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一时间,天下风云再起。赵军南下如虎,楚军北上如龙,齐军西向如豹,形成了三面援救大梁之势!消息传到秦国朝堂,秦王震怒;传到白起军中,这位战神般的将军第一次皱紧了眉头。
四、大梁解围
大梁城下,秦军营帐连绵数十里。白起站在高台上,望着远处城墙。攻城已二十余日,秦军伤亡不小,但大梁城墙仍巍然屹立。魏人这次是真的拼了命——老人、妇女、孩童都在城墙上运送石块滚木,魏王假甚至亲自披甲上城鼓舞士气。
“报——赵将廉颇率军十五万,已至衍氏,距此不足百里!”
“报——楚将景阳率军八万,出方城北上,已破秦边境三寨,正逼南阳!”
“报——齐军于东境集结,有西进之势!”
一连三道军报,让白起的眉头锁得更紧。副将王龁急道:“上将军,三面受敌,若大梁守军趁机出城夹击,我军危矣!”
白起沉默良久。他望着大梁城头飘扬的魏旗,又望向北方——那里是赵军来的方向,南方是楚军,东方是齐军。这位一生未尝败绩的战神,第一次感到了棘手。
“苏秦……”白起喃喃道,眼中闪过一丝复杂的情绪,“果然是你。”
他本可强攻,或许再有十日,大梁可破。但那时赵军已至背后,楚军威胁南阳粮道,秦军将陷入重围。赌,还是不赌?
三日后,白起做出了决定。秦军开始有序后撤,先是攻城器械,再是步兵,最后是骑兵断后。撤退有条不紊,显出名将风范,但终究是退了。
大梁城头,魏人看到秦军撤退,先是难以置信,继而爆发出震天的欢呼。魏王假在城楼上老泪纵横,朝着北方邯郸方向深深一拜。
十日后,赵楚联军会师于大梁城外。廉颇与景阳并辔立于城外山岗,望着已无秦军踪影的原野。远处,大梁城门缓缓打开,魏国文武出城相迎。
“又是苏子啊。”廉颇叹道,语气中充满敬佩。
景阳点头:“以三路之兵,不成而屈人之兵,纵约长真乃神机。”
五、邯郸庆功
捷报传回邯郸,举城欢庆。赵王丹在宫中设宴,为苏秦、廉颇及众将士庆功。酒过三巡,赵王举杯向苏秦:“若非武安君当机立断,调度有方,大梁危矣,三晋危矣!寡人敬武安君!”
苏秦举杯还礼,神色却无太多喜悦:“大王,此乃合纵之力,非臣一人之功。然秦虽退,其势未衰。白起用兵如神,此次退兵乃是审时度势,非战之败。秦国东出之心不死,合纵之业,任重道远。”
平原君赵胜问道:“武安君以为,秦下次将会攻谁?”
苏秦放下酒杯,目光扫过在场众人:“秦之战略,向来是远交近攻。魏国经此一役,虽存但已伤元气。下一步,秦很可能转而攻韩——韩国最弱,且地处要冲。若得韩地,秦便可南北分割赵魏,届时合纵将更加艰难。”
此言一出,宴上欢庆气氛顿时凝滞。
“然则如何应对?”廉颇沉声问。
苏秦缓缓道:“加固三晋同盟,联络齐楚,伺机而动。合纵如弈棋,一步慢,步步慢。此次大梁之围虽解,但警示已至——秦已不甘困于关中,东出之心日炽。我等唯有更加团结,方有生机。”
宴会持续至深夜,但许多人已无心欢庆。苏秦提前离席,回到武安君府。书房里,他再次站在那幅大地图前,目光落在韩国的位置上,久久不语。
窗外飘起了今冬第一场雪。雪花无声落下,覆盖了邯郸的街巷。苏秦知道,这场雪能覆盖血迹,却盖不住天下的烽烟。大梁之围虽解,但真正的较量,或许才刚刚开始。
“来人。”他轻声道。
“先生。”门客应声而入。
“传信给韩相张平,提醒他加强边防,尤其是成皋、宜阳一线。再派人入楚,感谢春申君此次相助,并提醒他——李园之势日盛,需早做防备。”
“诺。”
门客退下后,苏秦独自站在窗前,望着漫天飞雪。他的脸色在烛光下显得更加苍白——这数月“病休”虽为韬晦,但多年的奔波操劳,确实已让他的身体不堪重负。
但他不能倒。合纵的大厦刚刚重建,根基未稳。诸侯各怀心思,强秦虎视眈眈。他这个纵约长,就像是撑着这座大厦的主要支柱,一旦倒下,一切可能分崩离析。
雪越下越大,将整个邯郸染成一片银白。苏秦轻轻咳嗽了几声,拉紧裘袍。他知道,这个冬天不会平静。秦国的报复迟早会来,而他要做的,就是在暴风雪来临前,将合纵的网织得更密,更牢。
远方,钟声传来,已是子夜。新的一天开始了,而天下的棋局,又将落下新的棋子。