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“只是观察得仔细些。”剑尘淡淡道。他并未说出自己对五行灵气流动的异常敏感，这涉及“无瑕”根基和深度共鸣的感悟，不便多言。
柳姓女修的脸色则越来越冷，偶尔看向剑尘的目光，嫉妒与轻视交织，还多了几分被比下去的恼怒。
傍晚时分，四人终于走出山林，来到山脚的青林镇。小镇不大，只有一条主街，客栈也只有一家“悦来客栈”。孙烈要了两间相邻的上房，他和侯明一间，柳姓女修独自一间，剑尘则被安排在最角落一间狭小的下房。
“出门在外，节省开支。贡献点要留着兑换资源。剑尘师弟，委屈你了。”孙烈解释道，语气倒还算平和。
剑尘点头，没有异议。房间小点无妨，干净即可。
晚饭在客栈大堂吃。孙烈点了几样简单的菜蔬和兽肉，又要了一壶本地土酿。席间，孙烈简单介绍了灰狼岭的情况和已知的山匪信息。匪首绰号“灰狼”，炼气六层体修，据说力大无穷，皮糙肉厚，擅长近身搏杀。手下有四个小头目，都是炼气一二层的武夫，其余皆是凡人悍匪。匪寨位于灰狼岭半山腰一处易守难攻的山洞，据说内部结构复杂。
“明日我们抵达灰狼岭外围，先找当地村民了解最新情况，再决定如何动手。”孙烈道，“稳妥起见，最好能引蛇出洞，在寨外解决匪首和主要头目，再清剿余匪。柳师妹剑法轻灵，侯师弟擅长用毒和布置陷阱，我正面强攻。剑尘师弟……”
他顿了顿，看向剑尘：“你修为最低，但观察力敏锐。届时你负责在外围警戒，防止有漏网之鱼逃脱，也注意是否有其他变故。若我们战斗不利，你可视情况支援，或……发信号求援。”
这安排，明显是将剑尘当成了边缘的辅助和“保险”。核心战斗没他的份。
柳姓女修嘴角勾起一丝得意的弧度。侯明低头吃菜，假装没听见。
剑尘神色平静，点头应下：“是。”
他并不在意分工。对他来说，参与核心战斗固然能更快磨砺剑法，但外围警戒同样重要，也能更好观察全局。况且，他隐隐觉得，这次任务可能不会像情报显示的那么简单。那沿途发现的、被“污秽”沾染的灵气，让他有些在意。
饭后，各自回房。剑尘在狭小的房间里静坐调息片刻，然后取出黑铁剑，以布蘸着清水，缓缓擦拭。剑身金纹在油灯下泛着幽光。胸中金色意流缓缓流淌，与剑身共鸣，让他心神沉静。
夜深了，小镇陷入寂静。忽然，剑尘耳朵微动，听到隔壁孙烈房中传来隐约的说话声。他本无意偷听，但炼气五层“无瑕”后，五感敏锐远超常人，声音还是断断续续飘入耳中。
“……孙师兄，你真信那小子有什么本事？不过是运气好，眼睛尖点罢了。”是柳姓女修的声音，带着不满。
“柳师妹，他毕竟是秦长老的弟子，而且观察力确实不俗。明日任务，我们做好自己的事便是。他若真有能耐，自然看得见。若没有，只要不拖后腿，也由他去。”孙烈的声音比较沉稳。
“哼，我就是看不惯他那副故作深沉的样子！一个靠关系进来的废物，凭什么跟我们平起平坐？明天要是他敢乱来，或者拖累我们，我第一个饶不了他！”
“好了，少说两句。早些休息，养足精神。”
声音低了下去。
剑尘收起剑，吹熄油灯，和衣躺下。黑暗中，他眼神清澈平静。
轻视也好，排挤也罢。
明日，灰狼岭。
一切，用剑说话。