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夜色深沉，内堡核心区域的一间僻静石室内，灯火昏暗。苏清影在确认剑尘气息彻底平稳、已进入深层自我修复的沉睡后，终于支撑不住，倚靠在石台边的墙壁上，沉沉睡去。她苍白的面容上还带着疲惫的痕迹，但眉头已然舒展。
释武大师在外间盘膝打坐，如同入定的山岳，守护着这一方安宁。他并未离去，内堡外围的预警禁制已经布下，他留在堡内，既是为了以防万一，也是为了等待剑尘醒来，有些话需要当面问清。
另一间稍大的石室，临时被用作阵亡者的灵堂。十数具覆盖着白布的遗体静静躺在地上，空气中弥漫着浓重的悲伤和压抑。幸存的修士们默默地整理着战友们的遗物，登记，归类，准备日后送回宗门或交给他们的亲友。
第七小队的几人在旁边一间狭小的侧室里，围坐在一起。铁山面前摊着一块沾满血污的布，上面静静放着几样东西：几块碎裂的、厚重的玄铁盾牌碎片，一个被血浸透、边角磨损的储物袋，一枚普通的、刻着“猛”字的铁质身份铭牌，以及几块中品灵石和两瓶品质普通的回气丹。这就是石猛留下的全部遗物，简单得让人心酸。
铁山低着头，用粗大的手指，一点一点，极其轻柔地擦拭着盾牌碎片上的血污。他的动作很慢，很轻，仿佛怕惊扰了什么。盾牌碎片冰冷、粗糙，边缘锋利，上面布满了战斗留下的划痕和凹坑，记录着主人生前一次次悍不畏死的守护。眼泪大颗大颗地从这个魁梧汉子的眼眶中砸落，砸在碎片上，溅开细小的水花。他没有发出任何声音，只是肩膀在无声地耸动。
方晴红着眼眶，小心翼翼地拿起那个储物袋。储物袋本身只是最低阶的货色，空间不大，上面用普通的麻线歪歪扭扭地绣着一朵小小的、有些粗糙的莲花。方晴认得，那是石猛有一次闲聊时，憨笑着说是一个远房表妹绣了送给他的，他一直当个念想留着。她忍住哽咽，将神识探入储物袋。
里面东西很少，更显得空旷。几套洗得发白、打着补丁的粗布换洗衣物；几块风干的、硬邦邦的肉干，大概是口粮；一把保养得很好的凡铁匕首；一些零散的、不值钱的低阶矿石，大概是石猛偶尔采集打算换点灵石的；还有一个用油纸仔细包着的小包。
方晴将那个油纸小包取了出来，放在众人中间。油纸很普通，但包裹得很严实，边角折叠得整整齐齐。
韩当看着那油纸包，喉结动了动，声音有些沙哑：“打开看看吧。按照宗门规矩，阵亡同袍的遗物，需由队友整理，登记在册，若有私密或需转交亲友之物，也需先行查验，再决定如何处理。”
铁山终于抬起头，用袖子狠狠抹了把脸，重重地点了点头。方晴深吸一口气，手指有些颤抖，小心翼翼地解开了油纸包上的细绳。
油纸包里是两样东西。一样是一块半个巴掌大小、成色普通的青玉玉佩，玉质温润，雕工简单，刻着“平安”二字。玉佩用一根褪色的红绳系着。另一样，是一个折叠得方方正正的信封。信封是凡间最常见的黄麻纸，很厚实，没有写字，但封口处用火漆仔细地封着，火漆上按着一个指印，隐约能看出是个“猛”字。
“是家书。”方晴的声音很轻，带着一丝哽咽。在修真界，传讯玉符虽然方便，但很多出身凡俗、或是对故乡有深厚感情的修士，仍保留着书写家书的习惯，尤其是一些重要的事情或私密的话语，总觉得用笔墨写在纸上，更有分量，更有温度。
铁山拿起那块“平安”玉佩，握在粗糙的手心里，玉佩还带着淡淡的体温，仿佛主人刚刚取下。“猛子他……老家是西边大梁国一个叫石家村的地方。他家里还有老娘，和一个妹妹。他常念叨，等攒够了灵石，换了筑基丹，筑基成功有了更长的寿元，就回去把老娘和妹妹接到修仙坊市附近安置，让她们也过上好日子……”铁山的声音低沉而沙哑，每个字都像浸满了苦涩。
韩当默然，拿起那个厚厚的信封。信封很沉，里面显然不止一张信纸。火漆完好，说明石猛还没来得及寄出，或者，是准备等这次任务结束，亲自带回去？“他之前……有提过最近要往家里寄信吗？”韩当问。
铁山和方晴都摇了摇头。方晴道：“猛子哥话不多，最近几个月都在为兑换筑基丹的贡献点拼命接任务，没听他特别提过写信。这信……封得这么仔细，火漆还是新的，怕是临出发前，或者……在堡里等待魔军进攻的那几天写的。”
临行前的家书。这几个字沉甸甸地压在每个人心头。房间里一片死寂，只有火把燃烧发出的噼啪声，和铁山压抑的、粗重的呼吸声。
“等队长醒了……交给队长吧。”良久，铁山哑着嗓子说道，目光望向剑尘所在石室的方向，“猛子最信服队长，这信……也该让队长看。”
韩当点点头，将信封重新用油纸包好，和玉佩一起，郑重地放在那几块擦拭干净的盾牌碎片旁边。“登记的事，我来做。这些遗物……先收好。”他顿了顿，补充道，“等打退了魔崽子，我们……我们一起，送猛子回家。”
“回家……”方晴重复着这两个字，眼泪终于忍不住滚落下来。那个总是憨笑着挡在最前面，用厚实的盾牌和更厚实的肩膀为队友扛下危险的汉子，再也回不去了。
就在这时，释武的身影无声无息地出现在门口。他看了一眼室内沉重的气氛和那几样简单的遗物，低诵了一声佛号：“阿弥陀佛。”
铁山等人连忙起身行礼。释武摆了摆手，目光落在那油纸包上，叹道：“生死无常，魔劫之下，众生皆苦。这位石猛施主，能以筑基修为，直面金丹魔头，为同袍战友争取生机，实乃勇毅之士，功德不小。其魂若有知，当往生善道。”