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裴轩洲刚退出去不久，门外便有小吏躬身来报：“楚相，丞相温彦温公在外求见。”
楚执柔立刻敛去眼底所有心绪，起身整整衣袍，亲自迎出门外。
温彦人尚未走近，便已遥遥拱手，语气谦和：“楚相。”
楚执柔连忙快步上前，侧身回礼，分寸丝毫不差：“温相公客气，晚辈不敢当。相公此来，可是有要事吩咐？”
温彦站定，微微一笑：“楚相过谦了，吩咐二字万万不敢。是太子殿下惦记您初入中枢，不熟悉三省六部流程，恐行事有所掣肘，特意差老臣过来，辅佐一二。”
楚执柔闻言，立刻面朝东宫方向，郑重躬身一礼：“多谢太子殿下体恤。”
直起身，她又对温彦温声致谢，侧身抬手相引：“有劳温相公亲自跑这一趟，还请入内堂中相商。”
二人入内落座，侍从奉茶后退去。
楚执柔不绕弯子，将方才对三司下达的部署简明扼要地说了一遍，语气谦逊诚恳：“方才已命人调取北境军报与驿站记录、封存兵部密档、传召边境人证入京。相公老成谋国，可有高见？还请不吝赐教，指点晚辈一二。”
温彦听罢，抚须了然一笑，目光深邃：“楚相这些布置，皆是摆在明面上的正道，稳妥周全。只是……老臣想问一句，那些看不见的暗道，楚相莫非没有准备？”
楚执柔微怔：“暗道？”
“正是。”温彦缓缓点头，声音放轻，“核对行程录、封存文书、传召人证，都是朝堂上看得见的流程。可这桩案子背后，有人篡改军报、散播流言、布局构陷，这些人绝不会留在明面上等你去查。”
“楚相难道就没有安排暗线，去查那些藏在阴影里的手脚？”
楚执柔瞬间恍然，眸色一明，立刻起身对温彦郑重拱手：“晚辈明白了，多谢温相公点醒。”
她方才一心扑在合规查案上，反倒忽略了暗处的手脚，若不是温彦提醒，极易被人抢先一步销毁证据、灭口串供。
温彦看着她一点就透，笑意更深，轻抚胡须：“楚相不必多礼。若是信得过老臣，老臣手中的人，或许能帮上这个忙。”
楚执柔一怔，随即双眼微亮，语气难掩欣喜：“能得温相公助力，晚辈查案必定事半功倍！有相公在，晚辈心中更稳了。”
在堂内同温相商定了细节，妥帖将人送走后，楚执柔当即起身，径直往宫里去了。
明面上的部署已定，暗处的脉络也有温相从旁襄助，还有一环要从宫中来。
昨夜离宫之前，她已私下托付皇帝近侍孙平，让他暗中查核——军报递达御前的前后，所有进出御书房之人，一一记清，不得遗漏。
紫宸殿外廊下，孙内侍早已等候在此。
一见楚执柔，他立刻上前，躬身行礼，姿态恭敬，从袖中取出一册薄薄的线装小本，双手递上，低声道：“郡主，这是您要的东西——军报送到当日，整整一日，进出御书房的所有人名、时辰、事由，老奴都一一记下了。”
楚执柔接过小册子，指尖微沉，低声道：“有劳孙内侍。”
她顺势问道：“舅舅今日龙体如何？”
孙内侍脸上露出几分轻松笑意：“托殿下的福，自打您回京，圣上心头大石放下不少，饮食、安眠都安稳了许多，精神也好了。此刻，昭和公主正在内殿伺候汤药，陪着说话，圣上方才还笑了呢。”
楚执柔指尖刚碰到册页，闻言动作一顿，缓缓将册子合上，收入广袖之中。
“昭和还在？”
“在的，”孙平颔首笑道，“此刻正与圣上在内殿说话呢。”
楚执柔微微颔首，再度叮嘱：“今日之事，越少人知道越好，切莫声张。”
孙内侍立刻正色垂首：“老奴明白，绝不敢泄露半字。”
“我进去看看舅舅。”楚执柔转身抬脚往内殿走。
孙平连忙上前引路：“老奴这就为殿下通传。”
一入内殿，孙内侍轻声禀报：“陛下，郡主殿下来了。”
楚执柔绕过屏风，便见皇帝斜倚在软榻上，正服药，昭和公主捧着一盒蜜饯，献宝一般凑在榻前。
皇帝听得声音脸上笑意更深，将药碗递还给旁侧小内侍，转头望来，温声笑道：“阿柔来了。”
楚执柔敛衽躬身，行礼拜见：“见过舅舅。”
“起来吧。”皇帝抬手虚扶。
昭和立刻撅起嘴，把捧着蜜饯的手一收，不满嘟囔：“父皇就是偏心，表姐一进来，都不带正眼瞧我了。”
皇帝失笑，朝她伸手，从盒子里挑了颗小的，笑骂道：“你这张嘴叽叽喳喳的一刻不停，吵的我脑仁疼。”
“我哪有！”昭和立刻气鼓鼓地把他刚拿到手的蜜饯抢回去，“女儿是怕您闷得慌，好心来陪您，您反倒嫌我吵了！”
皇帝朗声一笑，在她发顶轻拍了拍，才转向楚执柔，笑意微收，转入正题：“可是有眉目了？”
楚执柔脸上神色也淡了几分，沉稳回道：“尚未有实据，不过脉络已经铺开。三司各部均已安排下去，表兄也派了温相过来相助，相信不久便会有进展。今日入宫，一是为取一本紧要册子，二来听闻昭和在，便进来看看舅舅与昭和。”
皇帝缓缓点头：“不急，稳扎稳打便好。”
一旁昭和轻嗤一声，不依不饶：“表姐就会说好听的。这会儿知道进来看看我了，平日里怎么不见你登我公主府的门？”
楚执柔又气又笑，无奈瞪了她一眼。
皇帝看她二人这般亲近打闹，心情愈畅，摆手对昭和道：“行了，别在这儿闹了。你表姐一上午忙前忙后，还未用午膳。你带她去，寻个安静地方用膳。”
“哼，偏心！”
昭和气呼呼地从脚踏上站起身，“啪”地一声合上蜜饯盒，塞回皇帝怀里，皱着鼻子不满一声，转身便上前一把拉住楚执柔的手：“表姐，跟我走！不理父皇了！”
不由分说，便拽着楚执柔往外走去。
皇帝望着两人相携离去的背影，笑意慢慢沉淀。
西宫青鸾殿内，暖炉生温，静得能听见殿外风吹宫铃的轻响。
昭和拉着楚执柔入内，一路闹哄哄的动静骤然停歇，楚执柔才觉胃里一阵空泛发酸——一早未曾进食，一上午连轴处置三司事务，心神紧绷时不觉得，此刻一松，饥饿感便翻涌上来。
昭和早已吩咐司膳司备菜，全是她平日里尝着最合口的几样，一股脑往楚执柔面前堆。楚执柔由着她安排，末了轻声补了一句：“再加一道五辛盘杂汤。”
昭和双肘支在食案上，手掌托着下颌，眨着眼看她：“表姐，你现在吃饭的规矩，怎么跟父皇他们一个模样了？”