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“这里就是……小秘境？”沐晚晴瞪大了眼睛，好奇地打量着周围梦幻般的景象，忍不住伸手想去触摸旁边一株流光溢彩的“水晶树”。
“别碰！”叶琴低声喝止，神色凝重，“此地灵气有异，看似祥和，实则暗藏凶险。这些‘水晶’，绝非寻常矿物。我感觉到其中蕴含着极其庞大、却极度不稳定的能量，而且……似乎对生灵气息，有微弱的排斥与同化之意。轻易触碰，恐引不测。”
沐晚晴吓了一跳，连忙缩回手。
王珂也警惕地按住了刀柄，低声道：“灵气确实古怪，运转不畅。而且，这地方太安静了，安静得……让人心慌。”
木晓也察觉到了此地的异常。他尝试运转《听雨心经》，吸纳此地灵气，果然感觉滞涩异常，仿佛灵气本身带有某种“粘性”或“排外性”。他心念一动，引导体内那淡灰新生力量流转周身，顿时，那种滞涩与排斥感减弱了大半，灵气吸纳也顺畅了一些。这淡灰力量的“调和”之效，在此地似乎同样适用。
“此地不宜久留，需尽快确定方位，寻找相对安全的落脚点，并探查秦岳等人去向。”叶琴取出苏文若给的那份简略地图玉简，贴在额头查看片刻，眉头微蹙，“地图记载极其简略，只标注了几处相对‘安全’的休整点，以及几处可能有灵物、却也标注了‘危险’的区域。我们目前所在，应是入口区域之一的‘流光林海’。按照地图提示，向东南方向前行约百里，有一处被称为‘静心潭’的水域，水质特殊，可暂解此地‘灵滞’之厄，亦可作为临时据点。”
“百里……”王珂估算了一下，“此地环境诡异，灵气运转不畅，身法、遁术恐怕都受影响，百里距离，怕是需要不少时间。而且，秦岳他们肯定也进来了，方向未必与我们相同，但需提防他们沿途埋伏。”
“走一步看一步，小心为上。”木晓沉声道，“叶师姐，你带路。王珂，你断后。晚晴居中，随时准备激发防护符箓。我们保持队形，匀速前进，注意观察四周，尤其是这些‘水晶’的变化。”
四人依言，结成简单的阵型，由叶琴引路，小心翼翼地在光怪陆离的“水晶森林”中穿行。脚下坚硬光滑，四周静谧无声，只有他们轻微的脚步声和呼吸声在空旷的“森林”中回荡，更添几分诡异。
行进了约莫半个时辰，一路平安，除了灵气滞涩带来的不适，并未遇到任何危险，甚至连一只活物都没见到。这反而让四人更加警惕。
“等等！”走在最前的叶琴忽然停下脚步，抬起手，示意众人止步。她目光锐利地看向左前方数十丈外，一株格外高大、通体呈暗紫色、内部光华流动也显得异常缓慢的“水晶巨树”。
“那棵树……不太对劲。”叶琴低声道，“周围的‘水晶’，光华流动虽缓，但还算均匀。唯独那棵紫晶树，其内部光华流动的轨迹……似乎在随着我们的移动，发生极其细微的……偏转？而且，我感觉到一丝极其微弱的、冰冷的、充满恶意的窥视感，似乎……来自那棵树的方向。”
木晓闻言，心中一凛，立刻凝神感知。果然，在那株暗紫色的“水晶巨树”方向，传来一丝若有若无的、冰冷死寂、却又隐隐带着贪婪与毁灭欲望的意念波动！这波动极其隐晦，若非叶琴提醒，他几乎无法察觉！更让他心惊的是，这波动给他的感觉，竟与体内“蚀”毒的那种阴冷暴戾，有几分相似！却又似乎更加古老、更加“纯粹”、更加……与这片“水晶”世界的气息融为一体？
难道……这秘境之中，也有被“蚀”毒污染、或与“无序深渊”相关的东西？而且，这些东西，似乎能融入、甚至操控这片奇异的“水晶”环境？
“后退，绕开它。”木晓当机立断。此地诡异，敌暗我明，不宜硬闯。
四人缓缓后撤，试图从右侧绕过那株紫晶巨树。然而，就在他们刚刚移动数步，改变方向的刹那——
“咔嚓……咔嚓……”
一阵轻微却密集的、仿佛冰层碎裂的声响，骤然从他们四周响起！只见方圆百丈之内，数十株形态各异的“水晶树”，其内部原本缓慢流转的七彩光华，骤然变得狂暴、混乱！紧接着，这些“水晶树”的表面，迅速浮现出无数道细密的裂纹！裂纹之中，不是破碎的晶体，而是……喷涌出粘稠的、暗紫色的、如同活物般蠕动的、散发着冰冷邪恶气息的“雾气”！
雾气迅速弥漫，所过之处，连那半透明的水晶地面，都仿佛被“污染”，蒙上了一层暗淡的紫黑色！空气中原本“惰性”的精纯灵气，也瞬间变得狂躁、污浊，充满了侵蚀与混乱的意味！
“是陷阱！这些‘水晶’是活的？还是被某种东西控制了？！”王珂失声惊呼，短刀已然出鞘。
“不是活的，是被‘污染’、‘活化’了！”叶琴脸色发白，迅速从药篓中取出数枚淡绿色的药丸，分给众人，“含在口中，可暂时抵抗这雾气的侵蚀与混乱意念！这雾气有毒，更可惑乱心神！”
木晓含住药丸，一股清凉直透灵台，将那试图钻入识海的冰冷恶意稍稍驱散。他目光扫过四周迅速合围的暗紫雾气，以及雾气后方那些裂纹密布、仿佛随时会“活化”攻击的“水晶树”，心念电转。
不能被困在这里！雾气范围在扩大，侵蚀在加剧，一旦被彻底包围，后果不堪设想！而且，谁知道这些被“污染”的“水晶”，会发动怎样的攻击？
“冲出去！向东南，原定方向！”木晓低喝一声，体内淡灰力量轰然运转，在体表形成一层薄薄的、晦涩的灰芒，将那侵蚀而来的暗紫雾气稍稍隔绝、中和。同时，他脚下“水月步”踏出，身形化作一道模糊的影子，率先朝着东南方向，雾气相对较薄的区域冲去！
“跟上！”王珂厉喝，短刀挥舞，刀光如雪，将几缕试图缠绕过来的粘稠雾气斩开，紧随木晓之后。
叶琴和沐晚晴也各自激发护身手段，叶琴周身泛起淡绿色的灵光，沐晚晴则激发了一枚“清风护体符”，形成旋转的气流护罩，勉强抵挡着雾气的侵蚀，咬牙跟上。
然而，就在四人即将冲出这片被污染区域边缘的刹那——
“吼——！”
一声低沉、沙哑、充满了无尽怨恨与疯狂、仿佛来自九幽地底的咆哮，猛地从地底深处传来！紧接着，他们前方不远处的地面，那被暗紫雾气污染的水晶地面，轰然炸裂！一只完全由暗紫色、粘稠如浆、流淌着邪恶光华的“晶体”与“雾气”凝聚而成的、巨大而狰狞的利爪，破土而出，带着撕裂一切的恐怖威势，朝着冲在最前的木晓，狠狠抓来！
利爪未至，那冰冷的、充满毁灭与混乱的恶念，已如同实质的潮水，将木晓彻底淹没！更让他魂飞魄散的是，怀中那枚沉寂的黑色玉简残片，在此刻，竟再次传来一丝微弱却清晰的、冰冷的悸动！仿佛在……回应着那地底传来的、充满怨恨的咆哮？！
这秘境地下，也有东西？！而且，与他怀中的“碎片”有关？！
电光石火之间，木晓已无暇细思。那破土而出的恐怖利爪，带着堪比筑基初期修士全力一击的可怕威能，已封锁了他所有闪避路线，死亡阴影，瞬间笼罩！