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崇祯二年三月末，天津大沽口。
市舶司衙署的签押房里，算盘珠子噼啪响了整整一日，窗纸上投着账房先生伏案的影子。天津市舶司提举陈懋坐在案后，指尖按着刚誊清的总账册，旁边督饷馆主事刘存义凑在一旁，从正月二十开港到三月末，堪堪两月有余，天津开港后的第一份完整税账，总算核得明明白白。
“陈大人，您过目。”刘存义指着账册上的数字，声音都透着亮堂劲儿，“这两个多月，进港外商船共二十一艘：葡萄牙九艘，西班牙五艘，日本商舶三艘，南洋暹罗、占城各两艘，全按抽分制完税，普通货物十取其二，珍货十取其一，分毫未差。本土申领船引出海的商船共十七艘，引税、水饷、陆饷全数缴清，无一船漏报。”
陈懋捋着胡须，目光落在最末的总账数字上，微微颔首：“合计多少？”
“统共税银三万七千二百六十余两。”刘存义语气难掩兴奋，“按陛下钦定的七三章程，七成解户部，计二万六千零八十余两；三成留存天津地方，一万一千一百八十余两，用于港口修葺、水师巡防与漕船维护。这还只是刚开港，南北商人都在观望，等名声传开了，商船只会越来越多，税银翻番都指日可待！”
陈懋也笑了。他做了半辈子地方钱粮官，从前天津卫只靠漕运过活，一年到头从漕粮耗米里抠不出多少盈余，还处处被京里的太监、地方的胥吏层层克扣。如今开港不过两月，就有近四万两真金白银入库，且账册清清楚楚，每一笔都有号簿可查，半分贪墨的空间都没有。
“数字再核对三遍，明日一早就派快船押解税银、账册赴户部。”陈懋收起笑意，正色叮嘱，“陛下盯着这桩新政，半分差错都出不得。再跟贿刁难，不许私放走私船。真出了事，谁的情面都没用。”
“大人放心，下官都吩咐下去了。”刘存义连忙应道。
话音刚落，门外衙役快步闯进来，神色带着几分急意：“大人！外海了望哨急报，有一艘红毛番大船，挂着荷兰旗帜，直奔内港而来，不肯停外海锚地受检，眼看就要闯进来了！”
“荷兰人？”陈懋眉头猛地一皱。他早听闻荷兰红毛夷在南洋横行霸道，占澎湖、据台湾、劫商船，跟福建官军打过好几仗，是诸番里最蛮横不讲理的。只是没想到他们一上来就敢闯港。
“走，去码头。”陈懋起身就往外走，一边走一边下令，“传令海防馆，让守澳官按制拦阻，务必劝其驶往锚地。再调两艘水师巡船过去，备上火炮，以防他们硬闯。”
大沽口外海，荷兰商船“鹿特丹号”扯着满帆，正径直往内港冲。
站在船头的商务员扬森叼着铜制烟斗，望着远处渐渐清晰的港口炮台与码头，脸上满是倨傲。他是荷兰东印度公司大员据点特意派来探路的，出发前总督范德瓦根就明说了：明国人素来软弱，只要摆出强硬姿态，他们就会像福建官府那样退让，乖乖给荷兰商人贸易特权。
“这些东方人懂什么海上贸易。”扬森对着身旁的大副嗤笑一声，吐出一口烟圈，“葡萄牙人能拿到优先贸易权，凭什么我们不行？尼德兰有一万五千艘商船，是整个大洋的主人。他们应该跪着求我们来做生意才对。”
大副跟着哈哈大笑：“等下直接开去最里面的官用码头，看他们谁敢拦。真敢啰嗦，就给他们点颜色瞧瞧，让他们知道海上马车夫的厉害。”
话音未落，就见两艘明朝水师哨船迎了上来，船头旗手打着停船信号，示意他们即刻驶往外海指定锚地接受核验。