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师兄吓得浑身哆嗦，结结巴巴地说道：“前……前辈饶命！我们……我们是黑风山的弟子……师父是黑风老祖……他……他让我们收集凡人的灵魂，用来……用来炼制万魂幡……”
“万魂幡？”粟眼中闪过一丝寒光。
万魂幡，是用上万活人的灵魂炼制而成的邪恶法宝。她之前在太虚宗外与幽冥老祖交战时，幽冥老祖使用的就是万魂幡。那件法宝的威力确实恐怖，但炼制过程极其残忍，需要屠杀上万个活人，抽取他们的灵魂。
“黑风老祖是什么修为？”粟继续问道。
“元……元婴中期……”师兄战战兢兢地回答，“前辈，我们只是奉命行事……求你饶了我们吧……”
“黑风山在哪里？”
“在……在清河城东南三百里外的黑风山上……”
粟沉默片刻，然后伸出一根手指，点出两道金色剑气。剑气洞穿了两个黑衣修士的丹田，将他们的修为废去。
两个黑衣修士惨叫一声，瘫倒在地。
“废了你们的修为，是让你们不能再作恶。”粟冷冷道，“滚吧，如果让我再看到你们害人，就不是废修为这么简单了。”
两个黑衣修士如蒙大赦，连滚带爬地跑了。
粟走到昏迷的小女孩面前，蹲下身，伸手搭在她的手腕上。小女孩只是被迷晕了，身体并无大碍。粟输入一丝灵力，小女孩缓缓睁开了眼睛。
“姐姐……你是神仙吗？”小女孩看到粟，迷迷糊糊地问。
粟微微一笑：“我不是神仙。你家在哪里？我送你回去。”
小女孩揉了揉眼睛，指了指不远处一间破旧的小屋。
粟抱起小女孩，走到那间小屋前。屋门虚掩着，推开门，里面空无一人。屋子里很简陋，只有一张破床、一张桌子和几件破旧的家居。
“你爹娘呢？”粟问。
小女孩低下头：“爹娘都病死了……我一个人住……”
粟心中一酸。凡人的生命就是这样脆弱，一场大病就能夺走他们的生命。留下一个七八岁的孩子，孤苦伶仃，无依无靠。
“姐姐，我好害怕。”小女孩抱住粟的腿，“那些坏人总是来……隔壁的小虎前几天被他们抓走了，就再也没回来……姐姐，你能不能不要走？”
粟沉默。
她可以留一晚，甚至可以留几天，但她不可能一直留在这里。她有她的路要走，有她的道要追寻。但看着小女孩那双充满恐惧的眼睛，她又不忍心拒绝。
“带她一起走吧。”沈红绫的声音突然从身后传来。
粟回头，看到沈红绫不知何时站在了门口，怀里抱着小黑。原来，沈红绫发现粟离开了客栈，便跟了过来，正好看到了刚才的一幕。
“我们可以带她回太虚宗。”沈红绫走进来，看着小女孩，“太虚宗的长老们都是好人，他们会收留她的。如果她有灵根，说不定还能踏入修仙之路。”
粟想了想，点头同意。这确实是一个好办法。太虚宗屹立数千年，收养孤儿的事情也不是第一次做。
“小妹妹，你愿意跟我走吗？”粟蹲下身，温柔地问，“我带你去一个安全的地方，那里不会有人欺负你。”
小女孩用力地点头：“愿意！姐姐是好人，我跟着姐姐！”
“你叫什么名字？”粟问。
“我叫小灵。”小女孩回答。
“小灵……”粟摸了摸她的头，“好名字。”
粟让沈红绫带小灵先回客栈，自己则纵身而起，向东南方向飞去。
黑风老祖，元婴中期，炼制万魂幡。这些信息组合在一起，让粟做出了一个决定——除恶务尽。
如果她现在离开，黑风老祖还会派别的弟子来收集灵魂，还会有更多的无辜凡人遭殃。既然她遇到了这件事，就不能坐视不管。
三百里的距离，对于元婴期修士来说，不过是一刻钟的路程。
黑风山是一座不高但很险峻的山峰，山体呈黑色，寸草不生，弥漫着阴森的气息。山顶上建着一座黑色的宫殿，宫殿周围布满了禁制，防御森严。
粟悬浮在黑风山上空，释放神识，探查宫殿中的情况。
宫殿中，一个身穿黑袍的老者正盘膝坐在大殿中央，面前摆放着一个巨大的黑色丹炉。丹炉中燃烧着绿色的火焰，无数冤魂在火焰中挣扎，发出凄厉的惨叫。老者的身旁，还站着十几个弟子，个个气息阴冷，都是邪修。
“果然是邪魔外道。”粟冷哼一声，金焱剑出鞘。
金色剑光划破夜空，斩向宫殿上空的禁制。
轰——
禁制被一剑斩碎，金色的剑光余势未减，轰在宫殿之上，将宫殿的屋顶掀飞了出去。
“什么人！”黑风老祖从大殿中飞出，脸色铁青。他的弟子们也纷纷飞出，将粟团团围住。
黑风老祖打量着粟，感受到她元婴初期的气息，先是一愣，随即哈哈大笑：“一个小小的元婴初期，也敢来黑风山撒野？真是不知死活！”
“你就是黑风老祖？”粟冷声问道。
“正是本座。”黑风老祖傲然道，“你是谁？报上名来！”
“我的名字，你没资格知道。”粟金焱剑一挥，一道金色剑气斩向黑风老祖。
黑风老祖不屑地冷哼一声，取出一杆黑色的幡旗——正是万魂幡。他挥动万魂幡，无数鬼魂从幡旗中冲出，迎向金色剑气。
轰——
金色剑气与鬼魂碰撞，爆发出剧烈的爆炸。剑气虽然斩杀了数百只鬼魂，但也被消耗殆尽。
“有点本事。”黑风老祖收起轻视之心，“看来你不是普通的元婴初期。不过，在本座面前，还不够看！”
黑风老祖催动万魂幡，更多的鬼魂冲出，汇聚成一条黑色的长河，向粟席卷而来。
粟面色不变，金焰剑法第八式施展，金色剑光化作一头金色的凤凰，振翅高飞，冲向黑色长河。
金焰凤凰与黑色长河碰撞，爆发出毁天灭地的巨响。整个黑风山都在震动，山体上出现了无数裂缝。黑风老祖的弟子们被余波波及，当场就有七八人吐血倒飞出去。
黑风老祖脸色大变。他元婴中期的修为，加上万魂幡的加持，竟然和对方打成了平手！
“你到底是谁！”黑风老祖厉声喝道。
粟没有回答，金焱剑高高举起，剑身上燃起了耀眼的金色火焰。
“金焰灭道！”
金色的光柱冲天而起，照亮了方圆百里的夜空。光柱中蕴含的毁灭性力量，让黑风老祖感受到了死亡的威胁。
“不——”黑风老祖惊恐地大叫，疯狂催动万魂幡，将所有鬼魂都释放出来，试图抵挡这一击。
但金色光柱如同摧枯拉朽，鬼魂在接触到光柱的瞬间就被蒸发。光柱穿透黑风老祖的防御，轰在他的身上。
轰——
黑风老祖惨叫一声，被金色光柱吞噬。当光柱消散时，黑风老祖已经消失得无影无踪，只剩下那杆万魂幡，失去了主人，从空中坠落。
粟伸手一招，将万魂幡吸入手中。
幡旗中，无数冤魂在哀嚎。这些冤魂都是被黑风老祖屠杀的凡人，他们的灵魂被困在幡旗中，无法解脱。
粟叹了口气，运转金焰灵力，灌入万魂幡中。金色的火焰在幡旗中燃烧，将所有的冤魂都释放了出来。
无数光点从幡旗中飞出，飘向夜空。那些冤魂终于得到了解脱。
万魂幡在金色火焰的焚烧下，化作灰烬。
粟看向黑风老祖的弟子们。那些弟子看到师父被杀，早已吓得魂飞魄散，四散逃窜。
粟没有追杀。这些弟子修为低微，没有黑风老祖，他们也翻不起什么大浪。而且，她也不是嗜杀之人。
粟落到黑风山顶，进入黑风老祖的宫殿。
宫殿中，那个巨大的丹炉还在燃烧。粟走近一看，发现丹炉中炼制的不是丹药，而是一颗颗黑色的珠子。每一颗珠子中都封印着一个灵魂，足足有上千颗。
粟眼中闪过一丝愤怒。黑风老祖不仅用活人炼制万魂幡，还用活人炼丹！
粟一掌拍碎丹炉，将那些黑色珠子全部释放。无数光点飞出，飘向夜空。
做完这一切，粟在宫殿中搜寻了一番，找到了黑风老祖的储物袋。打开一看，里面除了大量的灵石和丹药之外，还有一个黑色的令牌。令牌上刻着两个字——天机。
粟心中一凛。
天机阁！
黑风老祖，竟然是天机阁的人？
粟回想起万兽真人之前说过的话。天机阁为了增强实力，暗中培养了一批邪修，利用邪修的力量来为他们做事。黑风老祖，很可能就是其中之一。
“天机阁，又是天机阁。”粟握紧令牌，心中对天机阁的厌恶又加深了一层。
粟将储物袋收好，飞出黑风山，返回清河城。
回到客栈时，天已经快亮了。沈红绫没有睡，一直等着粟回来。小灵已经被安排在一间客房里睡着了，睡得很香。
“怎么样？”沈红绫问道。
“解决了。”粟将黑风山的事情简单说了一遍。
沈红绫听完，气愤道：“天机阁也太可恶了！表面上道貌岸然，背地里干着如此龌龊的勾当！”
“这件事不会就这么算了。”粟沉声道，“不过，现在还不是和天机阁正面冲突的时候。等我们实力足够了，再去算这笔账。”
沈红绫点点头。
第二天早上，粟一行带着小灵，离开了清河城。
银狼的背上多了一个小女孩，但它一点也不在意，走得很稳，生怕颠到背上的小灵。小黑也很喜欢这个新朋友，一路上围着小灵转来转去，逗得小灵咯咯直笑。
三天后，粟回到了太虚宗。
清风真人看到粟带回来一个小女孩，有些惊讶。粟将清河城的事情说了一遍，但隐去了关于天机阁的部分，只说是灭杀了一个邪修，救下了这个孩子。
清风真人听完，赞许地点头：“除恶扬善，好！这个孩子就留在太虚宗吧。老夫看她根骨不错，应该是有灵根的。等她适应了这里的环境，就让她测试一下灵根。如果有灵根，就留在太虚宗修炼；如果没有，就让她在太虚宗学一门手艺，也能安身立命。”
“多谢前辈。”粟行礼道。
小灵怯生生地站在粟身后，看着陌生的环境。
“小灵，过来。”粟招招手。
小灵走到粟面前。粟蹲下身，摸了摸她的头，柔声道：“小灵，这位是清风真人，他是好人。以后你就留在这里，他会照顾你的。”
“姐姐……你还会来看我吗？”小灵紧紧抓着粟的衣角，眼眶微红。
“会的。”粟认真地说，“姐姐答应你，有时间就会来看你。”
小灵用力地点头：“姐姐一定要来！”
粟站起身，目送清风真人带着小灵离开。
接下来的几天，粟继续在太虚宗修炼，同时参悟金焰珠中的感悟。
从凡间回来之后，她对“道”的理解又加深了一层。凡人的生活虽然平凡，但其中蕴含的道理并不平凡。那些生老病死、爱恨情仇、喜怒哀乐，都是天道的一部分。而保护弱小、除暴安良，则是她内心深处一直坚持的信念。
或许，这就是她的道？
粟不确定，但她知道，她正在寻找的路上。
这天晚上，粟正在洞府中修炼，突然感觉到太虚宗上空传来一股恐怖的气息。
那股气息之强大，远超元婴期！至少是化神期！
粟心中一惊，连忙冲出洞府。
太虚宗上空，一个身穿白色道袍的老者凌空而立。老者须发皆白，仙风道骨，浑身散发着深不可测的气息。他的身后，站着两名中年修士，都是元婴后期的修为。
太虚宗的弟子们纷纷跑出来，看到白衣老者，个个脸色大变。
清风真人也从洞府中飞出，看到白衣老者，脸色剧变，连忙跪下行礼：“太虚宗清风，拜见天机阁主！”
天机阁主！
粟的心猛地一沉。
天机阁主，中州最顶尖的强者之一，化神期的大能！他怎么会来太虚宗？
天机阁主的目光扫过太虚宗众人，最后落在粟身上。
“你就是粟？”天机阁主开口，声音平淡，却蕴含着一股不容置疑的威严。
粟深吸一口气，不卑不亢地答道：“晚辈正是。”
天机阁主注视了粟片刻，然后说道：“你在黑风山做的事，本座已经知道了。”
粟握紧拳头，心中升起了浓烈的危机感。天机阁主，是来兴师问罪的！
就在粟准备拼死一搏的时候，天机阁主却说出了一句让她万万没想到的话。
“做得不错。”
粟愣住了。
做得不错？
天机阁主没有解释，而是对清风真人说道：“清风道友，本座这次来，是想借你的这位弟子一用。”
清风真人脸色微变：“阁主有何吩咐？”
“三个月后，中州东部将有一场仙缘盛会，届时会有不少宗门参加。”天机阁主说道，“本座想让粟代表太虚宗参加。”
粟和清风真人对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑。
天机阁主，到底在打什么算盘？