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楚执柔一回到楚王府，就阴沉着脸，厉声吩咐：备热水！
她冲进内室，不顾指尖伤口的剧痛，一把将那只被江世熠碰过的右手猛地按进滚烫的水盆里。她像疯了一样，用指甲狠狠搓洗着手背，力道大得仿佛要将那层皮肉生生剥下来。
殿下！万万不可！珠零惊呼着扑过来，想要阻止，白掌医千叮万嘱，您的伤口绝不能碰水，更不能如此揉搓啊！
楚执柔置若罔闻，手上的动作没有丝毫停顿。手背很快被搓得通红一片，直到表皮破损，渗出血珠，她才像是用尽了全身力气一般停了下来。指尖包裹的素绢早已被血水浸透，她眼尾泛红，猛地将那些染血的绢布扯下，狠狠丢在盆里。
珠零和锦粲都被她这副近乎自残的阴鸷模样吓得噤若寒蝉，僵在原地，连大气都不敢喘一口。
楚执柔闭了闭眼，深深吸了一口气，再缓缓吐出。再次睁眼时，眼底只余一片冰冷的平静。她伸手拿过一旁的干净帕子，慢条斯理地擦干手上的水渍，语气平淡无波：去，请白蔹过来为我上药。
是、是！珠零这才如梦初醒，连忙应声，转身快步跑出了屋子。
锦粲，楚执柔在书案前坐下，目光落在摊开的名册上，声音冷冷的道，你去把阿虎给我叫来。
锦粲看着她苍白的侧脸，嘴唇动了动，终究还是把担忧咽了回去，躬身应道：说完，她担忧地看了一眼那双血肉模糊的手，才转身退了出去。
屋内只剩下楚执柔一人。她垂眸看向书案上那本名册，目光死死锁定在江世熠三个字上，眼底瞬间染上猩红，一丝狠厉的光芒划过。她猛地伸手，将那一页纸狠狠扯下，揉成一团，重重丢在地上。指尖的伤口被这动作牵扯，暗红色的血迹顺着指尖滴落，手背也晕开一大片，触目惊心，但楚执柔却似感觉不到疼痛一般。
很快，白蔹提着药箱急匆匆地赶来。甫一进门，便看见楚执柔那双血肉模糊的手，书上、案上、地上皆是已经干涸的暗褐色血迹，她顿在原地，被惊得忘了行礼。
书案后端坐的楚执柔却已恢复如常，她神色淡淡地瞥了白蔹一眼，声音听不出喜怒：“劳烦白掌医再为我上一次药。”
白蔹喉间一哽，压下心头惊涛骇浪，低声应道：“是。”随即快步上前，半跪在楚执柔手边，打开药箱，小心翼翼地开始为她处理伤口。
阿虎紧随锦粲身后进来，他一眼便扫过满地狼藉，心中一凛，立刻躬身行礼：“属下参见郡主殿下。”
“起来吧，”楚执柔垂眸看着白蔹将白色药粉洒在裸露的红肉上，眉头微不可察地蹙了一下，复又舒展开，声音依旧平淡，“你去查一查江世熠。”
阿虎神色一顿，躬身问道：“查……什么？”
“就从他那家望江楼开始查！”楚执柔的声音陡然冷了几分，“为什么三楼那么多雅间却常年紧闭，从不对外开放？为什么楼里养着那么多妙龄女侍，却从不出来端菜斟茶？为什么菜单上罗列的珍馐佳肴，后厨却屡屡说做不出来！”
楚执柔深吸一口气，平复了下气息，继续道，“百姓苦江氏一族久矣，仗着天高皇帝远就高枕无忧，不怕他们没留下破绽，最好找到能够一举将其拔除的证据，要实打实的能按死他们的证据。”她顿了顿，目光锐利地看向阿虎，“要是实在抓不到他们的狐狸尾巴，那就给他们画一条。”
阿虎瞳孔一震，缓缓点了点头，应道：“属下明白。”
就在这时，月姑从外面走了进来。
楚执柔抬手示意阿虎退下，转头看向月姑，语气缓和了些许：“月姑怎么来了？”
月姑上前将一碗晾得温度正好的汤药搁到楚执柔手边，低声道：“殿下之前对江世祈此人多有关注，老奴便擅作主张派了人去盯着他那一房的动作。方才派出去的人回来报，说是江世熠将烂米这一事扣到了江世祈的头上，借着这个由头想抢他手里的几家粮铺。江万山勃然大怒，竟直接把江世祈交了给江世熠处置。江世熠借故对他动了私刑，逼他交出账房钥匙，还命人将许氏赶去了山上的尼姑庵。”
“他还真会利用时机啊……”楚执柔端起药碗，眸中闪过一抹寒光，顿了顿转头朝月姑问道：“我记得你曾说过，江世祈对他生母十分在意？”
“不错。”月姑颔首道。
楚执柔勾了勾嘴角，笑道：“还真是，瞌睡了就有人给递枕头……劳烦月姑准备准备，我去会会。”
“是。”月姑垂首应下，退了出去。
江世祈生母许氏在江家并不受待见，主母嫉妒她年轻貌美，又生了个男孩，便使了些手段，将她远远地赶来了金陵的一处小院儿里。江世祈为此多在金陵一带经营，只为能寻着机会照拂一二。
城郊一座偏僻陈旧的小院外，江世祈扶着门前一棵垂柳堪堪站立。他脸色惨白，形容憔悴，额角不住地冒着虚汗。他站在原地，望着一辆牛车缓缓往上山的方向驶去，影子在斜阳下被拉得很长。
“祈郎君，您可别怪奴才，不让您送是二郎君下的命令，奴才……奴才实在不敢不从啊……”一个小厮为难地觑着江世祈的脸色，试图安慰道，“您也别太担心，那尼姑庵虽然偏远，但也算是个清净地儿，许姨娘去了也正好躲个清静。”
江世祈咬紧牙关不做声，只是一错不错地看着那辆渐行渐远的牛车。
“哎呀你跟他说这么多做什么，”另一个小厮拉了拉自己的同伴，十分不耐地道，“走了走了，还要回去跟二郎君复命呢！晚了，仔细他怪罪！”
那小厮被拉了个踉跄，看了眼江世祈摇摇欲坠的模样，还欲开口再劝几句，却被旁边的人不由分说地拽走了。
“哎呀你拉我做什么？”
“你说做什么！他一个庶次子，你跟他那么亲近，当心二郎君怪罪下来，到时候我可保不住你……”
两人没刻意压低声音，对话一字不落地随晚风飘进江世祈的耳朵里。他慢慢低下头，死死咬住下唇，尝到了淡淡的血腥味，扶着垂柳的手指死死嵌入树干，十指指甲齐齐翻开。他浑身止不住地发抖，眼中闪过一抹彻骨的狠厉。
突然，自己伤痕累累的后背被人拍了一下，剧烈的疼痛瞬间让江世祈眼前一阵发黑，他扶着树干的手一滑险些栽倒在地。
“江兄，你在这儿做什么呢？”那人嗓音清冽，语气颇为轻快愉悦。他跳到江世祈眼前，待看清他那张惨白如纸、冷汗涔涔的正脸时，顿时脸色一变，惊呼道：“江兄你没事吧！你是不是哪里不舒服！”
江世祈艰难地吐出口气，在看清眼前人的一瞬，骤然伸出手，像抓住最后一根稻草一样死死抓住对方的胳膊，他颤抖着声音，带着急切的恳求道：“你……你帮帮我……帮我去看看那牛车上的人，是否安全到了……求你……”
“牛车？”那人愣了一下，似乎不理解他说的话，却被他的眼神吓得一愣，忙不迭地应道：“好！好好好！我帮你去看看，你你你！你没事吧？”
江世祈张了张嘴，想说没事，你快去。但他还未开口，就眼前一黑晕了过去。