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剑尘退到远离那座废弃灵脉的一座山谷中，寻了一处隐蔽的石洞盘膝坐下。
他没有立刻动手。那座工坊的守卫修为至少在大乘前期，比他高出整整两个大境界，正面交锋无异于以卵击石。但剑尘笃定一点：那守卫不会永远钉在工坊里。他总会有走开的时候，哪怕只是片刻。
问题是，机会不会自己出现。
他在石洞中等了整整两天，每日以那缕剑意标记追踪操控者的位置。第三天夜里，标记忽然剧烈跳动了一下，随后开始向东北方向移动。剑尘睁开眼，体内剑意一动，神识悄然延伸出去。操控者果然离开了工坊范围，向着百里外的一处枯竭灵脉矿洞方向而去。
但工坊那头，那高阶守卫的气息依旧沉稳如山，并未有丝毫松动。
“只派操控者出来，守卫不动。”剑尘沉吟。这说明工坊内还有重要东西需要守卫看护，一时间调虎离山的计策并不好使。
他转念一想，操控者离开工坊去了矿洞方向，那矿洞也许是幽冥宫运送材料的另一处中转点。若只是守住工坊，漏掉矿洞，未来依然会源源不断地产生新傀儡。他当即起身，换了一身夜行衣，收敛气息，远远坠在操控者身后。
操控者走了约百里，在一座废弃矿洞前停步。矿洞口堆满了碎石，看似早已坍塌荒废，但操控者到后，朝洞内发出一声低沉的哨音，片刻后，洞口的碎石自行移开，露出一道窄窄的缝隙。操控者侧身闪了进去。
剑尘没有跟进去，而是在洞外找了一处隐蔽的位置伏下，静静等待。大约一个时辰后，操控者从洞中出来，身后跟着两名新傀儡。守洞的人没有离开岗位，只站在洞口阴影中目送操控者远去。
剑尘的目光落在那守洞之人身上。那人修为只有化神中期，远不及工坊中的守卫。他没有犹豫，在操控者走远之后，身形如同鬼魅一般掠向洞口。
守洞人察觉到异动，猛地抬头，但剑尘的剑已在他喉前三寸停住。那守洞人瞳孔骤缩，刚要张口示警，一道剑意封住了他的喉咙。
“我问，你答。敢喊一个字，死。”剑尘的声音压得极低。
那人点了点头。
“矿洞里面是什么？”
“傀……傀儡胚胎。还未灌注术法烙印的半成品。”
“有多少？”
“二十九具。”
“工坊里那个高阶守卫是什么来路？”
那人眼中闪过一丝恐惧：“他是宫主的亲传弟子之一，奉命镇守西南傀坊。他的修为在大乘前期，号‘骨鸦道人’。”
剑尘剑眉微凝。大乘前期。幽冥宫宫主亲传弟子，名副其实的高阶战力。这样的存在，正常情况下他远远绕开才对。但现在他必须拔掉西南这座工坊，否则天山宗方向的压力只会越来越大。
“工坊里除了骨鸦道人，还有多少守卫？”
“六名化神后期，四名化神中期，另有数十名筑基期杂役。他们负责给傀儡灌注术法烙印。”
剑尘默默算了一下。骨鸦道人加上十名化神守卫，若强攻，就算胜了也是惨胜，而且他一个人很难顾全所有方向。他需要一个更精巧的办法。
他收回剑，将那守洞人一掌拍晕，丢在洞内角落。然后他没有进洞，而是起身返回天玄宗。
三天后，剑尘带着慕青山、厉锋以及蛊道门的陈长老和数百名精锐修士重返西南边陲。两百名筑基修士、五十名金丹修士、十二名元婴修士在夜色中悄然铺开，封锁了工坊外围的所有退路。
云逸虽未亲至，却让他的大弟子送来了一套阵盘，可以在工坊四周布下封锁阵，断绝内外联系，让工坊内的传讯玉简无法把消息送出去。