请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
“不像。”
“哪里不像？”
“我没有长耳朵。”
林晚愣了一下，然后乐不可支，笑得差点把咖啡杯碰倒。她扶着杯子笑了一阵，然后拿起笔在兔子旁边写了一行字：“没有长耳朵的顾哥”，写完又觉得好笑，自己对着笔记本傻笑起来。老板从收银台后面抬头看了她一眼，摇了摇头继续刷手机。顾执回到吧台后面，把刚才收下来的杯子放进水槽里冲洗。水流声盖过了林晚的笑声，但他还是听到了她笑声末尾那个小小的尾音。
上午十点左右，风铃响了。
苏清瓷推门进来的时候，林晚的笔尖在纸上划了一道长长的线。苏清瓷今天穿着一件雾霾蓝的宽松毛衣，没有戴墨镜，脸上化了很淡的妆，气色很好，看起来完全不像是昨天刚在荒草地上被人用三根银针拔了一整团阴气的人。她的恢复速度比顾执预估的要快，可能是因为玄阴之气被拔出一部分之后，她体内被压抑了二十多年的自愈能力终于开始正常运转。
她走进来之后先朝吧台方向微微点了点头，然后目光扫到林晚，也点了点头。林晚也点了点头，两个人点头的节奏几乎同步，僵硬客气。
“美式。”苏清瓷走到吧台前面，把包放在旁边的凳子上。
顾执转身去磨豆子。苏清瓷靠在吧台上看着他做咖啡，不远处窗边的林晚继续画她的兔子，但下笔的动作明显比刚才用力了几分，铅笔尖在纸上发出细微的沙沙声。
“针孔愈合了。”苏清瓷说，声音压得很低，只够吧台内外听到。她撩起袖子露出手腕内侧，昨天顾执在她膏肓穴对称位置扎过一针，那个位置现在只剩下一个比针尖还小的淡粉色小点，不凑近根本看不到。
“正常，你的自愈能力被阴气压了太久，一旦释放出来，恢复速度会比普通人快很多，”顾执把研磨好的咖啡粉装进冲煮头里，按下萃取键，“下次治疗安排在下周同一天，中间如果有异常随时找我。”
林晚抬起头看了他们一眼，又低下头继续画画，但她的耳朵在动。是那种不容易察觉的、随着注意力的转移而微微侧过来的动。
“昨天孟爷来找我了，”苏清瓷的声音更低了，“他给了我一份名单，是三十年前和他一起进过青铜门的那批人的后辈，现在还活在江海的只剩下两家了。他说你可能会需要。”
“哪两家？”
“一家姓顾，另一家也姓顾。老城区那家修自行车的顾师傅，大学城外那家开面馆的顾老板，两个人是堂兄弟。他们的父亲当年一起跟孟爷下过淮江，后来一个残了一个疯了。”
顾执的手在萃取键上停了一下，然后继续操作。顾这个姓不算常见也不算稀有，但两个姓顾的堂兄弟，同住江海市，分别是三十年前下过淮江的幸存者后代，这个消息太过巧合。除非孟长庚是故意的。三十七年前开始在槐树巷摆摊，两年前他搬进孟老头住的那个老小区，这些时间线和地点的重叠不可能是偶然。
孟长庚从始至终都远远不止是一个每天下棋的退休老人。他在槐树巷摆摊三十七年，不是什么打发时间，是在守一个据点，等一批人。或者更准确地说，是在等一批人的后人。
他把咖啡放在苏清瓷面前。“孟爷还说了什么？”
“没什么了。”苏清瓷端起咖啡杯抿了一口，嘴角浮起一丝极淡的笑意，然后转了话题，“房子三天后盖好。天窗方向东南，地面没有铺水泥，接触土壤。药柜和床也一起配齐了。”
林晚的铅笔终于断了。她看了看断掉的笔尖，又看了看苏清瓷，然后站起来走到吧台旁边，把笔记本一合，用一种她自己努力控制到尽量自然但仍然藏不住好奇的语气说：“苏小姐，我一直想问一个问题。你姓苏，你们家姓萧，那你为什么姓苏？”
苏清瓷端着咖啡杯的手停了一下。她的第一反应不是回答，是转头看了顾执一眼。那一眼里没有求助，倒更像是一个人在面对一个忽然被撕开的开口时本能地确认一下身边有没有让她更安心的存在。然后她收回目光，看着林晚，用那种比礼貌更温暖一点但仍然很克制的语气说：“我随母姓。”
林晚“哦”了一声，点了点头，然后忽然回过味来，脸上的笑容收起了一些，语气变认真了：“对不起，是不是不该问。”
“没有不该问，这本来也不是秘密，只是很少有人当面问我。”苏清瓷垂下眼睛，端起咖啡喝了一小口，然后把杯子放在托盘上，声音比刚才低了一些，“我母亲生我弟弟的时候难产，两个人都没救回来。那年我五岁。后来我父亲续了弦，生了萧景霆。他姓萧，我姓苏，是姐弟。”
咖啡机的蒸汽棒喷出一股白雾，嘶嘶作响。店里安静了大概三秒钟。三秒钟在咖啡店这种地方很长，长到林晚在吧台边缘把断掉的铅笔笔芯用拇指和食指搓碎了好几遍。
苏清瓷笑了笑，低头看了一眼那只兔子，然后从包里摸出手机，打开微信扫码窗口，“我加你。”
林晚愣了一下：“加你？”
“嗯，加我。”
林晚低头看了看苏清瓷的手机屏幕，又抬头看了看顾执。她脸上的表情很微妙，大概是“江海第一美人主动加我微信这件事不太真实但拒绝又显得太小气”。她犹豫了片刻，掏出手机打开二维码。苏清瓷低头在手机上点了几下，林晚的手机响了一声。两个人都把手机放下来，彼此对视，一时间都不知道该说什么，然后异口同声地冷场了。林晚说了一声“谢谢”，苏清瓷也说了一声“谢谢”。这种尴尬本身反而消解了某种隔阂，林晚终于忍不住先笑了一声，然后苏清瓷的嘴角也跟着动了一下。两个人站在吧台前面，一个穿着猫耳朵卫衣，一个穿着雾霾蓝毛衣，像两条本来平行的线忽然弯了一下碰到了。
顾执把擦好的杯子一个个挂到杯架上，杯子和杯架碰撞发出清脆的声响。谁都没有再问更多的事情。
苏清瓷端着咖啡走回靠窗的位置坐下。林晚回到自己的位置继续画画，这次画的不再是兔子，而是一只猫。画了几分钟她停下来，低头在手机屏幕上按了几下，然后在笔记本上写了几分钟，把那页纸小心翼翼地撕下来折好放进包里。
又过了一会儿，顾执在吧台后面清点库存。寒假期间学生少，咖啡豆的消耗量比平时降了将近一半，但牛奶的进货量反而需要调高，因为林晚最近开始每天喝两杯拿铁。他在订货单上写着的时候，林晚从他的背后走了过来。
“顾哥，下周六你有空吗？”
“不一定。”顾执低头写字。
“我妈让我再问你一遍，红烧排骨的事。她说你上次答应了又没来，这次再放鸽子她就生气了。”林晚的口气带着一种模仿妈妈唠叨的语调。
“有空就去。”
“那就是有空。”林晚抓起吧台上的铅笔在他面前的订货单上画了一个圈，把他写的牛奶数量圈起来，“多订两箱草莓味的，我想喝。”
傍晚换班后，顾执回到702室。他把密码箱放在茶几上打开，从绒布里取出那枚玉简残片，然后把自己那枚完整的玉简并排放在旁边。昨晚没有做完的事情必须尽快补上。
残片上的文字在台灯下泛着极淡的荧光，和完整玉简上的禁术残篇来自同一只手。他对照着完整玉简上已有的前三句往下读，残片上的第四句完整地刻在上面，没有被刮掉的痕迹。字迹和前三句完全一致，但第四句的写法不同。前三句是连续的叙述句式，第四句是五个字的短句：不可施于己。部分，被残片断裂的边缘截断了，只剩下一个半字。第一个被截断的字只剩三笔，第二个是“命”字的左半部。
他盯着这两行多出来的文字，沉默了很久。
“不可施于己”是第四句。前三句说的是以血为引、以气为刃，切断经脉而不伤皮肉，施于自身可为，施于他人不可逆。第四句突然转折，说这套禁术不能对自己用。这和前三句的逻辑是相悖的：第一句说可以施于自身，第四句说不可以。这种自相矛盾在功法口诀中通常只有一种解释——被刮掉的那句原文经过了修改。第四句的字体比其他三句稍微粗了一些，放大之后能看到笔画边缘有极细微的毛刺，那是用刻刀修过字的痕迹。有人把原来的第四句磨掉之后重新刻上了这一句。所以被刮掉的第四句不是太危险，而是太重要，所以被替换成了一个安全的版本。而第五句的残字以“命”字开头，极有可能与某种以生命为代价的极限禁术有关。
他把残片重新包好放进密码箱里，起身走到窗边，从窗帘缝里往下看了一眼。楼下梧桐树下的棋摊已经收了，孟老头的蒲扇盖在脸上，正靠在小马扎上打盹。他的脚边放着一个还没打开的牛皮纸信封，是他今天早上放在那里的。信已经送过了。
顾执松开窗帘，回到沙发上把短刀从抽屉里拿出来放在茶几上。这把匕首上的符文和孟老头给的短刀是同一体例的，但笔迹更年轻，铸造时间也晚了几十年，是南海剑池的后来者仿照老版本重新祭炼的。剑刃上的灵能烙印还没有完全清除，说明它被使用过，而且时间很近。加上赤鳞爪痕在匕首护手上留下的痕迹，南海剑池在他之后又下去了一次是确认无疑了。
问题是，他们接下来会做什么。南海剑池的人从青铜门生还了一次，把匕首丢掉之后没有来取，说明那个人已经不敢再沾染和赤鳞有关的任何东西。这把匕首被拿出来拍卖，很可能不是南海剑池主动交出去的，而是有人在江里捞到之后交给了黑龙会。这样一来，南海剑池就欠了黑龙会一个人情，而黑龙会对他拍走了这把匕首不会无动于衷。
他把短刀插回皮套里，把密码箱锁好推进床底下。窗外天已经彻底黑了，淮江大桥上的路灯在夜色里连成一串金色的珠链。他忽然想到，苏清瓷加林晚的微信这件事，放在一周前大概谁都不会相信。这两个人一个是被世家围困的筹码，一个是被他顺手保护下来的普通人，她们之间本来不存在任何交集。但苏清瓷主动递出了二维码，林晚扫了。这个动作很小，但让两件本来不会同时发生的事产生了碰撞。
咖啡店、荒地、青铜门、老小区、拍卖会、离岸账户、黑龙会、血玫瑰、那个不知身份的白衬衫男人。所有的线索都在朝江海市这个中心收缩。