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沈福被带进审讯室的时候,看见桌上摆着两份供状。
一份是贺彪的,一份是刘三的。两份供状都画了押,刘三的那份墨迹还没干透。审讯的人坐在桌后,没有抬头看他,只是指了指那两份供状,说了一句:他们说的话,都在这儿了。你看看,有没有什么要补充的。
沈福没有动。他站在屋子中间,目光落在那两份供状上,停了一会儿,又移开了。他知道那两份供状上写的是什么——贺彪不会替他扛,刘三更不会。这两个人一个是千总,一个是跑腿的,都不是什么硬骨头。
审讯的人抬起头,看了他一眼:你不看也行。我给你说一下他们说了什么。贺彪说,银子是你送的,五千两定金,事成之后再给三千。刘三说,他是你的人,你让他去找贺彪,让他盯着堤坝上的事。这两个人都招了,你还有什么话要说?
沈福没有说话。他站在那里,目光落在墙角的一盏油灯上,灯焰很小,在墙上投下一圈模糊的光晕。
沈福,你是沈家的管家,在沈家干了二十多年。审讯的人站起来,绕过桌子走到他面前,你想想你干的这些事——贿赂官府、勾结卫所、坑害三县百姓。扒堤放水,要是真干了,淹的是三个县,死的是多少人?这些罪名加在一起,你知道是什么后果吗?
沈福的嘴唇动了动,没有说话。他脑子里转着几件事——贺彪招了,刘三招了,沈老爷那边不知道是什么情况。
夷三族都是轻的。审讯的人说,你今年四十出头,儿子应该二十来岁了吧?他能不能活过今年,就看你今天怎么说了。
沈福的脸色变了。他站在那里,肩膀微微塌下去几分,像是一截被抽掉了芯子的木头。
审讯的人看着他,过了一会儿才开口:你不想说是吧?行,我给你上刑。锦衣卫的手段,你应该听说过。你不说,那就别怪我不客气了。
他转身对着门口说了一句:拿刑具来。
门开了,两个锦衣卫走进来,手里拿着几样东西——夹棍、烙铁、鞭子。他们把东西搁在桌上,发出几声沉闷的响动。
沈福看着那些东西,目光停了一下。他站在那里,没有动,但肩膀已经开始微微发抖。他不是没见过刑具,以前他给别人上过刑,没想到今天自己要挨一下子。
审讯的人走到他面前,看着他:我再问你一遍这些事,是谁的主意?
大人……大人饶命……大人饶命啊……他的声音变了调,像是被人扼住了喉咙,我……我说……我说……
审讯的人看了他一眼,没有说话,只是等着。
沈福趴在地上,浑身发抖,额头上的汗一滴滴落在地面上,发出轻微的滴答声。他像是被人抽掉了骨头,连跪都跪不稳,身子一歪,差点瘫在地上。
银子……银子是沈老爷让我送的……他的声音抖得厉害,每一个字都像是从牙缝里挤出来的,五千两……刘三送来的……沈老爷让我送到贺彪手上……让他盯着堤坝上的事……
审讯的人拿起笔,开始记录。
沈福趴在地上,一边抖一边说,话说得断断续续,好几次都说不清楚,审讯的人不得不停下来让他重复。他说到扒堤的事,说到贺彪怎么跟他说的,说到银子怎么送的,一笔一笔全倒了出来。
扒堤的事……是沈老爷让干的……沈福的声音带着哭腔,河南闹得越大……朝廷就越顾不上江南……清查隐田的事就会停下来……扒堤是为了淹三个县……逼朝廷分兵……这是沈老爷的主意……银子是别人出的……事是沈老爷让我办的……