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山涧旁，清澈的溪水潺潺流淌，冲刷着圆润的鹅卵石。空气中弥漫着水汽与草木的清新，暂时驱散了先前战斗的血腥与紧张。厉锋、剑尘、苏清影与获救的洪烈三兄弟相对而立，气氛在最初的激动后，沉淀为一种劫后余生的平静与彼此初步的打量。
面对洪烈诚挚的感谢与询问，厉锋并未直接报出姓名，而是先看了一眼洪烈手臂上那深可见骨的伤口，以及他两位兄弟明显透支的状态，沉声道：“道谢暂且不急。洪道友，你与两位兄弟伤势不轻，灵力亦损耗过度，当务之急是先处理伤势，恢复几分元气。这山涧附近虽暂时安全，但难保不会有其他妖兽或被血腥气引来。”
洪烈闻言，心中更是感激，这位独臂刀客不仅实力强横，行事更是沉稳周全。他不再客气，点头道：“道友所言极是。实不相瞒，我等丹药在先前缠斗中已消耗大半，所剩无几……”
“我这里有。”苏清影轻声接口，从自己的储物袋中取出几个玉瓶，递了过去，“这是‘止血生肌散’和‘回气丹’，虽非上品，但对皮肉之伤和灵力恢复有些效用。这位洪刚道友似乎还中了些山魈爪上的阴毒，这瓶‘清心祛毒丸’或可缓解。”
洪烈连忙双手接过，连声道谢，与两位兄弟当场服下丹药，又用溪水清洗、包扎伤口。丹药入腹，温和的药力化开，三人的脸色肉眼可见地好转了一些，气息也平稳了不少。
趁此机会，厉锋、剑尘、苏清影也各自服下丹药，调息恢复。方才一战虽然短暂，但全力爆发，消耗亦是不小。
约莫一炷香后，洪烈长舒一口气，挣扎着站起，再次对着厉锋三人郑重抱拳，这次神态更加庄重：“多谢三位道友赐药。此等恩情，洪某兄弟铭记五内。还未请教三位恩公高姓大名，仙乡何处？他日若有用得着我洪家兄弟之处，赴汤蹈火，在所不辞！”
厉锋见他们伤势已初步稳定，这才微微颔首，道：“我等来自东域。在下厉锋，这两位是我师弟剑尘，师妹苏清影。”他没有提及天玄宗，毕竟宗门新遭大劫，在外行走，谨慎些总是好的。
“东域？”洪烈眼中闪过一丝恍然，难怪看三人功法路数与常见南域火法不同，那独臂刀客的刀意更是凌厉霸道，前所未见。“原来是东域的道友。东域距此何止万里，三位能穿越‘十万大山’至此，实力与毅力当真令人钦佩！”
他目光不由自主地落在剑尘身上，方才那一道斩飞山魈头颅的淡金色剑罡，给他留下了极深印象。此刻细看，这年轻人气质沉静，眉宇间却自有一股内敛的锋芒，更让他心惊的是，对方似乎年纪极轻，修为却已至金丹！东域何时出了如此年轻的剑道高手？
忽然，洪烈似是想起了什么，脸色微微一变，看向剑尘的眼神变得有些惊疑不定，试探着问道：“剑尘道友……恕洪某冒昧，前些时日，似乎听闻东域出了一位了不得的年轻英杰，亦名剑尘，于魔劫之中力挽狂澜，被东域正道联盟赐予尊号……”
剑尘与厉锋、苏清影交换了一个眼神。看来“天玄剑尊”的名号，传播得比预想的还要快，连南域这深山之中都有修士隐约听闻了。
剑尘平静地点了点头，坦然道：“若洪道友所言是‘天玄剑尊’之号，那正是在下。不过虚名而已，不值一提。我等此次南来，乃是有些私事要办。”
得到确认，洪烈与其两位兄弟俱是浑身一震，看向剑尘的目光瞬间充满了难以言喻的震撼与敬意！东域“天玄剑尊”！以金丹修为获此尊号，力抗魔首，逼退半步化神！这简直是传说中的人物！没想到今日竟被他们所救，不，是救了他们！
“原来……原来是剑尊当面！”洪烈的态度更加恭敬，甚至带上了几分拘谨，“洪某有眼不识泰山，失敬，失敬！剑尊与厉道友、苏仙子救命之恩，洪某兄弟没齿难忘！”
剑尘连忙摆手：“洪道友不必如此。同为修道之人，路见不平，出手相助乃是本分。何况我等对南域颇为陌生，正需向道友请教。”
听到剑尘说对南域陌生，洪烈立刻反应过来，这是恩公有事相询，亦是他们报答的机会。他精神一振，道：“剑尊有何疑问，尽管开口！洪某虽修为低微，但在南域修行近百年，对南域风土人情、各方势力、地理险要，还算略知一二。定当知无不言，言无不尽！”
厉锋接过话头，问道：“洪道友，你们为何会深入此等险地？据我所知，此地偏离通常的商道甚远。”
洪烈叹了口气，脸上露出一丝后怕与懊悔：“不敢隐瞒厉道友。我兄弟三人在南域‘火云城’附近经营一家小型的猎兽与灵材收购铺子，偶尔也会亲自进山，猎取些稀有的妖兽材料或采集珍贵灵药。前些时日，听闻这片区域深处可能有一种名为‘地火灵芝’的四品灵药出世，此物对我等火属性修士大有裨益，便动了心思。仗着对附近地形还算熟悉，冒险深入，没想到‘地火灵芝’没找到，却误闯了一处鬼面山魈的巢穴附近，被这群畜生盯上，一路追杀至此……唉，若非三位恩公，我等早已成为山魈腹中餐了。”
“火云城……”剑尘心中一动，这正是他们计划抵达南域后的第一个目的地。“洪道友来自火云城？不知从此地前往火云城，还需多久？途中可有什么需要特别注意的险地？”
洪烈想了想，道：“从此地算起，若一切顺利，不再遇到大规模妖兽或极端天气，以三位脚程，大概还需月余，方能走出‘十万大山’，抵达南域边境。再往火云城去，又需十余日。至于险地……”他苦笑一声，“这整片山脉，何处不险？不过，若沿着相对‘安全’的路径走，避开几处有名的绝地，小心些，以三位的实力，当可无虞。”