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“猴子，你这话说得也太难听了，什么拉拢腐蚀，多难听的字眼。”蔡成功直起身子，脸上那个笑容依旧是憨厚而讨好的，丝毫没有被侯亮平的怒斥所影响。他的脸皮在商场上摸爬滚打这么多年，早就磨得比城墙拐角还厚了，“我这是给咱儿子买的，叔叔给侄子买点玩具怎么了？天经地义！游戏机溜溜球值几个钱啊，还不够你一个月工资的零头呢，至于上纲上线到腐蚀干部的高度吗？”
他说到这里，压低了声音，凑近侯亮平，用一种半开玩笑半认真的语气继续说道：“再说了，我要是真想拉拢腐蚀你，我用得着拿这些小孩子玩意儿来糊弄你吗？我靠什么不行？靠女人，靠房子，靠实打实的票子，哪一样不比玩具和游戏机更能打动人？你见过哪个贪官是被溜溜球和奥特曼卡片拉下水的？猴子，你这就是纯属借题发挥，拿我撒气。”
侯亮平被他这番话噎得一时语塞，想反驳却又找不到合适的词。他不得不承认，蔡成功这张嘴确实厉害，三言两语就能把一件本来很不妥当的事情说得合情合理。真是物以类聚人以群分，侯亮平自己平时就够死乞白赖的了，但是跟他这个发小比起来，在钻营和不要脸这方面他还真不是对手。蔡成功身上那股子为了达到目的可以放下一切身段的劲儿，是侯亮平这种一路顺风顺水走过来的人永远学不会的。这也许就是从小侯亮平的路就比蔡成功走得顺的原因他不需要像蔡成功那样挖空心思地讨好别人、钻营关系，他有更体面的出身和更顺遂的际遇。在他的潜意识里，蔡成功一直是一个输在起跑线上的人，是那个只能在赛道外面拼命追赶、却永远追不上领跑集团的落后者。
“你跟我说实话吧，是不是有事找我。”侯亮平的火气发过之后，理智重新回归。他看着蔡成功那双写满了恳求和焦虑的眼睛，心里已经有了判断对方今天是铁了心不达目的不罢休的，非要让自己答应帮他办事不可。否则以蔡成功的性子，不会在被自己赶出去一次之后又厚着脸皮折回来，还费尽心思买了这么多东西来讨好侯浩然。
蔡成功听完这话，脸上那个堆了一整天的讨好笑容终于卸了下来，换上了一副苦涩而无奈的表情。他嘿嘿干笑了两声，那笑声里满是自嘲和辛酸，像是在说“终究还是被你看穿了”。侯亮平这句话对他来说，是一个明确的信号对方终于松口了，愿意坐下来认真听自己说事了。自己这一整天软磨硬泡、死缠烂打的功夫，总算没有白费。
侯亮平虽然还不知道蔡成功具体要跟自己说什么事，但看对方这副欲言又止、吞吞吐吐的样子，就知道他要说的事情恐怕不那么简单，而且大概率涉及到一些不能让别人听到的敏感内容。他看了一眼正坐在沙发上兴高采烈拆游戏机包装的侯浩然，又看了一眼站在一旁不知所措的刘珊，当即从口袋里掏出钱包，抽出几张钞票递给刘珊，吩咐道：“珊珊，你带浩然出去转转，买几个好菜回来，晚上留包子叔叔在家吃饭。去远一点的那家菜市场，那里菜新鲜，不着急回来。”
“别别别，怎么能让小姨夫掏钱呢，我这里有，我来我来。”蔡成功连忙伸手拦住侯亮平递钱的动作，以比侯亮平快得多的速度从自己鼓鼓囊囊的钱包里抽出一沓百元大钞，数都没数就直接塞到了刘珊手里，那一沓钱少说也有一两千块，“珊珊是吧？拿着拿着，别跟你小姨夫争。多买几个好菜，海鲜牛排什么的尽管买，叔叔这张嘴挑得很，一般的家常菜可满足不了我。钱不够回来再跟叔叔要，千万别省着花。”
刘珊捏着那一沓钞票，有些不知所措地看向侯亮平，等待他的指示。蔡成功见状连忙给侯亮平使了好几个眼色，眼神急切而恳切，意思是“这点事你就别跟我争了，给我留点面子”。
侯亮平沉默了两秒钟，最终还是没再坚持，冲刘珊点了点头：“去吧，路上小心点，看好浩然。”
等刘珊带着侯浩然出了门，房间里只剩下两个老友相对而坐。客厅里安静了下来，空气中弥漫着一种微妙的、即将谈到正事的凝重氛围。
侯亮平靠在沙发背上，双手交叉抱在胸前，看着坐在对面沙发上搓着手、欲言又止的蔡成功，干脆利落地开口催促道：“进来坐吧，别站着了。现在家里没别人了，说吧，到底什么事。你铺垫了一整天，又是送礼又是讨好孩子的，总该进入正题了吧。”
蔡成功坐在沙发上，屁股只坐了沙发的边缘，身体前倾，两只手在自己的膝盖上反复摩挲着，眼神飘忽不定，嘴唇翕动了好几次都没能发出声音来。他不是不知道该怎么开口，而是这件事的复杂程度和牵扯面太广，他怕自己一旦说出口，不仅求不到帮助，反而会把侯亮平吓退。他犹豫了好一阵，决定先试探一下对方的态度和底线。
“猴子，咱们俩从穿开裆裤的时候就认识了，这么多年的交情，你说，这么多年了，我从来没有开口求过你帮我办过什么大事吧？不是我没有难处，也不是我不需要帮忙，是我怕给你添麻烦，怕影响你的前程，所以我不管遇到什么坎儿，都自己咬牙扛着。”蔡成功的声音低沉而嘶哑，脸上的表情苦得能拧出胆汁来，“哎呀”他长叹一口气，那口气从丹田深处被挤压出来，带着一种走到绝路、退无可退的绝望感，“可这一次，哥实在是走投无路了，是真的没有办法了，但凡还有任何一条别的活路可走，我也不会厚着脸皮跑到北京来麻烦你。”
蔡成功这副吞吞吐吐、欲说还休的模样让侯亮平等得有些不耐烦了。自己都明确表态愿意听了，他还在这儿绕来绕去地做铺垫，像一个写作文凑字数的小学生。侯亮平皱着眉头，挥了挥手，语气略带不耐烦地催促道：“有什么事你就直说吧，别绕了，我都答应听你说事了，你还犹豫什么？我能帮你办什么事，你倒是说清楚啊，总不能是让我这个反贪总局的处长去帮你抓人吧？那也不是我的职权范围啊。”