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十一月初，省城已经有了明显的寒意。
早晨上学时，玉梅穿上了姐姐前年给她做的薄棉袄。走进教室以后，她习惯性地往第三排看了一眼。
赵文斌的位置是空的。
她没太在意，谁都有生病请假的时候。可第二天，那个位置还是空着。
第三天早读，赵文斌依旧没来。
玉梅终于忍不住问同桌：“赵文斌请了几天假？”
“我不知道。”
同桌摇头，“昨天数学老师还问了。”
玉梅心里有些不安。
去年赵文斌就说过，家里可能不让他继续念书。
他父亲手腕受伤，木工活干不了多少，也找过零活，这才继续留在学校。
这件事过去几个月，玉梅以为最难的时候已经熬过去了。
第四天上午，周老师进教室时，手里抱着一摞卷子。
发完卷子，他没有马上讲题。
“有件事跟大家说一下。”
教室慢慢安静下来。
“赵文斌同学因为家里的原因，暂时不能继续来学校上课了。”
玉梅手里的笔停住。
后排有人小声问：“退学了？”
周老师沉默了一下。
“先办了休学。”
他说的是休学。
但班里的人都知道，到了他们这个年纪，因为家里没钱离开学校，能不能再回来很难说。
周老师没有多讲赵家的事，只让大家继续上课。
玉梅这一节数学课几乎没听进去，她总忍不住看那个空位置。
桌子还在，抽屉里面甚至还塞着两张旧草稿纸，可人已经不来了。
中午放学以后，玉梅去了办公室。
“周老师，赵文斌真的不念了？”
“他家里最近又出了些情况。”
“他爹的手？”
周老师点头。
赵文斌父亲的手伤一直没有完全好，前些日子干活时又伤了一次。家里欠的钱没还完，弟弟妹妹也要吃饭念书。
赵文斌自已提出先不读了。
“他现在在哪儿？”
“怎么？”
“我想把这几天的卷子给他。”
周老师看了她一会儿，没有拒绝。
“他现在跟着一个亲戚，在城西木器厂附近学木工。具体住哪儿，我得找一下。”
周老师从抽屉里翻出一本登记册，抄给她一个地址。
“挺远，坐车还得转一次。”
玉梅接过纸条。
“谢谢老师。”
“你要去，最好白天去。”
“我星期天去。”
回到教室以后，玉梅把赵文斌抽屉里的两张草稿纸拿了出来，其中一张背面还写着一道数学题。
星期天早上，玉梅七点多就出了门。
玉兰听说她要去找同学，没有拦，只往她口袋里塞了几块钱。
“路不认识就问，别为了省点钱乱走。”
“知道。”
“中午不回来就在外面吃。”
“知道了。”
玉兰又问：“男同学？”
玉梅脚步一顿。
“姐，你怎么知道？”
“你要找女同学，早说名字了。”
玉梅脸有点热。
“就是赵文斌。”
玉兰当然记得这个名字。她没有多问，只把围巾往妹妹脖子上绕紧了一点。
“早点回来。”
玉梅先坐了四十多分钟公交，又换了一辆车。
第二趟车越开越偏。
窗外的百货商店和楼房渐渐少了，路边开始出现仓库、木料场和低矮厂房。
她按照纸条上的地址找了半天，才在一条满是木屑的小路旁找到地方。
院子里堆着一根根木料，里面不断传出锯木头的声音。
玉梅站在门口看了一圈，没有找到赵文斌。
“找谁？”
一个中年男人从里面出来。
“赵文斌。”
“文斌！”
男人朝里面喊了一声，“有人找！”
没过多久，一个穿着旧工作服的少年从厂房里出来。
玉梅差点没认出来。
赵文斌头发上全是木屑，袖口也脏了，手里还拿着一张砂纸。
他看见玉梅，整个人愣在原地。
“你怎么来了？”
“坐车来的。”