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另一边,慧明监寺回了自己僧寮,反倒精神得很。
他就着油灯,摊开麻纸,提笔写迎驾诸事条目,笔尖都带着兴奋。
山门悬黄幡三道,大殿阶前洒净水,正殿佛像补金,香炉换新,供果换时鲜的。
全寺僧众明日提早一个时辰早课,绕佛名号要齐。见圣驾时,齐声念“阿弥陀佛”,要齐得像一个人出声。
他写写停停,又添上一笔:方丈院外那几口破水缸,天不亮就挪去后山。御道所经之处,半片落叶都不能有。
写完了三页纸,他吹了吹墨迹,躺到床上,眼睛还睁着望着帐顶。嘴里小声默念了一遍“阿弥陀佛”,又一遍,再一遍,越念越齐,越念越觉得妥帖。
广弘方丈回了自己的禅院,门一闩,脸上那团和气的笑,瞬间褪得干干净净。
他叫来了心腹监寺,声音压得极低,一字一句,像在交代后事:
“你连夜去办四件事,一件都不能差。”
“第一,寺里那几处大田,但凡度牒上没名的,今夜全转到山下佃户名下,就写历年转租的契。地契和借据分两处藏。”
“第二,这几年收租、放债、买卖度牒的账册,一本不留,全抱去后院灶房烧了。灰都铲进粪坑,半点纸渣都不能留。”
“第三,后院那几个妇人,天亮前用拉柴的驴车送下山,去二十里外的庄子躲着,走后门,别让人瞧见。”
“第四,寺里那些挂单的、来路不明的游僧,明早之前全打发走。多给二两银子,别生口舌。别等皇上进庙,多了几张没度牒的嘴。”
心腹监寺站在灯下,腿肚子都在转筋,冷汗顺着后脊梁往下淌。他嗫嚅半晌,还是问了一句:
“师父……万一、万一皇上真问起田亩的事……”
广弘方丈正背对着他解僧袍,手停在衣襟扣上。沉默了很久,才缓缓转过身,灯下脸上的肉堆着,像一尊蒙了尘的旧佛。
“就说……都是历代施主布施的香火田,寺里只是代管。”他顿了顿,声音也哑了些,“至于能不能圆过去……看造化吧。我也想不出万全的法子。”
心腹监寺不敢再问,躬身退了出去。
屋里只剩广弘方丈一个人。
他站了半晌,忽然有些恍惚。三十年前他刚上山剃度,授业恩师也是站在这样一盏灯下,问他:“你信佛吗?”他说信。恩师说:“信,就别怕穷。”
那时候他真不怕。后来香火旺了,施主多了,田也越圈越多,金银流水似的进来。不知从哪一年起,他就分不清,哪些是佛的,哪些是自己的。
他走到柜边,蹲下身,从最底层拖出一只裂了纹的旧木匣,麻绳捆着。解开,里面躺着一串小叶紫檀念珠,是授业恩师圆寂前留给他的。三十年手汗浸下来,珠子深褐如铁。
他拿起来,坐进靠墙的圈椅里。窗外松涛阵阵,像有人在山那边低声说话。他闭着眼,指尖刚捻过一颗珠子,门外忽然又响起小沙弥的声音,压得很低,却字字清晰:
“师父,知客僧又传了话。说明日辰时圣驾到山门,各寺住持,都要去山门外跪迎。”
广弘方丈没睁眼。
手指又捻了一下,那串念珠忽然从指间滑脱,“啪”地砸在青砖地上。
珠子没散,滚了两下,停住了。
“佛啊。”
他低低念了一声。