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灰白色的气息从暗门中涌出后，并没有朝众人扑来。
那股气息如同被驯服的雾气，在洞口翻涌了片刻，便沿着镇央珠表面的裂痕缓缓回流，像是被某种力量吸扯了回去。空洞中的嘶鸣声也随之减弱，最终消失，只留下一片压抑的寂静。
“它回去了。”剑尘压低声音，仍然保持着握剑的姿势，“我们刚才惊动了它，但它没有完全醒来，只是被刺激到了一下。”
厉锋站在他身侧，目光紧紧盯着那道暗门：“暗门通向哪里？”
“可能是幽冥宫打通的一条通道，直通镇央珠核心附近。”剑尘收回令牌，在掌中摩挲了一下，“不管怎样，既然到了这里，我们就必须靠近封印核心，看清楚裂痕究竟到了什么程度。先沿崖壁找路下去。”
他示意队伍贴着崖壁缓慢推进。空洞边缘有一条天然形成的石阶，沿着崖壁螺旋向下，宽度勉强容两人并肩，时而中断需要跳跃跨过。石阶表面覆着一层灰白的霜状物，踩上去微微打滑，那是噬灵族气息长年沉淀留下的结晶。
剑尘走在最前，每一步都落脚极稳。他将神识延伸到前方十丈的范围内，确保没有隐藏的陷阱。走在队伍最后的是蛊道门的陈长老，他时不时停下来，从蛊箱中取出一只黑色甲虫放在地上，看着甲虫的触角朝向，再决定下一步的方向。
“东南方向脚下三丈处有一处空洞，不要走偏。”陈长老低声提醒。
这条石阶环绕了整个空洞的大半圈，越往下走，空气中的噬灵气息越浓郁。到了中段时，剑尘感觉体内的剑意被那股气息压制得有些滞涩，像是浸入了浓度极高的液体中。他回头看了一眼队伍中的修士，几名元婴中期的修士脸色已经微微发白，显然也在承受同样的压力。
“再坚持一下，快到底部了。”剑尘说。
走完最后一段石阶，众人踏上了一块凸出的岩石平台。这里距离空洞底部约有十丈，抬头可见镇央珠的下缘就在头顶二十丈高处。近距离观察，镇央珠的压迫感远比远处望去更强烈。
那座倒锥形石质建筑通体呈青灰色，表面密密麻麻的剑纹构成一幅巨大而繁复的封印网。剑尘身上的令牌此刻震颤得几乎要从腰间跳出来，上面的剑纹与镇央珠表面的纹路在同一频率上共振。
剑尘让队伍在平台上暂时隐蔽，他自己和厉锋、慕青山、陈长老四人继续沿石阶走过最后一段，来到距离镇央珠最近的边缘。这里有一处环形平台，再往前便是虚空，九条粗大的铁索从虚空中垂下，连着镇央珠的外壁，深深嵌入石壁中。
近距离看，镇央珠表面那些裂痕比远处看到的更加触目惊心。最宽的一条裂痕从珠体上方一直延伸到下缘，宽度约有四指，灰白色的光芒从裂痕内部渗出。裂痕边缘的剑纹多数已经断裂消散，像是阵图上被硬生生撕开的口子。此外还有十几条更细的裂痕，如同蛛网般交错分布，将完整的封印网分割成支离破碎的片段。
风岐周布置的锁珠阵环绕在珠体外围，由数百枚阵纹石构成，每枚阵纹石上都刻着精密的阻隔咒文。但此刻，至少有三分之一的阵纹石已经暗淡无光，表面布满了裂纹。靠近底部的一处阵纹石几乎完全碎裂，只剩半枚还嵌在石槽里，透过缺口可以直视镇央珠表面。
剑尘的面色沉了下来。风岐周的锁珠阵撑到现在的确已是强弩之末。他蹲下身，从碎裂阵纹石的位置仔细检查了一圈，忽然在边缘处停了下来。他伸出手，轻轻拨开一层灰尘，露出下方一块被刻意嵌入平台缝隙中的青色石片。
石片约指甲盖大小，表面刻着一道极其微小的符文，用不同于锁珠阵、也不同于上古封印的笔触勾勒而成。陈长老凑近看了一眼，瞳孔微缩：“噬灵引。和矿洞祭坛上看到的符文是同一种，但更小、更精致。”
“幽冥宫的人来过这里，而且不止一次。”剑尘将那枚石片小心地夹起来，放在掌中细看，“这种微型噬灵引埋在锁珠阵下方，能持续缓慢地侵蚀阵纹结构。风岐周加固了表面，却没有发现地下的侵蚀，所以裂痕才会一再扩大。”
他将石片碾碎，又蹲下来以剑意仔细探查了平台上的每一处缝隙，前后找到了七枚类似的符文石片。那些微型引符排列的方位，恰好组成一道指向镇央珠最宽裂痕的弧线。符文引力的方向说明，它们作用的焦点正是那条裂痕的内部。
“他们不止在外部打开裂痕，还在内部加固引导。”剑尘站起来，“幽冥宫的目标不是让噬灵族自己冲出来，而是通过引符控制噬灵族涌出的方向和时机，让它们成为可用的力量。这跟用傀儡作乱是一致的思路。”