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在战斗中，她发现金焰灵力有一个特性:它不仅能焚烧万物，还能吞噬其他火属性灵力的能量，转化为自己的力量。
这个发现让她兴奋不已。如果能将这种特性完全掌握，那她的战斗力将提升一个台阶。
粟闭上眼睛，体内的金焰灵力缓缓运转。她将神识沉入丹田，仔细观察着金焰灵力的变化。
丹田中，一团金色的火焰静静地燃烧着，火焰的中心有一个小小的漩涡，漩涡缓缓旋转，将周围的灵气吸进去，然后转化成金焰灵力。
“这就是金焰灵力的核心。”粟若有所思，“如果能将这个漩涡扩大，吸收灵气的速度就能加快，修炼的速度也会提升。”
她尝试着用神识去操控那个漩涡，让它旋转得更快。漩涡果然加速了，灵气涌入的速度也加快了，金焰灵力的增长明显变快了。
但很快，粟就感觉到了不适。经脉中的灵力流动太快，有些经脉承受不住压力，开始隐隐作痛。
“太快了，得慢一点。”粟放慢了漩涡的转速，让灵力的流动恢复到正常水平。
“修炼不能急功近利。”粟在心里提醒自己，“一步一步来，稳扎稳打才是正道。”
她调整呼吸，让心境平静下来，然后继续修炼。
一夜过去，粟感觉自己的灵力又精纯了几分，距离筑基中期的巅峰越来越近。
第二天上午，粟正在院子里练习剑法，突然听到外面传来敲门声。
“谁？”粟收起长剑，走到门口。
“是我，白若雪。”门外传来白若雪的声音。
粟打开门，看到白若雪站在门口，手里提着一个食盒。
“白姐姐，你怎么来了？”粟有些意外。
“给你送点东西。”白若雪走进院子，将食盒放在石桌上，“这是我早上做的桂花糕，用的是灵米和灵桂花，味道还不错，你尝尝。”
“谢谢白姐姐。”粟打开食盒，一股清甜的香气扑鼻而来。桂花糕做得很精致，每一块都像一朵小花，晶莹剔透，让人不忍下口。
粟拿起一块，咬了一口，软糯香甜，满口清香，确实好吃。
“白姐姐的手艺真好。”粟由衷地赞叹。
“喜欢就好。”白若雪笑了笑，在石桌旁坐下，“粟姑娘，我这次来，除了送桂花糕，还有一件事想和你商量。”
“什么事？”
“我想加入你们的队伍。”白若雪看着粟，“以后如果有冒险或者任务，我希望能和你们一起行动。”
粟愣了一下:“白姐姐，你不是一直在帮赵大哥打理生意吗？”
“那是以前。”白若雪轻轻叹了口气，“赵大哥对我有恩，我帮他打理生意，是为了报恩。但现在，我想走自己的路。我也想像你们一样，去冒险，去战斗，去提升自己的实力。”
粟沉默了一会儿，然后点了点头:“白姐姐，我欢迎你加入。不过，有些事情我必须提前说清楚。”
“你说。”
“第一，我们做的事情都很危险，随时可能丢掉性命。你要有心理准备。”粟说，“第二，队伍里必须服从指挥，不能擅自行动。第三，收获按贡献分配，不搞平均主义。”
“我答应。”白若雪毫不犹豫地说。
“那好，从现在起，你就是我们的一员了。”粟伸出手，和白若雪握了握。
白若雪的脸上露出难得的笑容:“谢谢你，粟姑娘。”
“别叫我粟姑娘了，叫我粟就行。”粟说，“大家都这么叫。”
“好，粟。”白若雪点了点头。
两人聊了一会儿，白若雪起身告辞。粟送她到门口，看着她离开，然后回到院子里继续练剑。
快到中午的时候，又有人来了。这次是赵无极。
“赵大哥，你怎么也来了？”粟有些惊讶。
“来给你送点东西。”赵无极从储物袋里拿出一个玉瓶，递给粟，“这是‘金元丹’，二品中阶丹药，对金灵根修士的修炼有很好的辅助作用。我托人从炼丹师协会买来的，一共十颗，够你用一段时间了。”
粟接过玉瓶，打开闻了闻，一股浓郁的药香扑鼻而来。她将玉瓶还给赵无极:“赵大哥，这东西太贵重了，我不能收。”
“收下吧。”赵无极将玉瓶塞回粟手里，“你帮了我们这么大的忙，这点东西算不了什么。而且，你的实力提升了，对我们整个队伍都有好处。”
粟犹豫了一下，还是收下了:“那就谢谢赵大哥了。”
“不客气。”赵无极在石桌旁坐下，看着粟，“粟姑娘，我想和你谈谈。”
“谈什么？”
“谈以后的打算。”赵无极说，“这次火焰山之行，让我看到了你的能力和潜力。我想，我们可以长期合作。你负责带队，我负责情报和后勤，白若雪负责财务，钱老负责丹药，铁无锋和沈红绫负责战斗。我们六个人，完全可以组成一个固定的小队。”
粟沉吟了片刻:“赵大哥的想法很好，不过，我有一个条件。”
“你说。”
“队伍里，我说了算。”粟看着赵无极，“不是因为我霸道，而是因为战斗的时候，必须有一个明确的指挥者。如果意见不统一，很容易出问题。”
“我明白。”赵无极点了点头，“你放心，我和其他人都会听从你的指挥。”
“那好，我同意。”粟说，“不过，我有一个前提:队伍里的每一个人都必须不断提升自己的实力。我们不能永远停留在筑基期，我们要冲击金丹，冲击元婴，甚至更高。”
赵无极的眼睛亮了:“你的野心不小。”
“修仙之路，不进则退。”粟说，“如果没有野心，那还不如回家种田。”
“说得好。”赵无极站起身，“我这就去通知其他人，把这个好消息告诉他们。”
赵无极走后，粟一个人坐在院子里，心中思绪万千。
她没有想到，一次火焰山之行，不仅让她收获了灵石和宝物，还让她收获了一群志同道合的伙伴。
在修仙这条路上，伙伴是很重要的。一个人再强，也敌不过一群人。有了这些伙伴，她的修仙之路会走得更远、更稳。
接下来的几天，粟过上了规律的修炼生活。
每天早上，她会在院子里练习剑法，熟悉金焰灵力的运用。中午，她会服用一颗金元丹，然后打坐修炼。晚上，她会去天南城的坊市逛逛，看看有没有合适的灵材或者法器。
日子过得平淡而充实。
第七天，粟终于感觉到了突破的契机。
那天下午，她像往常一样在房间里打坐修炼。体内的金焰灵力运转得越来越快，丹田中的金色火焰越烧越旺，那个漩涡也在飞速旋转，将周围的灵气疯狂地吸入体内。
粟感觉到自己的身体像一个无底洞，贪婪地吞噬着天地间的灵气。灵气从头顶的百会穴涌入，沿着经脉流向丹田，被金色火焰炼化，转化成精纯的金焰灵力。
灵力在经脉中奔涌，冲击着一道又一道的关卡。粟咬紧牙关，忍受着经脉扩张带来的剧痛，引导着灵力按照《金焰诀》第四层的路线运转。
第四层的运转路线比前三层复杂得多，需要打通十二条新的经脉，将灵力从丹田引导到四肢百骸，形成一个完整的循环。
粟一条一条地打通着经脉。每打通一条，她就感觉自己的实力提升一分。当打到第七条的时候，灵力突然暴走，在经脉中横冲直撞，差点将经脉撕裂。
“不好！”粟心中一凛，连忙稳住心神，放慢了灵力的流动速度。她用神识控制着灵力，一点一点地向前推进，不敢有丝毫大意。
时间一分一秒地过去，粟的额头渗出了细密的汗珠。她全身的衣衫都被汗水浸湿了，但她顾不上这些，全神贯注地引导着灵力。
第七条，第八条，第九条……
每打通一条，粟就感觉自己的实力又提升了一截。当第十二条经脉被打通的那一刻，她感觉体内响起一声清脆的“咔嚓”声，像是什么东西破碎了。
紧接着，一股强大的力量从丹田中涌出，金焰灵力疯狂地运转起来，形成了一个完美的循环。粟感觉自己像是脱胎换骨了一般，全身充满了力量。
“突破了！”粟睁开眼睛，眼中闪过一丝金色的光芒。
她站起身，握了握拳头，感觉到体内涌动着远超之前的力量。筑基后期，她终于达到了筑基后期！
“不错。”粟的脸上露出了满意的笑容，“这次突破，比预想中快了很多。金元丹的效果果然不错。”
小阳从衣领里钻出来，跳到粟的肩膀上，用小爪子拍了拍她的脸:“恭喜恭喜！”
“谢谢小阳。”粟笑着说，“走，我们去院子里试试新力量。”
粟来到院子里，拔出长剑，运转金焰灵力。金色的火焰从剑身上燃起，比之前更加炽热，更加明亮。她一剑斩出，一道金色的剑气呼啸而出，将院墙上的一个石墩劈成两半，切口处光滑如镜，边缘还有融化的痕迹。
“威力至少提升了一倍。”粟满意地点了点头，“筑基后期和筑基中期，果然不是一个层次的。”
她又试了几招，每一招的威力都比之前大了很多。金焰灵力的运用也更加得心应手，收发自如。
“照这个速度修炼下去，用不了多久就能冲击筑基巅峰了。”粟在心里盘算着，“等到了筑基巅峰，就可以准备结丹了。结丹需要大量的灵石和丹药，得提前做好准备。”
就在这时，院门被推开了，沈红绫兴冲冲地跑了进来。
“粟姐，你突破啦？”沈红绫看到粟身上的灵力波动，眼睛一亮。
“嗯，刚刚突破到筑基后期。”粟点了点头。
“太好了！”沈红绫高兴得跳了起来，“那我们是不是可以去接更难的任务了？”
“不急。”粟收起长剑，“先把基础打牢，把实力巩固好。你最近的修炼怎么样？”
“还行吧。”沈红绫挠了挠头，“我感觉自己快到筑基中期的巅峰了，再修炼一段时间，应该就能尝试突破筑基后期了。”
“不错。”粟赞许地点了点头，“继续保持。等你突破到筑基后期，我们六个人的实力就都差不多了。到时候，我们可以去接一些金丹期修士才能完成的任务，赚更多的灵石。”
“那还等什么？我现在就去修炼！”沈红绫说完，转身就跑了出去。
粟看着沈红绫的背影，无奈地摇了摇头。这个丫头，性子还是这么急。
突破到筑基后期的第三天，粟召集了队伍的所有成员，在她的院子里开会。
赵无极、白若雪、沈红绫、铁无锋、钱不老，五个人都到齐了，围坐在石桌旁。
“今天叫大家来，是想商量一下以后的计划。”粟开门见山地说，“我已经突破到筑基后期了，红绫也快突破了。其他人的实力也都有所提升。我觉得，我们可以考虑接一些难度更高的任务了。”
“我赞同。”赵无极说，“这几天我在坊市里打听了一下，炼丹师协会对火灵芝的需求量很大，他们愿意以八千五百块下品灵石的价格收购我们那株火灵芝。比之前的估价还高了五百块。”
“卖！”钱不老毫不犹豫地说，“八千五百块，这个价格已经很不错了。而且火灵芝在我们手里也没用，还不如换成灵石。”
“那就卖了。”粟点了点头，“赵大哥，这件事就麻烦你去办了。”
“没问题。”赵无极说，“除了火灵芝，那十四块火晶石我也找到了买家。上品火晶石每块三百块下品灵石，中品每块一百五十块，下品每块八十块。总价两千二百块，和之前的估价差不多。”
“也卖了。”粟说，“这些东西放在手里没用，不如换成灵石，用来购买修炼资源。”
“那我明天就去办。”赵无极说。
“还有一件事。”粟看着众人，“我想买一件法器。”
“法器？”白若雪有些意外，“你不是有那把长剑吗？”
“那把长剑只是普通的法器，对付筑基期的修士还行，但如果遇到金丹期的敌人，就不够用了。”粟说，“我想买一件品阶更高的法器，最好是二品上阶或者三品下阶的。”
“三品下阶的法器可不便宜。”钱不老说，“至少得五千块下品灵石起步。”
“我知道。”粟说，“所以我才想先把火灵芝和火晶石卖了，凑够了钱再去买。”
“我倒是知道一个地方。”赵无极说，“天南城西边有一条巷子，叫‘法器巷’，里面全是卖法器的店铺。其中有一家叫‘天工阁’的，专门卖高品质的法器，据说还有三品中阶的法器。不过价格也高得吓人，一把三品下阶的法剑，至少得六千块下品灵石。”
“六千块……”粟沉吟了一下，“我手里现在有三千多块灵石，加上火灵芝和火晶石分到的部分，应该够六千块了。”
“粟姐，你真的要花六千块买一把法剑？”沈红绫有些心疼，“这也太贵了吧？”
“法器是修士的性命。”粟说，“一把好的法器，能让我的战斗力提升至少三成。六千块灵石，值。”
众人不再说什么，他们知道粟是一个有主见的人，一旦做了决定，就不会轻易改变。
“除了法器，我还想买一些丹药。”粟继续说，“金元丹的效果不错，我想再买一些。另外，我还想买一些疗伤丹和解毒丹，以备不时之需。”
“丹药的事交给我。”钱不老拍着胸脯说，“我认识几个炼丹师，可以拿到内部价，比外面便宜两成。”
“那就麻烦钱老了。”粟说。
会议结束后，众人各自散去。粟一个人坐在院子里，看着天空中的云彩，心中思绪万千。
修仙之路，漫长而艰难。但她不怕。
她有伙伴，有目标，有决心。
她相信，只要一步一步走下去，总有一天，她能站在修仙界的巅峰。
夕阳西下，金色的余晖洒在院子里，将一切都染成了金色。粟站起身，深吸一口气，转身走回了房间。
明天，又是新的一天。
她还有很长的路要走。
但她的脚步，坚定而有力。