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那刑堂弟子赵明垂首而立，不卑不亢：“赵长老也是一心为公，虑及宗门稳定。长老会虽定下调查之议，但具体章程仍需斟酌。刑堂职责所在，不敢不尽心。”
李长老看着赵明，缓缓道：“赵长老的建议，我等收到了。调查方略与人选，宗主已授权我三人拟定。若有需要刑堂协助之处，自会按宗门规矩办理。你回去复命吧。”
赵明躬身：“是。弟子告退。”说完，转身离去，脚步沉稳，显然有备而来。
待其走后，韩长老冷声道：“赵无极这是摆明了要插手，甚至是想将调查主导权揽过去。限制范围、替换人选、把控信息、卡住资源……步步为营，好算计。”
“他越是这样，越说明此事不简单，或许真如静水师妹所言，内部有人心里有鬼。”李长老目光锐利，“他怕我们查到不该查的东西。”
秦老沉吟道：“他敢如此，定有所恃。刑堂权柄颇重，又在宗门内部监察方面有天然名分。宗主虽命我三人负责，但赵无极若以‘宗门稳定’、‘规矩程序’为由硬要掺和，甚至煽动部分长老支持，我等也会颇为被动。尤其是限制资源一项，若他咬定不松口，调查确实会举步维艰。”
“那该如何应对？莫非真要按他说的，将调查范围限定在血煞谷周边？那与掩耳盗铃何异？”韩长老蹙眉。
李长老在室内踱了几步，忽然停下，眼中闪过一丝果决：“他有限制，我们也有对策。调查范围，明面上可暂定血煞谷周边，但暗地里，我们必须派人前往边境三城查探。此事需绝对保密，除我三人及执行弟子外，不得有第四人知晓。至于人选……”
他看向秦老和韩长老：“剑尘必须去。他乃关键，换其他人，未必有他那般敏锐的感知和决断。赵无极想换人，无非是觉得剑尘年轻，修为浅，又是秦师兄你的弟子，怕查出对他不利之事。我们偏要用他！至于伤势，加紧调养便是。助手方面，陈岳可靠，石猛可用，冰莲峰弟子照派。但需另派一组可靠人手，在明处，按赵无极划定的范围调查，以掩人耳目。”
“明修栈道，暗度陈仓？”秦老眼睛微亮，随即又皱眉，“只是如此一来，剑尘他们暗访的风险更大，且得不到宗门明面上的太多支持，资源也会吃紧。”
“资源方面，老夫与韩师妹可私下调拨一部分。老夫的积蓄，支撑一次暗中调查，还绰绰有余。”秦老沉声道，“至于风险……既是修行之路，何来万全？况且，暗中行事，有时反而比大张旗鼓更安全。只是联络、接应、退路，需谋划得万分周密。”
韩长老也点头：“冰莲峰在流风城有一处隐秘联络点，可加以利用。另外，我可赐下几道保命遁符和敛息匿形之物。”
三人又详细商议了许久，初步拟定了明暗两条线的调查方案、人选、联络方式、应急预案等。然而，就在方案将定未定之际，静室禁制又被触动。
这次来的，是宗主座下的一名道童。
“三位长老，宗主有请，往天枢殿偏殿一叙。”道童恭敬传达。
三人对视一眼，心知定是赵长老那边已有动作。宗主此时相召，恐怕就是要对此事做出最终决断，平衡两方意见。
“走吧，是福是祸，终须面对。”李长老整理了一下衣袍，当先走出静室。
韩长老与秦老紧随其后。他们知道，与赵长老一派的角力，从现在起，才真正开始。而剑尘，这个尚未完全从重伤中恢复过来的年轻弟子，已然被推到了这场风波的前沿。