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汉东省委常委家属院，高育良的寓所内。
灯火通明，客厅里座无虚席。祁同伟携妻子孟钰登门拜访，与高育良夫妇围坐在一起叙旧。
从表面上看，祁同伟与侯亮平之间的氛围堪称一团和气。两人言笑晏晏，举止间仿佛还是当年在汉大校园里无话不谈的同门师兄弟。然而，在这看似融洽的寒暄背后，每一句对话都暗藏机锋，针锋相对。
尤其是侯亮平，仗着自己背后有沙瑞金和钟家撑腰，言谈间总是夹枪带棒，故意抛出一些鲁莽且直来直去的质问，试图在气势上压倒祁同伟。
但在如今的祁同伟面前，侯亮平的这点道行实在不够看。无论是政治眼光、权谋手段还是官阶地位，祁同伟早已踏入了另一个层级。
面对侯亮平的步步紧逼，祁同伟仅仅轻描淡写地反击了几句，便说得侯亮平哑口无言，脸色青一阵白一阵。
说到底，侯亮平在面对高育良时还需要仰其鼻息，根本没有正面争锋的资格；而面对青出于蓝而胜于蓝的祁同伟，他更是连叫板的底气都没有。如今的高育良在某些深度博弈中或许都要忌惮祁同伟三分，区区一个侯亮平，又如何能放在眼里。
几番交锋下来，侯亮平虽然脸上强行堆着虚伪的笑容，但心底对祁同伟的恨意已经攀升到了顶点。
尤其是看到祁同伟身旁环绕的几位女性时，侯亮平心中的嫉妒犹如野草般疯长。更让他匪夷所思的是，作为正牌妻子的孟钰不仅没有半分不满，反而与祁同伟身边的其他女性相处得极为融洽。最令侯亮平意难平的是，这些女人个个能力出众，绝非依附男人的寻常花瓶。
他暗自咬牙切齿：祁同伟，你别得意得太早。
在侯亮平的复仇清单里，祁同伟早已被高高置顶。尤其在沙瑞金初来乍到、对其实施空前器重的大背景下，侯亮平已经盘算好了全盘计划。等他亲手办落李达康的妻子欧阳菁，撕开京州市委的防线后，借着这股势如破竹的东风，定要一举将祁同伟彻底拉下马。
沙瑞金此前放过话，这次整顿行动“下不保底，上不封顶”，只要级别在沙瑞金之下，他侯亮平皆可便宜行事、一查到底。
此时的沙瑞金断然不会料到，就在他刚刚成功拉拢李达康、并将目光投向下一个拉拢对象祁同伟时，这个被他寄予厚望的“反腐尖兵”侯亮平，竟然已经把枪口对准了祁同伟。
不仅如此，对于刚刚归顺自己阵营的李达康，侯亮平同样没有留半分情面。他打算用欧阳菁作突破口，狠狠踩着李达康的脸面上位，以此来满足自己日益膨胀的政治野心。
与此同时，林城经济开发区的环湖公路上。
李达康刚刚向沙瑞金做完一番表态，企图将自己与欧阳菁彻底切割。
“面对欧阳菁那些无端的指责，我曾不止一次地跟她挑明过。”李达康神情肃穆，语气慷慨激昂，“我告诉她，我不是不管你们母子，我是真的不敢、也不能违反党纪国法！”
在得到沙瑞金首肯的离婚建议后，李达康卸下了心理包袱，开始全力以赴地将自己包装成一名两袖清风、绝对遵纪守法的优秀党员干部代表。
他在沙瑞金面前反复标榜自己的原则底线，信誓旦旦地保证从未利用手中的权力为家人谋取过半点私利。然而，对于因其激进的执政风格而引发的累累巨祸，他却闭口不谈。
远在林城落马的副市长李为民、绿藤市因贪腐锒铛入狱的副市长武双岭、如今曝尸荒野的丁义珍，再加上反贪局副局长吕梁在祁同伟授意下已经掌握了确凿黑材料的光明区区长梁项——这些核心干将，哪一个不是他李达康一手提拔起来的？
换作任何其他干部，只要摊上其中一起塌房事件，政治生涯基本上就彻底宣告终结了。
但李达康命硬。历任省委书记都需要他这种能冲锋陷阵的猛将，就连眼下强势空降的沙瑞金，也选择对他的斑斑劣迹轻轻放过、一笔带过。
“是啊，达康同志。”沙瑞金背负双手，语气平和道，“我们共产党员不仅要讲党性，还得讲良心。在这方面，你做得总体还算合格。”
李达康连连点头，脸上堆满了谄媚的笑容：“沙书记，既然说到这，我简单向您汇报一下我这些年的从政履历。”
“我当年从赵立春同志的秘书岗位上卸任，先去干了两年的县委副书记，后来组织把我送到东瀛爱知县，去学习他们先进的社会管理经验。”
“回国之后，组织直接把全省最大的那个贫困县、足足一百二十万群众交到了我手上。我当时战战兢兢、如履薄冰，生怕出现半点闪失，戳脊梁骨被老百姓戳一辈子。”
李达康一边观察着沙瑞金的神色，一边保持着恰到好处的谦卑。
沙瑞金淡然一笑：“一个有责任心的干部，理当时刻保持这种如履薄冰的心态。”