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就在苏秦刚刚稳住联军阵脚,牛赞派出探马尚未回报伊阙详情的紧张时刻,一队打着白旗的秦军使者,却大摇大摆地来到了联军大营之外,要求面见纵约长苏秦。
来使为首者,乃是张仪的一名门客,名叫杜挚,能言善辩。他们此行的目的,并非真正的劝和,而是攻心!要在联军最为脆弱的时候,用言语的利刃,彻底瓦解其斗志。
苏秦心知来者不善,但若拒而不见,反而显得己方心虚。他下令在帅帐接见,并让各国主要将领皆在旁听。
杜挚步入帅帐,面对满帐对他怒目而视的联军将领,毫无惧色,反而面带矜持的笑容,对着苏秦微微一礼:“外臣杜挚,奉我秦王及相国张子之命,特来拜见纵约长。”
“有话便说。”苏秦语气冷淡。
杜挚清了清嗓子,开始了他的表演,言辞看似恳切,实则句句诛心:
“苏子乃当世奇才,佩六国相印,号令百万之师,威风八面,令人钦佩。然,天时不佑啊。”
他故作叹息状:“如今,伊阙粮草焚毁,贵军后路堪忧,将士饥寒交迫,军心浮动。这函谷关,乃天铸险隘,纵有百万雄兵,亦难飞渡。继续僵持下去,无异于以卵击石,徒耗六国元气,寒将士之心啊!”
他观察着苏秦和诸将的脸色,继续加码:
“我秦王心怀仁德,不忍见天下生灵涂炭,六国菁华尽丧于此。故特遣外臣前来,陈说利害。”
“只要纵约长肯下令退兵,解散联盟,我秦国愿与六国罢兵言和,并归还此前所占之魏国河东部分城邑、韩国之武遂等,以示诚意!”
“如此一来,兵戈既息,各国可安享太平,将士可归家团聚,岂不美哉?苏子亦可保全令名,何必非要行此玉石俱焚之举,将这百万性命,葬送在这关山之下呢?”
杜挚的话,充满了诱惑与威胁。他点明了联军当前绝境的残酷现实(缺粮、天寒、关险),又抛出了看似诱人的和解条件(归还城池),其根本目的,就是要动摇联军最后的抵抗意志,诱使其不战自退。
帐中诸将,尤其是本就动摇的楚将昭滑、齐将田朌等人,闻言脸上都露出了意动和挣扎之色。确实,继续打下去,希望渺茫,若能体面退兵,甚至还能收回部分失地,似乎……是个不错的选择。
所有人的目光都聚焦在苏秦身上,看他如何应对。
苏秦面色平静,听完杜挚的话,他甚至笑了笑。但那笑容,却冰冷得如同函谷关外的寒风。
他缓缓站起身,目光如两道冰锥,直视杜挚:“杜先生好一张利口!好一个‘罢兵言和’!好一个‘归还城邑’!”
他的声音陡然拔高,带着滔天的怒火与不屑:
“暴秦虎狼之心,天下共知!昔日商於六百里之骗局,言犹在耳!今日,尔等焚我粮草,断我归路,陷我百万将士于绝境,然后假惺惺前来劝和,许以空诺!此等卑劣伎俩,三岁小儿亦不会上当!”
“尔等真当我苏秦,当我六国将士,是任尔愚弄的蠢物吗?!”