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崇祯端着茶盏抿了一口，随口问道：“你们常年跑远洋，南洋、西洋的情势都熟。朕问你，如今海外诸国，能称得上海上强国的有哪些？各自都是什么光景？”
三个葡萄牙商人对视一眼，由资历最深的卡卡巴略躬身回话：“回陛下，如今大洋上称雄的，首推伊比利亚半岛的葡萄牙与西班牙。我们葡萄牙在印度果阿、满剌加、澳门都设了商站，垄断着印度洋到大明的香料贸易；西班牙占了南洋的吕宋，还有远在大西洋另一端的广袤陆地，那里有数不尽的银矿，每年产出的白银能装满几十艘大船。两国如今是王室同宗的共主之盟，素来交好。”
崇祯微微颔首。眼下正是西班牙哈布斯堡王朝兼并葡萄牙的时期，这种共主局面还要维持十几年，葡萄牙才会重新独立。
“再往下，便是尼德兰来的荷兰人。”卡卡巴略的语气明显沉了几分，“他们本是西班牙治下的城邦，几十年前叛了国，靠着造船和经商发家，号称‘海上马车夫’。这些人最是蛮横无赖，到处抢我们的据点，截我们的商船，在南洋占了不少岛屿，还总想着往大明沿海钻，抢生意不说，还常常劫掠沿海百姓。”
旁边贝洛家族的代表也补充道：“除了他们，还有英吉利和法兰西。这两国在欧洲是陆上大国，只是航海起步晚，还没怎么往东方来，眼下只在大西洋沿岸做些贸易。还有意大利的威尼斯、热那亚城邦，在地中海里称雄，铸炮、造玻璃的手艺是顶尖的，只是远洋大船少，很少跑东方航线。”
崇祯指尖轻轻敲着扶手，听到“荷兰”二字时，眉峰微微一挑，语气冷了几分：“荷兰人？朕也是清楚的很。海外诸邦属其最是无理，这些年他们屡次犯我海疆，占我澎湖，袭扰福建沿海，杀我百姓，抢我商船，嚣张得很。区区弹丸番邦，也敢犯我天朝天威，真是不知死活。”
这话一出，三个商人连忙起身躬身，连声附和。
“陛下说得太对了！荷兰人最是无信无义，在南洋也是人人喊打。”卡卡巴略趁机说道，“他们抢了我们好几处商站，还截过我们的白银运输船，我们葡萄牙商人，早就恨透了他们。西班牙在吕宋的总督，也天天防着荷兰人过去抢地盘。”
“他们也就敢在海上耍些无赖手段。”崇祯淡淡道，“天津开港，他们若是想来贸易，朕不拦着，但必须老老实实按章程来，交税、受检、守规矩。要是敢像在福建那样寻衅滋事，朕的北洋水师也不是吃素的，直接连人带船打出去就是。”
“陛下圣明！”三人连忙躬身称颂。
崇祯看着他们，心里已有盘算。葡萄牙、西班牙与荷兰有旧怨，正好可以借他们的手牵制荷兰势力，顺便从他们手里引进铸炮技术、远洋海图这些紧俏东西。今天这场见面，可远不止为了那点优先交易权。
就在崇祯和葡萄牙商人纵论海外情势的时候，内阁值房里，正上演着另一番唇枪舌剑。
王永光手里攥着一份京营武官调任名册，站在温体仁的案前，脸上依旧挂着温和的笑，眼底却没什么温度。