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方女士看在眼中，神色没变。她先喝了一口自己的茶，才放下杯子，温和地问：“顾先生的伤好些了吗？我听说归墟那边不太平，回来之后应该一直在养着。”
顾执看着她，没有作答。何曼接过话：“方女士消息灵通。”
“做我们这行，消息不灵通可不行。”方女士笑了笑，“不过今天请顾先生来，归墟的事先不谈。”
她转了转杯子，指尖轻碰杯沿：“里屋内部最近有些变动，几位前辈的分歧越来越大，有些动作已经波及江海。我们老板让我先来通个气。”
“什么动作？”何曼问。方女士看向她，语气依然平缓：“有人想在江海搞点事。是谁、准备怎么做，我暂时都不能透露。能说的只有一件，这事和江海本地的几个世家有关。”
她说到这里，略停了停：“你们最近如果觉得哪里不太平，也许就跟我们听到的消息有关。”
何曼与顾执对视了一眼。方女士却收住话头，提壶给三人续茶。轮到顾执那只杯子，她只添了一点，笑道：“顾先生不喝，我少倒点，免得浪费。”
茶壶放回桌上，她再次看向顾执。接下来的话一出口，茶室里的几个人都静了下来。
“三天之后，我们老板会亲自来江海。她希望能跟顾先生当面谈一谈。时间、地点、形式，都由顾先生定。我们老板说，这一次她带了足够的诚意来。”
顾执看着她，几秒后，终于开口。这是他进茶庄后说的第一句话：“你们老板是谁？”
方女士没有急着回答，端起杯子抿了一口，慢慢放下：“顾先生心里应该清楚。但名字得由她自己告诉您，我不能代劳。”
茶室里安静片刻。何曼的手伸到桌下，轻轻碰了碰陆九幽的膝盖。陆九幽微一点头，视线掠过两扇窗，又扫向后门。外面街上仍有人来往，暂时看不出异常。
方女士站起身，拉开茶桌下的抽屉，取出一个小纸袋，放到桌上，推向顾执。纸袋薄而轻，拿起来时几乎没什么分量，里面似乎只有几张纸。
“这是我们老板让您先看的。她说，您看完之后再做决定。”
顾执收下，没有当场拆开。方女士也不催，将壶里的余茶倒进自己杯中，端着慢慢喝完，便陪三人往外走。
到了门口，她朝顾执微微鞠躬，仍是那副温和神色：“三天之后，等您消息。”
回到车上，何曼发动引擎，从后视镜里看了一眼。茗香居的竹帘重新落下，玻璃门半掩着，门口两棵铁树被风吹得轻轻一晃，便又不动了。
她将车驶上主路，才问：“纸袋里是什么？”
顾执打开纸袋，抽出里面的三张照片。第一张拍的是苏清瓷在萧氏集团门口上车的侧影。第二张里，林晚背对镜头，正在咖啡店门前锁单车。
他的目光在那张照片上停了一下，随后看向第三张。那是淮江新区D17地块的航拍图，小房子与紫苏田都被红圈标了出来，位置清清楚楚。
照片背面有一行手写字，还是信上那种馆阁体，笔画工整，墨色均匀。
“顾先生，保护身边的人不容易。”
顾执将照片翻回正面，又看了两遍，才慢慢装进纸袋。他一声没吭，何曼却从后视镜里看见，他的右手正逐渐收紧，指节一点点泛白。
陆九幽停下转硬币的动作，将硬币收进口袋，问：“三天后，他们来谈，还是我们去谈？”
顾执把纸袋放在身旁的空座上，抬眼道：“让她来。”
回到702室时，苏清瓷和林晚都在。顾执取出照片，三张并排摊在茶几上，正面朝上。
苏清瓷看过，没有露出惊慌。她拿起D17地块的航拍图，仔细瞧了瞧红圈中的位置，又放回桌面：“三天，够我们做准备。”
林晚站在旁边，看见照片里的背影，脸色一瞬间白了，很快又缓过来。照片是谁拍的、会不会有危险，她都没问，只伸手收起茶几上的杯子，转身拿去厨房洗。
孙小小从厨房出来，把刚配好的药包放到桌上。他扫了一眼照片，眉头立刻皱起：“这是威胁。”
“是提醒。”顾执说。孙小小看向他：“有区别吗。”
顾执垂眼望着那三张照片：“威胁是现在动手，提醒是让你自己选。她给三天，就是让我们选。”
金凡拿着平板从阳台进来，屏幕上并排显示着“羊”的关系图和三家壳公司的资金流向。他在茶几旁坐下，推了推眼镜，目光从照片移到顾执脸上。
“这三天，她自己也有用。”金凡说，“人和安排都得落到位置上。定在三天后来江海，到时候她的人手就该准备妥当了。等我们答复，恐怕还排在后面。”
顾执看了他一眼，声音已经恢复平稳：“那就让她来。看看她到底想谈什么。”
那天晚上，702室的灯一直亮着。苏清瓷在桌边排安保方案，写完一处，又回头核对。何曼手边摊着“羊”的情报，资料一页页翻过去，有用的单独挑出，重新归拢。
金凡守着平板和资金记录，继续查三家壳公司的钱从哪里来，又流到哪里去。陆九幽与封尚杰轮流下楼盯点，门不时轻轻开合，进出的人都放低了脚步。
厨房里，新一批药已经熬上。孙小小盯着火候，隔一会儿便掀盖看看。林晚在客厅与厨房之间来回，谁杯里没水了，就过去添上，粥凉了便端回灶边热，见谁手边缺东西，也不出声，顺手送过去。
顾执坐在沙发里，左臂搭着扶手。蓝纹隔着衬衫安静地亮着，他闭着眼睛，将三天后可能遇上的情况一遍遍在脑中过。茶庄里方女士说过的每句话，连同照片背后那行字，都没有漏掉。
窗外又下起雨，落在梧桐叶上，沙沙作响。巷口的煎饼摊收了，老周锁好推车，照旧盖上两层塑料布，压妥边角才离开。
楼下棋摊也散了。孟老头收起棋盘，端着搪瓷杯慢慢上楼。走到七楼，他脚步停了一下，朝702的门看去。
门缝里透着暖黄的光，屋内有人低声说话，隔着门板，听不清内容。孟老头站了片刻，没有敲门，仍端着杯子继续往上走。
脚步声沿楼梯响了一阵，渐渐消失在更高的楼层里。