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“还有别人吗？”
马六低下头，声音小得几乎听不见：“晋王殿下……不太管具体事。都是吕长史拿主意。小的只听吕长史和萧大人的。别人，小的不敢说。”
许鼎臣不再追问。他让陆应元把供状收好，又让两个可靠的人把马六押下去。单房，离后墙最远，门窗封死，外头再布两个人，轮流守着。不许任何人和他说话。
马六被架起来时，已经站不稳。两条腿像被抽了筋，整个人往下坠。走到门口，他忽然回过头，哑着嗓子问：
“大人，你说话算话吗？能保我不死吗？”
许鼎臣看着他：“只要你说的都是真的，等案子定了，本官保你一条命。”
马六脸上抽搐了一下，像是想笑，又像要哭。他被人拖了出去，脚在门槛上绊了一下，差点栽倒。
人走了。许鼎臣在灯下独坐许久。
供状摊在案上。几页纸，墨迹还没干透。他望着“萧丁泰”三个字，像望着井底忽然浮起来的一块黑铁。
从这一刻起，自己已不只是和藩府斗。是要把一省布政使拉下来。
天蒙蒙亮了。窗外梧桐叶子上落着露水，风一吹，滴滴答答往下掉。
同一夜，吕懋学出了府门。
车很旧，两匹灰马。从后角门出去，不点灯笼。二管家亲自赶车，鞭子都不敢抽响，只让马缓缓贴着墙根走。车里，吕懋学靠在车壁上，眼下一片乌青，像一宿没合眼。没穿官服，只套了件玄色暗纹道袍，整个人缩在车厢最暗处，像一截快要燃尽的香。
车到晋王府后街，天刚有一点灰白。街上没人。只有两个倒夜香的汉子弯腰过去。二管家把车停在巷口，扶吕懋学下来。
这一次进王府，比不得往日。没有迎候，没有奉茶。
通传之后，他被引进一间极偏的花厅。屋里没点灯。窗纸透进来的晨光很淡，照不清人脸。晋王朱慎鋷坐在上首，披着件团龙袍，手里攥一串碧色念珠，脸上没什么表情。
“马六进去了。”吕懋学开口，声音哑得厉害。
朱慎鋷手里的念珠停了一下，又继续转：“本王已经知道了。”
“这案子，怕是要烧到布政使了。”吕懋学道，“臣来之前，听说抚院连夜审人。马六这人，骨头不硬。问急了，不用吓两遍就全倒出来。萧大人一旦被供出来，咱们再想撇清，就难了。”
“萧丁泰。”朱慎鋷慢慢念出这个名字，像念一件已经不太好用的旧物，“你的意思呢？”
“王爷，马六只知道他上面有长史司。臣不怕他咬臣。他拿不出实证，就算咬出来，也只能算攀扯。”吕懋学上前一步，声音压得极低，“可萧大人不同。账册上有他的押，批回上有他的印。他是布政使，朝廷正二品。若他先乱了阵脚，或者倒过去和许鼎臣交易，那才是要命的事。”
朱慎鋷没说话，只看着他。过了好一会儿，才问：“你今晚来，是想让本王动萧丁泰？”
“不是动他，是稳他。”吕懋学道，“臣已经让人给他送了话。可此人未必信。他若觉得晋府要弃他，就一定先寻自己的活路。萧丁泰在山西快二十年。如果他去许鼎臣面前交底，换一个出身，那咱们就全被动了。”
“你想怎么稳？”
“臣请王爷明日称病，不见外客。再让府里给萧大人递一份请安帖，就说王爷身子不适，请萧大人过府问安。他若来，就还有得谈。他若不来，臣就得想别的法子了。”
朱慎鋷沉默片刻，把念珠在椅扶手上轻轻磕了一下：“可以。”
他站起身，往花厅外走。走到门口，又回过头：
“萧丁泰若敢反水，你比本王清楚该怎么办。”
吕懋学躬身：“臣知道。”
朱慎鋷没再说话，转身走了。
晨光漫进花厅，照得地上青砖发白。吕懋学独自站了许久，才慢慢直起身。他低头看了看自己的手，指节有些发僵。
这许多年，他替晋王府算过无数本账，送走过不知多少人。可这次，他第一次感到事情正从手里往外滑。像攥着一把湿泥，越用力，漏得越快。
走出王府时，天已经大亮。街边早点摊子正往外支棚，油锅刺啦一声响。他上了车，放下车帘，把满城烟火隔在外头。
“去布政使衙门。”他说。