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汉城义禁府的大牢里，弥漫着浓重的血腥气和霉味。墙角的刑具上沾着暗红的血痂，蚊虫在昏暗的油灯下嗡嗡打转。
柳元翰被铁链锁在刑架上，绿色的官袍早已被打得破烂不堪，身上布满了鞭痕与烙伤，脸上没有一丝血色，唯独一双眼睛，依旧亮得惊人。
主审的刑曹参判金点典坐在牢外的木案后，端着一杯凉茶，脸上带着几分志得意满。宫宴行刺的案子落到他手里，简直是送上门的功劳——他素来主张全力顺金，早就看不惯柳元翰这帮成天把“大明恩义”挂在嘴边的清流。崔明吉那边虽传了话“只按律定罪，勿要酷刑逼供”，可他哪里肯听。讨好后金使者的好机会，岂能轻易放过。
案边还坐着一位后金使者，是盛京派来催岁贡的笔帖式额尔赫。金点典特意请他来观刑，就是要做给大金看：朝鲜顺金的心意，是真的。
“柳正言，事到如今，你还不供出你的同党？说是谁指派的你？”金点典放下茶盏，慢悠悠开口，“宫宴持匕，刺杀领相，形同谋逆。你现在认了媚上惑主、挑唆邦交的罪，供出你的同党或者上家，还能少受些皮肉之苦。”
柳元翰咳了两声，吐出一口带血的唾沫，哑着嗓子笑了一声：“没有任何人指派我，我也没有什么同党，况且我何罪之有？我骂的是媚虏奸贼，刺的是卖国佞臣，何罪之有？”
“放肆！”金点典一拍桌子，刚要下令再打，旁边的额尔赫摆了摆手。
这位后金使者生得浓眉大眼，带着几分草原人的粗犷，他上前两步，盯着刑架上的柳元翰，用生硬的朝鲜话问道：“我大金发兵护你边境，予你通商便利，你为何执意反我大金？何故谋反？”
柳元翰抬眼看向他，眼神里没有半分惧色，字字清晰，掷地有声：
“汝非吾君，吾非汝臣，何反有之？”
“我生是大明属国之臣，死是朝鲜忠义之鬼。我反对的，是忘了宗主之恩、屈身事虏的奸佞；我护的，是朝鲜三百年的衣冠体面。”
柳元翰狠狠的瞪向金自点“谋逆二字，用来骂你这卖国求荣之辈，还差不多。”
这话一出，牢里瞬间静了。额尔赫愣了一下，脸上的轻视渐渐收了起来，取而代之的是几分讶异。他见过不少朝鲜官员，要么卑躬屈膝，要么唯唯诺诺，还是头一次见这样骨头硬的。
他上下打量了柳元翰片刻，缓缓开口：“你是条汉子。可你行刺大臣，按朝鲜的律法，活不成了。临死之前，你还有什么遗愿？”
柳元翰闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，目光里满是笃定：
“我心向明，死当朝北而拜，以谢大明万历皇帝再造之恩。死后，埋骨城西郊野，坟头朝北，让我日日能望见大明的方向。”