请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
紫衣卫一出手，战局瞬间扭转。刺客本就是悍不畏死的死士，可面对这群训练更精、手段更狠的暗卫，渐渐落了下风，死伤惨重。
楚执柔也稳住心神，手中玄铁长弓再度拉开，箭矢精准射向那些试图绕到侧面偷袭的刺客，每一箭都恰到好处，为亲卫与楼乾解围。她虽不擅近身搏杀，却凭着精准的箭术，牢牢守住了自身防线，也为身边人减轻了压力。
为首一名蒙面刺客见大势已去，知道今日截杀已然失败，再留下去只会全军覆没，当即厉声喝道：“撤！”
余下刺客立刻且战且退，朝着密林深处逃窜。
紫衣卫正要追击，却被楼乾沉声止住：“穷寇莫追，保护郡主要紧。”
这些死士背后必有主使，追杀逃兵意义不大，反而容易中了调虎离山之计。
众紫衣卫立刻收势，重新将楚执柔护在中央，警惕地扫视着四周密林，确认再无伏兵，才稍稍松了口气。
一场截杀，来得迅猛，去得也快。
不过半柱香功夫，山谷之中已恢复寂静，只余下满地尸体与斑驳血迹，空气中弥漫着浓重的血腥气，刺鼻难闻。
万衍之、傅枕石二人脸色微白，身为御史，他们查案断狱无数，却极少亲身经历这般生死搏杀，此刻依旧心有余悸。
苏寂川则面色沉静，快步上前，走到一具刺客尸体旁，蹲下身掀开蒙面黑布。
刺客面容普通，毫无特征，掌心有厚茧，指节粗大，显然是常年习武之人。他又检查了对方身上衣物、兵刃，皆是寻常样式，没有任何标识，查不出半点来路。
显然，这批死士，是被人刻意抹去了所有痕迹。
苏寂川站起身，目光不动声色地转向场中。
楼乾正站在楚执柔的马旁，头上的幂篱早已不知掉到了何处，那张诡谲的银面却依旧紧紧覆在面上，微微垂眸，任由一名医女为他处理伤口。那医女从随身的药箱中取出一个瓷瓶，拔开塞子，一股浓烈的烈酒气息便弥散开来，她将烈酒缓缓倒在楼乾的肩伤处，动作虽轻，却依旧带出细密的血珠。楼乾眉头未皱一下，连眼皮都未曾抬动，仿佛那烈酒冲刷的不是血肉模糊的伤口，只是寻常肌肤。紫衣卫又取来金疮药，白蔹接过来均匀地洒在伤口上，再用干净的白布条层层缠绕包扎。直到此刻，那片被血浸透的红衣被掀开，楚执柔才看清那道伤口的深浅——短刀入肉极深，伤口狰狞，周遭的皮肉都已翻卷，方才那暗沉的红色之下，竟是这般重的伤，她的心猛地一沉，攥紧了手中的长弓。失血让楼乾肩颈肤色略显苍白，可他神情依旧淡然，仿佛刚才那道贯穿肩头的刀伤，不过是微不足道的小事。
方才那场厮杀，苏寂川看得一清二楚。
这位楼先生，绝非什么普通门客清客。
他出手之快、剑法之精、应变之速，远超寻常江湖武人，甚至比军中精锐更胜一筹。更重要的是，他指挥紫衣卫的手势、口令，简洁而高效，那些精锐暗卫对他言听计从，敬畏有加，绝非一朝一夕可以养成的威信。
尤其是方才，他以身挡刀，护楚执柔周全，那是豁出性命的忠心。
而楚执柔，虽不擅刀剑，却箭术超群，临危不乱，那份从容与精准，绝非寻常女子所能拥有，也难怪能凭一己之力稳住江南局势，深得陛下信任。
一个身手绝顶、谋略过人、手握隐秘死士、且对楚执柔忠心到可以舍弃性命的人，再加上楚执柔自身的能力与陛下的恩宠……
苏寂川眸色微沉，心中已然有了定论。
楼乾身份，绝不简单。
楚执柔有如此一人在侧，便如虎添翼，寻常手段，根本动不了她分毫。
苏寂川不动声色地收回目光，眼底深处掠过一丝不易察觉的深色。
场中，楚执柔快步走到楼乾身边，目光落在他肩头渗出血迹的绷带，眉头紧锁，声音带着几分不易察觉的担忧：“伤得这么重，为何还要硬挡？我虽不擅刀剑，可箭术尚可，未必挡不住那一刀。”
楼乾抬眸，看向她，唇角微微勾起一抹浅淡的笑意，温和如初：“我不挡，伤的便是你。箭术再准，亦有不及之时，我不敢赌。”
简简单单一句话，没有半分煽情，却听得楚执柔心口一震，睫羽轻轻颤动，偏过头去，掩去眸中翻涌的情绪，只低声道：“先处理伤口，稍后再上路。”
“嗯。”楼乾轻声应下。
一旁的万衍之走上前来，心有余悸地说道：“郡主，楼先生，此番截杀来得凶险，这些刺客目标明确，显然是早有预谋，不知二位可有头绪，是谁派来的？”
傅枕石亦附和道：“是啊，能调动这般训练有素的死士，背后主使定然权势不浅，我等返京之路，怕是还要多加小心。”
苏寂川站在一旁，神色沉静地补充道：“刺客身上无任何标识，显然是被刻意抹去了痕迹，主使之人心思缜密，必是忌惮郡主身份，不敢留下把柄。”
楚执柔闻言，眸色微沉，指尖轻轻摩挲着长弓弓身上的枭纹，沉吟道：“如今上京之中，本无直接与我对立之人，想来应是先前查办江南漕运一案时，牵扯出的那些上京官员朝臣，怕我回京后穷追不舍，才铤而走险，欲在半路除我。”
一名紫衣卫快步走到楼乾身侧，单膝跪地，低声禀报：“先生，刺客共三十七人，尽数伏诛，唯有为首一人逃脱，属下无能，未曾追上。”
楚执柔闻言，眸色一冷，指尖轻轻摩挲着长弓的弓身：“看清那人样貌了？”
“蒙面，未曾见真容，只记得身形中等，出手极快，左手手背有一道剑伤留下的旧疤。”紫衣卫顿了顿，又道，“另外，那人逃走之前，曾刻意看了先生一眼，似是记下了先生衣着与身形。”
楼乾淡淡颔首，不以为意：“记下便记下吧。”
他今日身着红衣外披，面容虽未暴露，可那一身装束，还有他出手的路数，已然被逃遁的首恶看在眼里。
此事，瞒不住。
楚执柔自然也明白其中利害，沉声道：“此人逃脱，必是回去向主家复命，用不了多久，便会有人顺着这条线索，查到先生身上。”
“查到便查到。”楼乾语气平静，“能让他们把目光放在我身上，总比盯着你要好。”
楚执柔心头一哽，一时竟不知该说些什么。
万衍之走上前来，抱拳道：“郡主，此地不宜久留，刺客虽退，难保不会去而复返，我等还是尽快穿过落雁峡为好。”
傅枕石亦附和：“万侍御史所言极是，此处血迹未干，若是再遇伏击，恐有不测。”
楚执柔收敛心神，点了点头，抬手将长弓重新挎在肩上，箭囊整理妥当：“整理行装，即刻出发。”
亲卫立刻清理现场，将刺客尸体拖入林中，简单掩盖，随后翻身上马，队伍再次启程。
楼乾伤势虽重，却依旧坚持骑马，不肯乘车，只默默坐在楚执柔身侧，一路沉默。
楚执柔偶尔侧眸，便能看见他苍白的脖颈，还有左肩那片愈发明显的血迹，手中不自觉握紧了缰绳。
风穿过山谷，楚执柔握紧马缰，指尖微凉，眼底却渐渐凝起一片沉定的光。
落雁峡一战，截杀未成，却已将京城之中那股暗涌的杀机，赤裸裸摆在了明面上。
有人要她死在返京的路上。
有人怕她回京，怕她天眷弥渥，怕她定鼎经国，翊赞储贰。
马蹄声急促，穿过狭长的山谷，向着北方疾驰而去。
身后，林峦寂静，血迹渐干。
前路漫漫，京城已近。