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一体两面？剑尘心中一动。难道剑神碑与剑魔碑，竟是同一块石碑的不同形态？需要以正确的“道”去激发，才能显现真正的传承？这倒是解释得通，为何祖师会指向这处绝凶之地——这本身就是一个考验！
“多谢上师解惑。”剑尘再次行礼，神色坚定，“无论那谷中是魔碑还是其他，晚辈都需前往一探。此乃师命，亦关乎晚辈道途。还请上师…指点前往葬剑谷之法，以及…如何应对谷中凶险？”
摩柯上师看着剑尘坚定的眼神，轻轻叹息：“阿弥陀佛。看来你心意已决。葬剑谷位于极西‘绝灵山脉’深处，具体方位…”他伸手指蘸了蘸旁边石桌上清晨凝结的露水，在石桌上画下一个简单的路线图，并标出几个关键地标和危险区域。
“此路线可避开几处天然绝地和强大妖兽领地，但最后一段，需穿越‘迷魂瘴’与‘裂魂风’，方能抵达绝灵山脉外围。山脉之中灵力稀薄，神识受限，需格外小心。至于葬剑谷入口…”摩柯上师手指在路线终点重重一点，“有本寺高僧轮流镇守。你们…未必能进得去。”
剑尘眉头微皱。有高僧镇守？这倒是棘手。
“镇守长老乃了因神僧师弟，‘了空’神僧一脉传承，修为高深，且对剑魔之事耿耿于怀，对一切接近葬剑谷之人都极为警惕，尤其是…剑修。”摩柯上师看着剑尘，“你们若贸然前往，只会被驱离，甚至擒下审问。”
“难道…就无他法？”苏清影忍不住问。
摩柯上师沉默良久，方才缓缓道：“除非…你们能有足够的理由，说服镇守者。或者…”他目光落在剑尘脸上，“证明你们所求之道，与那‘绝灭’无关，甚至…能克制魔性。”
证明？如何证明？剑尘陷入沉思。
就在这时，摩柯上师忽然问道：“小施主，你之剑道，所求为何？”
剑尘一怔，随即肃然答道：“晚辈之剑，为护。护己道，护身边人，护心中之义。”
“护？”摩柯上师眼中闪过一丝微光，“与那‘绝灭’之道，倒是截然相反。可惜，空口无凭。”他顿了顿，从怀中取出一串看似普通的木质念珠，递给剑尘。
“此乃老衲随身念珠，受佛法熏陶百年，有清心静气、抵御外魔之效。你持此物前往，或可在谷口魔气侵蚀下，多撑片刻。至于能否说服镇守者，能否在谷中寻得你要之物，又能否抵挡魔性侵蚀，守住本心…”摩柯上师深深看了剑尘一眼，“便看你的造化了。”
剑尘郑重接过念珠，入手温润，隐隐有檀香与诵经声在心底响起，让人灵台一清。“多谢上师！”
“去吧。”摩柯上师闭上双眼，不再多言，“若事不可为，切莫强求。性命，比任何传承都重要。”
剑尘与苏清影躬身行礼，退出禅院。
走出慈济院，夕阳西下，将两人的影子拉得很长。手中念珠残留着淡淡的暖意，但剑尘的心却有些沉重。
剑魔的传说，绝灭剑道的恐怖，葬剑谷的凶险，镇守高僧的阻拦…前路荆棘密布。
“剑尘，”苏清影轻声开口，目光中带着担忧，“那绝灭剑道…听起来太可怕了。我们真的要去吗？”
剑尘握紧手中念珠，望着西方渐渐沉入地平线的落日，眼中倒映着最后一丝余晖。
“去。”他的声音平静而坚定，“不仅要去看清那石碑究竟是什么，也要看看…那位剑魔，究竟在‘绝’的路上，走到了何方。我的剑道是‘护’，与他的‘灭’截然不同。但正因不同，才更需了解。唯有明其所以然，方能…坚守本心，不入歧途。”
他转头看向苏清影，露出一个让她安心的笑容：“何况，我们有摩柯上师的念珠，有彼此的照应。更重要的是，我相信祖师的指引，也相信…我手中的剑，心中的道。”
苏清影看着他眼中坚定的光芒，心中的不安稍稍平复，用力点了点头。
客栈中，厉锋和阿古达、巴图早已等得焦急。见两人回来，连忙迎上。剑尘将摩柯上师所言，简明扼要告知，略去了剑魔传承的具体内容，只强调葬剑谷的凶险和镇守者的存在。
“绝灵山脉？葬剑谷？”阿古达咂舌，“那可是西域有名的死地之一！传说进去的人，就没几个能出来！”
“镇守高僧…”厉锋独臂握拳，“怕是不好对付。”
“再难，也要去。”剑尘沉声道，“我们准备一下，三日后出发。此行凶险，阿古达，巴图，你们…”
“剑尘兄弟，你这话就不对了！”阿古达拍着胸脯，“咱们沙漠里同生共死过来的，哪能让你一个人去闯龙潭虎穴？我阿古达虽然本事不大，但带个路、探个险，还是有点用的！”
巴图也闷声道：“同去。”
剑尘看着两人坚定的眼神，心中涌起一股暖流，最终点了点头：“好！那我们便一同闯一闯这葬剑谷！不过，在此之前，我们需要做些准备…”
他的目光，投向西方。绝灭剑道…剑魔…葬剑谷…还有那不知究竟是传承还是陷阱的石碑。
三日之后，一切便见分晓。