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“这把还凑合，是后来我稍微懂点之后，偶尔试音或者写曲子时候用的，配置均衡，手感也过得去。”
他看着仁菜有些发懵的脸：“送你了。就当是……对你加入乐队以来一直以来的优秀表现，还有刚才那个回答的个人奖励。”
“送、送我？”仁菜的声音又磕巴了。
“嗯。不过，不是白送。我的要求只有一个——”他的声音严肃起来，带着不容置疑的严肃力度：“在它坏掉，或者彻底无法修复之前，不许放弃吉他。就算你觉得难，觉得累，觉得自己不行了，把它放在琴盒里吃灰都可以，但不许卖掉，不许送人，更不许……轻易地说‘我不弹了’。能做到吗？”
仁菜看着眼前的银色吉他，又看看福助。
她伸出双手，郑重地接过来。
入手的感觉比那把金色的好多了，重量适中，琴颈握感舒适。
她拨了一下空弦，声音清澈而富有共鸣。
“能。”
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练习结束，智和鲁帕搭乘电车回到了她们在川崎的公寓。
不算大的空间却因为两个人的生活痕迹显得拥挤却温暖。
鲁帕系上围裙，开始准备简单的晚餐。
智则坐在电脑前，例行公事般地检查着什么——屏幕上显示着昴某个社交账号的游戏在线时长记录。
她默默截了图，手指飞快地点开和福助的聊天窗口，发送。
做完这一切，她才像是松了口气，向后靠在椅背上。
厨房传来切菜的规律声响。
过了一会儿，鲁帕的声音伴着头顶换气扇的低鸣传来：“福助先生给我们的待遇还是很不错的。”
她顿了顿：“我在想，总是从川崎跑到东京去练习、开会、演出……通勤时间有点长，也不太方便。不如……我们搬到东京去好了？在港南区附近，或者交通枢纽的地方找个公寓。”
智转过头，看向厨房里鲁帕的背影。
墨绿色的短发松松地挽起，系着浅色格纹围裙，鲁帕做菜的动作不紧不慢。
“没必要吧？”智收回目光，手指无意识地敲着鼠标滚轮：“我们现在又没什么别的要紧事必须常驻东京，排练、演出都是定好的时间。这里……房租也便宜些，周围也熟了。”
“嗯……”鲁帕应了一声，声音里听不出太多情绪：“我在考虑一件事情……关于乐队，关于未来的一些安排。”
她关了水龙头后擦擦手，转过身靠在了厨房门框上，对着智笑了笑，黄色的眼睛在厨房暖光下显得格外柔和：“啊，不过说了就没有惊喜了。总之，先考虑看看，好吗？”
智看着她的笑容，那种让人安心又偶尔觉得深不可测的笑容。
她沉默了几秒，最终点了点头：“那……就看你安排吧。你觉得需要，我就没意见。”
“还在想今天练习时的事情？”鲁帕走回灶台前，一边往锅里倒油，一边状似随意地问：“关于仁菜，关于吉他，关于……你没说出口的评价？”
智的身体几不可察地僵了一下。
“没……”她下意识否认，但很快又泄了气，声音低下去：“……差不多吧。”
鲁帕应了一声，没有再追问。
油锅滋滋作响，食物的香气开始弥漫。
她知道智的心结在哪里。
那个被智自己反复咀嚼、早已成为梦魇的往事——智曾经的乐队。
不是因为音乐不够好，相反，她们很有才华。
但智对音乐、对队友的要求太高了，高到不近人情。
那个做主唱的小姑娘后来想尝试学吉他，被智一句“你那种过家家吉他，练一辈子都不会有用”给堵了回去。
那不是建议，是冰冷的宣判。
小姑娘后来不仅没碰吉他，连音乐都渐渐不碰了，眼里曾经的光熄灭了，更别说继续乐队的活动了。
鼓手和主音吉他也对智日渐不满，觉得她太独断，太苛刻，压抑了所有人的可能性。
最终在一次激烈的争吵后，她们分道扬镳，乐队散了。
智在害怕。
害怕自己对仁菜说出“你只是个初学者，离上台还差得远”或者“你只是三分钟热度”甚至更难听的话之后，会让仁菜眼中那簇刚刚燃起的火苗熄灭，会让期待得到指导的仁菜失望，甚至……会让有刺无刺内部产生新的裂痕。
她在害怕历史重演。
她在害怕自己又让其他人受伤。
但是她偏偏又做不到敷衍了事——她无法对着仁菜那双认真到近乎执拗的蓝眼睛，说出违心的、敷衍的“你弹得很好，继续加油”……她的音乐本能，她对“好”的严苛标准不允许她这样做。
‘真是个别扭的小家伙。’鲁帕心里想着，将切好的蔬菜倒入锅中：‘明明在意得不得了，明明不想伤害任何人，偏偏嘴巴和行动总是拧着来。和某个看起来冷静理智、实际上内心戏多得要命、同样别扭的大家伙，简直是一个模子里刻出来的。’
锅里升腾起白色的蒸汽，鲁帕心想自己还得做点什么才行。
不是为了打破谁的别扭，而是为了让这份别扭不至于变成下一次灼伤彼此的利刃。