化不开的愁色映得分明。
他看着那张脸,忽然觉得一阵烦躁涌上来。他在太子面前伏低做小、在楚执柔面前忍气吞声了那么久,回到自己府里还要对着这么一张半死不活的脸?她就不能笑一笑?就不知道什么叫感恩戴德?
他反手将门关上。
他听见门外巧儿和玲珑急促的脚步声被小厮拦住的声音,听见那两个丫头低低的争辩声被压了下去。他没有回头,只是看着温乐熹。温乐熹看了一眼被关上的房门,面上的神色终于起了变化——她局促地退了一步,目光里浮起一层警觉。但他看得出她在勉强撑着,她的手指攥着袖口的布料,指节发白,却还是压着声音问了一句:你要做什么?
郑安呈没有回答她。他朝她走过去,每一步都踏得又稳又沉。靴底踩过砖地的声音在这间安静的偏院里格外清晰。他在她面前站定,低头看着她——烛火从他背后照过来,将他的影子整个压在她身上。
他忽然伸手,一把攥住了她的衣襟。
温乐熹被他猛地往前一带,踉跄了一步,撞进他怀里。她浑身一僵,抬手去推他的胸口,声音扬了起来,却还竭力压着平稳:你放开!
郑安呈低头闻到她发间那一点皂角的清苦气息——素净得让人心烦。
他没有放,一只手扣住她的肩,另一只手已经抓住了她衫裙的系带。布料撕裂的声音在安静的屋内格外刺耳,像是一根绷了很久的弦终于断了。温乐熹拼命挣了两下,挣不开,她抬手去掰他的手指,指甲在他手背上划出几道血痕,张开嘴就要去咬。郑安呈吃痛,猛地抬手,一巴掌扇在她脸上。
的一声脆响。温乐熹被他这一掌打得偏过头去,半边脸迅速红肿起来,嘴角沁出一丝血,顺着下颌滑落。她扶着几案边缘站稳,没有出声,只是低着头,肩膀微微发颤。
郑安呈喘着粗气,居高临下地看着她。他看着那半边红肿的脸,看着那道从嘴角淌下来的血痕,心里那股堵了太久的郁气终于找到了一条出口,汹涌地往外涌。他开口时声音压得很低,却带着一种被人恶狠狠的痛快:清高给谁看呢?老子是你的丈夫——碰你是应该的!
温乐熹偏着脸,没有看他。她的手指攥着几案边缘,指节泛白。沉默了片刻,她开口时声音有些哑:你若碰了我,要怎么跟楚相交代。
郑安呈闻言,忽然笑了。那笑声不高,从胸腔最深处翻上来,带着一种酣畅淋漓的得意。他凑近了些,低头看着她的侧脸,声音里带着嘲弄和施舍般的怜悯:还惦记着你那好姐姐来救你呢?
他伸手捏住温乐熹的下颌,逼她转过头来看自己。他的拇指按在她嘴角那道血痕上,微微用力碾了一下,看着她吃痛地皱眉,才满意地松了些力道。
她自己都泥菩萨过江自身难保了——哪里还有心思顾你?今日宣政殿上,她双腿筋脉尽断,被太子禁足,手里政务全停了。她现在不过是个废人了。
他笑得愈发深,手指在她下颌上收紧,指腹陷进她红肿的面颊里,一个废人,连自己都顾不上了,还顾你?你也不想想,你是什么东西?一个罪臣之女,死了爹娘没人要,要不是老子当年拿着婚书把你从刑场上捞出来,你早就在乱葬岗里烂成一堆骨头了。你该感恩戴德地伺候老子,还跟我拿乔?摆出这副清高模样给谁看?
他越说越畅快,那些压在心里太久的话像是决了堤的洪水,裹着泥沙石块一股脑地往外冲:你在楚执柔面前装可怜、装清白,她就被你哄得团团转,拿你当什么贞节烈女供着。你配么?你不过是个罪臣的孤女,没有我,你连住的地方都没有——
温乐熹听见双腿筋脉尽断五个字时,瞳孔猛地缩了一下。她怔怔地看着郑安呈,嘴唇翕动了两下,一个字都没有说出来。那些她一直拿来撑着的东西——楚执柔的庇佑、那双伸向她的手、那些笃定的话——此刻被人轻描淡写地告诉她,没有了。都不在了。
郑安呈看着她那副失魂落魄的样子,愈发觉得痛快。他松开她的下颌,伸手去扯她腰间的系带,嘴里还在不干不净地骂着:还惦记她?她算什么东西?一个女人爬到那个位置,谁知道她是用什么换来的,摔下来是迟早的事,活该——
他以为她会像往常一样冷着脸忍耐下去。那些日子他对她冷言冷语,府里仆役克扣她的用度、不给她烧热水,她都不声不响地受着,也不过是窝在床上,把自己缩成一小团,像是这样就能躲过所有的恶意。他以为她早被磨平了,被碾碎了,除了逆来顺受什么都不会了。
但他错了。
温乐熹在他低头的那一瞬,猛地拔下了头上那根素银簪。簪尖在烛火下闪了一下寒光,她攥着簪子,用尽了全身的力气朝郑安呈的颈侧刺了过去——没有犹豫,没有迟疑,孤注一掷。那只被他打过的半边脸红肿着,嘴角还淌着血,可她的眼睛亮得吓人,像是有人在灰烬里拨了一下,底下还烧着一团不肯灭的火。
郑安呈在她拔簪的那一刻就察觉了,猛地偏头,簪尖擦过他的颈侧划出一道浅浅的血痕,然后被他一把攥住了手腕。那力道大得几乎要将她的骨头捏碎,温乐熹疼得闷哼了一声,簪子从她指间脱落,的一声落在地上滚了两圈。
郑安呈摸了摸颈侧那道血痕,低头看了一眼指尖上的血,面色阴沉。他猛地反手又是一巴掌,比方才更重——温乐熹被他打得整个人跌坐在地上,耳朵里嗡鸣一片,嘴唇磕在牙上又沁出血来。
贱人!郑安呈指着她破口大骂,方才那些从容的、胜券在握的姿态全碎了,面上的狰狞赤裸裸地露出来,额角青筋暴起,你敢对老子动刀?!你以为你是什么东西?要不是老子拿着婚书救你,你早就跟你那罪臣的爹一起砍头了!你感恩戴德地伺候老子都来不及,还敢动手——
他骂得正凶,弯下腰来想要揪住温乐熹的头发将她拎起来。温乐熹趁他弯腰不察的瞬间,猛地抬起腿,用尽了全身残余的力气,狠狠一脚踹在了他身下最要命的地方。
郑安呈的声音戛然而止。他的面色从铁青变成了煞白,再从煞白变成了猪肝般的紫红。他整个人像一只被捏住了喉咙的鸭子一样弓了下去,双手捂住下腹,发出一声不像是人能发出来的惨叫。他踉跄着后退了两步,膝弯磕在床沿上,整个人跌坐在榻上,蜷成一团,额角的汗珠大颗大颗地滚落下来,嘴唇哆嗦着,连骂人的力气都没有了。
温乐熹撑着地面爬起来。她嘴角还淌着血,侧脸肿得老高,发髻散了,几缕发丝垂在脸前。她站在几步之外,居高临下地看着蜷在榻上的郑安呈,胸口剧烈起伏着,声音还在抖,却比方才任何时候都硬:滚出去。
郑安呈蜷在榻上,捂着下腹,面色惨白,一句话都说不出来。
门外的小厮听见屋内的动静不对,连忙推门进来,看见自家主子蜷在榻上疼得脸都变了形,慌忙上前将他扶起来。
郑安呈弯着腰,被两个小厮一左一右地架着往外走,走到门口时他终于缓过来一口气,回头瞪着温乐熹,声音沙哑而凶狠地骂道:贱人——你给我等着!老子迟早——话没说完,又疼得抽了一口冷气,弓着腰被小厮架着往正院的方向快步走了。廊下的灯笼光在他弓着的背上晃了几晃。
温乐熹站在原地,看着他被架走的背影消失在院门外,攥着几案边缘的手指才慢慢松开了。她低头看了一眼自己的手——还在抖,指尖上还残留着方才攥着簪子时的力道,指甲缝里嵌着一点暗色的血痕,不知道是郑安呈的还是她自己的。她慢慢地、长长地呼出一口气,带着一种她自己都没察觉的、劫后余生的轻颤。
巧儿和玲珑从廊下跑进来,一个扶住她的胳膊,一个拿帕子去擦她嘴角的血。温乐熹任由她们动作,目光落在窗纸上那一小片透进来的烛火上,看了很久。
她忽然想起当年跪在刑场外的泥地上时,是郑安呈撑着一把伞走到她面前,将那份被雨水淋湿了的婚书递到监斩官面前。她那时候抬头看他的脸,心里只有一个念头——这个人救了我。
后来她住进郑府,那些仆役的冷眼、克扣、闲言碎语,她都受着。她想,是自己连累了他,若不是救了她这个罪臣之女,他本可以娶一门更好的姻亲,在仕途上走得更稳当。她欠他一条命,所以那些冷眼、那些怠慢、那些被克扣的炭火和热水,她都默默地咽下去了。
可今日他骂楚执柔的那番话——那些肮脏的、不堪入耳的字句——像是一根针扎进了她胸腔里,某一个她自己都以为早已死掉了的地方。她攥着那根簪子刺出去的时候,脑子里什么念头都没有,只有一团灼热的、像是被压了太久终于烧穿了表层的火。
温乐熹垂下眼,看着自己还在发抖的手,低声开口问了一句:楚相她……真的出事了吗?
巧儿低着头没有回答,玲珑的动作也顿了一下。屋内安静了一瞬。窗外的夜风从廊下穿过去,将檐角的灯笼吹得微微晃了一下,光与影在窗纸上交替掠过。