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姓
土屋里,油灯的光,摇摇晃晃。
陶穗让季桂兰那句追问,勾起了全部的精神。老太太躺在炕头上,望着黑黢黢的房梁,眉头紧锁,在三十年的江风水声里,拼命地,捞那一个名字。
“她贴着我耳朵,说……”陶穗气声断续,“她说,穗儿记住,姑姑叫……若昭……沈若昭。”
“沈若昭!”季桂兰失声重复,脸色,骤然变了。
春穗从没见过师傅这副模样——那不是陌生,是一种久远到几乎不敢认的震动。她心里一紧:“师傅,您……认得这个人?”
季桂兰没有立刻答。老人僵在原地,枯瘦的手,微微发颤,半晌,才艰难地,吐出一句:
“沈若昭……这名字,我只在刚学徒那年,听师父他老人家,最后提过一回。”她闭了闭眼,“师父当时,说了半句话,就自己打住了,再不肯往下说。我当……是自己听错了。”
满屋子人,面面相觑。
页
“拿谱来。”季桂兰忽然转身,声音发沉,“把师门谱系,拿来。”
春穗赶紧从包袱里,取出那本蓝布封皮的老谱——松江井中捞出来的《砚秋染录》,后头,附着一页手绘的师门谱系。
油灯下,那页纸,铺展开来。
最上头,是师祖顾老爷子的名讳;下头一行,列着他老人家的徒弟:顾砚秋、顾云舟……春穗一个个数过去,数到末了,眉头皱起来。
“师傅,”她指着谱系上一处,“这儿……怎么空着一格?”
众人凑过去看。果然,在砚秋、云舟的名字旁边,本该再列一个名字的位置,墨痕刮去了,纸都磨起了毛,只留下一个,空空的格子。
那不是漏写。是——有人,故意,把一个名字,从这页谱系上,刮掉了。
“好啊。”季桂兰盯着那空格,手指,一寸寸抚过刮痕,浑浊的老眼里,寒光一闪,“我活了七十多,今日才算明白——师父他老人家,当年,不是没有这个徒弟。是把她,从明面上,藏起来了。”
“连师门谱上,都不留名……”陆敬亭在旁听着,倒吸一口凉气,“这得是,多大的干系?”
季桂兰没有答。她缓缓坐下,望着那油灯的火苗,像是透过火光,望见了几十年前的旧事。
墨
“民国三十三年,松江闹鬼子那一年,”良久,季桂兰缓缓开口,屋里静得,只剩她一个人的声音,“我才十来岁,还没正经拜师。只记得,那些日子,坊里的气氛,不对。”
“师祖他老人家,白日里,照旧染布,谁来都笑脸相迎。”季桂兰道,“可一到夜里,他就同一个人,在染坊后头的小屋里,说话。窗纸遮得严严实实,灯,点到天明。”