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苏绾沉默几秒，忽然笑了：“正好，我最擅长演戏。”
“宿主开局地狱难度，建议优先获取同情分。记住，你要让人觉得你柔弱、无辜、值得保护，但又不能太假。”
“我知道。”她起身走到窗边，推开木窗。
外面是漆黑的山林，远处隐约有寒潭的轮廓。那是禁地，平日无人敢靠近。据说师祖凌寂就住在寒潭深处的洞府里，闭关多年，不见外人。
她望着那个方向，唇角微微抬起。
“师祖……我来了。”
第二天一早，杂役院就开始忙碌。
苏绾领了扫帚和水桶，被分配去打扫藏书阁外围。她穿着不合身的灰袍，袖口磨破，走路时低着头，脚步轻缓，像生怕惊扰了谁。
路上遇到几个杂役弟子，有人认出她就是昨天测试出五灵根的那个，立刻嗤笑出声。
“这不是关系户吗？怎么也来扫地了？”
“掌门给面子让她进来，结果连灵根都稳不住，真是丢人。”
苏绾没停下，也没抬头，只是加快了脚步。那人还想追上来嘲讽几句，却被同伴拉住：“算了，看她这样子也活不久，何必欺负一个快被赶走的人。”
她走远后，嘴角才轻轻一动。
中午吃饭时，她蹲在屋檐下啃冷馒头。隔壁屋的柳如霜带着两个师妹路过，手里拿着热腾腾的灵米糕，香味飘了过来。
“啧，看看这是谁。”柳如霜停下脚步，“一天扫十遍地，也不见你扫出个灵气来。”
两个师妹跟着笑。
苏绾抬起头，眼神有些慌乱，手里的馒头差点掉在地上。她小声说：“我……我不是故意挡路的。”
“滚开就行。”柳如霜甩袖走人。
等她们走远，苏绾才慢慢把馒头吃完。她舔了舔干裂的嘴唇，心想：第一个炮灰已经跳出来了，接下来，该让她知道什么叫代价。
傍晚，她借口去药堂换膏药，偷偷绕到后山边缘。那里有一条小路通向寒潭，但设有禁制，普通人靠近就会触发警报。
她没贸然行动，只站在远处看了一会儿。潭水幽深，雾气弥漫，四周寂静得听不到虫鸣。
回到房间时天已全黑。
她坐在床上，闭目回忆今天所有细节。柳如霜的行为太主动，明显是冲她来的。掌门的态度看似仁慈，实则划清界限。至于师祖凌寂……至今没人见过他露面，但越是神秘，越容易成为突破口。
“任务倒计时：十八小时三十七分。”
“小黑。”她忽然开口，“你说的接触，是指让他看到我，还是必须说话？”
“只要确认你出现在他感知范围内即可。但他神识极强，贸然靠近会被直接抹杀。建议制造意外，比如受伤落水，引起注意。”
“受伤？”她摸了摸手臂，“可以试试。”
她睁开眼，看向窗外。
寒潭的方向依旧漆黑一片，但她知道，那里有她翻身的第一步。
只要能见到师祖，哪怕一面，她就有机会改写结局。
她掀开被子下床，走到桌前吹灭油灯。
黑暗中，她的声音很轻，却很稳：“这一局，我不会输。”