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暖风入紫禁,春色浸透宫墙。
乾清宫东暖阁内,邸报新政的章程刚刚敲定,马应魁、吴孟明领旨出宫遴选人手殿内案牍规整,喧嚣暂歇,终于得一刻清静。
崇祯提笔,在“乡报每月一刊”的条目下补了一行细则,落朱、搁笔,起身缓步走出暖阁。
太液池岸,新柳抽丝,嫩芽缀满枝头。湖面暖风轻拂,吹散了连日理政的沉闷,带着初春独有的清润水汽。他沿着青石板步道慢行,心底仍盘算着邸报推行的诸事:州县分发、乡绅宣讲、地方梗阻、落地督查……新政每一步皆是荆棘,前路难料。
正当他凝神思索之际,宫外陡然传来一阵急促的奔跑脚步声,紧随其后的,是王承恩压不住狂喜的高亢传报:
“皇爷!大喜!山东捷报!登州大捷!”
话音破空,打破禁宫宁静。
崇祯脚步微顿,未急着回头,眼底却已然漾开一抹浅淡笑意。数月压在心头的沉郁,在这一刻悄然散去大半。
王承恩一路小跑奔至身前,冠带歪斜、气息微促,双手高高捧着火漆密封的加急军报,神色激动:“卢象升六百里加急捷报,送达宫中!”
崇祯抬手接过文书,指尖抚过紧实的火漆。
展开阅览,卢象升字迹端方正肃,笔力沉稳,奏疏明言:登州围解,逆首高迎祥穷途势尽,自知大势已去,于两军阵前自尽伏诛,麾下残兵,由高一功、张岩、贺锦诸人率众归降,全军卸甲,再无抵抗。
疏中特意为一众降将请命:闯部残兵多为乱世流民,裹挟从贼、身不由己,并无根深蒂固反心。今尽数归降、诚心悔过,恳请朝廷宽宥胁从、酌情安置,给乱世黎民一条自新生路。
通篇阅毕,崇祯缓缓合拢奏疏。
高迎祥起于陕西草莽,流窜中原、纵横数省,破城掠地、搅动四方,是纠缠他最久、最顽固的一股流寇主力。今日终于尘埃落定,彻底覆灭。
良久,他轻声开口,语气平和却带着尘埃落定的笃定:“传内阁九卿,即刻入乾清宫议事。”
不多时,温体仁、王永光、毕自严、王之臣一众阁部重臣尽数赶赴宫中。
众人传阅捷报,殿内此起彼伏的恭贺之声不绝于耳。温体仁率先拜贺,称颂陛下圣明、天佑大明;王永光归功庙堂决断、将士用命;毕自严则暗自思忖山东战后休养生息、赋税减免的户部章程。
待众人礼毕归班,崇祯端坐御案,沉声定下调子。
“高迎祥作乱四载,荼毒中原,今日自尽伏诛,罪有应得。”
“其尸身不必传首九。逆首已死,余孽已平,过酷则失朝廷宽仁气度。”
紧接着,崇祯定下降卒安置的国策,条理清晰、权责分明。